Wise llega a competir en el sector de las remesas y transferencias internacionales. Su apuesta, pensando también en el sector freelancer, tiene presencia en 160 países, más de 19 millones de clientes y movimientos por año por más de 243.000 millones de dólares.
Kristo Käärmann nació en Estonia y se mudó a Londres, Inglaterra. Allí, en 2010 trabajaba en Deloitte y necesitaba transferir parte de su pago a Estonia. En la transacción perdió dinero por el tipo de cambio y la comisión que implicaba y fue entonces que vio una oportunidad: se unió con otro estonio, Taavet Hinrikus, y fundó TransferWise en 2011 con el propósito de permitir transferencias entre distintos países de “la forma más transparente posible”.
Ese ha sido su lema y uno de los diferenciadores con los que, 15 años después, llega la fintech a Chile, de la mano de Ricardo Amaral, director de Banca y Expansión de Wise para Latinoamérica.
La empresa cambió su nombre a Wise en 2021, cuando amplió su oferta de productos a cuentas Wise y tarjeta de débito internacional. Ya tiene presencia en 160 países, registrando más de 19 millones de clientes y moviendo por año más de 243.000 millones de dólares: unas 4.7 millones de transacciones por día.
En cuanto a ganancias, los ingresos netos de Wise aumentaron hasta los 714 millones de dólares en el segundo trimestre de 2025, frente a los 573,3 millones de dólares del mismo período del año anterior. En lo que va de 2026, contabilizan un total de 2.500 millones de dólares en ingresos netos, un aumento interanual de 19%.
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“Somos una empresa financiera que resuelve el movimiento de dinero alrededor del mundo, sea para el cliente que necesita hacer las remesas, para el cliente que quiere mantener sus fondos de moneda extranjera ahí -en la cuenta Wise-, el que quiere gastar su dinero en moneda extranjera a través de una tarjeta también”, dice Amaral a Forbes Chile, en la primera entrevista que da a un medio tras la llegada de la empresa al país este mes de julio.
Amaral, quien estuvo dos décadas trabajando en Western Union antes de ser designado como Head de Brasil para Wise en 2025, cuenta que hoy la fintech tiene 80 licencias, que permiten la participación directa en los sistemas financieros de los países donde tienen presencia: es decir, se puede recibir dinero sin tener una cuenta Wise, al banco personal, gracias a los acuerdos con instituciones bancarias.
“Hoy somos participantes de Pix en Brasil, por ejemplo, y también en el sistema de pago de Japón y eso nos habilita tener el sistema global muy eficiente para mover la plata”, asegura. Esas licencias, añade, son los que habilitan a Wise a tener el 77% de transacciones hechas de manera instantánea, en menos de 20 segundos.
¿POR QUÉ CHILE Y CÓMO FUNCIONA?
Wise llegó a Latinoamérica hace nueve años cuando se abrió operaciones en Brasil, de allí saltaron a México y ahora a Chile: “Chile es un país eh que tiene mucho mucho mercado en transferencias. Son más de 1,5 millones de migrantes o personas que trabajan como freelancers en Chile hacia el exterior y ahí nuestro servicio encaja perfectamente a estos clientes que necesitan no solo resolver la parte de la remesa de manera digital, pero también mantener la plata”, indica Amaral.
De hecho, según el Banco Central, las remesas hacia el exterior llegaron a los 2.270 millones de dólares en 2025, y solo en el primer trimestre de 2026 ya superó en un 9,4% las cifras del mismo período del año anterior.
Para él, Chile es un país que ha evolucionado mucho en su marco regulatorio y financiero y ve una importante oportunidad de mercado en el que podrá ofrecer su mayor diferencial: la transparencia de precios, que “además son muy bajos”. Es así como entran en el juego regulados por la Unidad de Análisis Financiero (UAF) a competir con actores como Global66, que al igual que Wise, en sus inicios estuvo muy enfocado en remesas; y Tenpo, que se convirtió recientemente en el primer neobanco de Chile.
Cualquier usuario que tenga RUT, puede abrirse una cuenta en Wise y mantenerla de forma gratis desde la app o sitio web. Esto le permite enviar y recibir dinero a 160 países en 40 divisas internacionales.
La tasa interbancaria será la misma que muestra Google y el cobro es una comisión por transacción que parte desde 0,95% del monto transferido. “Hoy desde Chile podemos enviar a los 160 países en los que trabajamos las cuentas Wise, pero también a su banco y hacemos depósito en cuenta. Por ejemplo, en Colombia tenemos contratos con Bancolombia, Davivienda, Nequi. Y el cliente en Chile que manda o recibe a sus cuentas Wise, después la podrá tener en dólares, euros o libras o en las 40 monedas que tenemos disponibles”, detalla el ejecutivo.
“En Chile nos queremos dar a conocer, que la gente sepa que una empresa tan grande como Wise está llegando y a nivel regional, me enfoco un poco más en Brasil, que es donde estamos hace más tiempo, tenemos ya la posibilidad que los clientes dejen su plata rindiendo -invertida en Wise-, en tres monedas diferentes; y la tarjeta que el cliente puede usar en más de 40 monedas en 160 países cuando tiene una tarjeta en moneda extranjera”, resalta.
DE CLIENTE A LÍDER REGIONAL
Ricardo Amaral trabajó en el mundo de las remesas y la banca por más de dos décadas, y fue ejecutivo de Wester Union. Fue hace año y medio que llegó a Wise liderando en Brasil y rápidamente asumió como líder de expansión regional.
Sin embargo, fue cliente fiel de Wise desde hace 6 años y ahí le apasionó el producto. “Viví en cinco países y usaba Wise, conocía el producto, fue muy orgánico. Conozco las dificultades de las personas que tienen que vivir afuera, abrir una cuenta, hacer el movimiento de dinero transfronterizo y a mí lo que me apasiona en la industria es resolver a esos clientes. Los que vivimos fuera tenemos tantas preocupaciones más, que la dinámica del envío de dinero, debería ser la menor”, subraya.
INVESTIGACIÓN POR LAVADO DE DINERO
Este año se abrió una investigación en Europa por sospechas de que delincuentes usaban Wise para lavado de dinero. La fiscalía belga declaró a la agencia de noticias AFP que la investigación estaba centrada en las operaciones europeas de Wise y no en su negocio y que estaba “cerca de concluir”.
Tras conocerse la noticia, en junio de este año las acciones de Wise caían casi un 15% en la bolsa de Londres. La compañía reaccionó señalando que las investigaciones en Bélgica “no son, por sí mismas, indicativas de un incumplimiento de los requisitos de lucha contra el blanqueo de capitales ni de ningún acto punible”.
“Wise se toma muy en serio la detección y prevención de los delitos financieros, e invertimos fuertemente en ello. Combatir el crimen financiero es un desafío de toda la industria que Wise asume con extrema seriedad como institución financiera que cuenta con más de 80 licencias regulatorias a nivel global. Cerca de un tercio de nuestro equipo global está dedicado a proteger a nuestros clientes del crimen financiero y a ayudar a reducir esto en el sistema”, aseguraron a Forbes Chile.
A escala global, Wise tiene 9.000 colaboradores, de los cuales 1.000 están en Latinoamérica.