El encuentro se produce después de que Chile presentara un plan de desarrollo sobre sus reservas de litio el año pasado y en medio del interés de Corea del Sur en estrechar lazos con el país suramericano ante la enorme dependencia del país asiático en las importaciones de minerales clave para sus industrias de vanguardia.
Ambos países firmaron acuerdos para estrechar la cooperación entre sus institutos científicos y geológicos para hacer posible una extracción de litio más respetuosa con el medio ambiente.
La producción minera de Chile experimentó un crecimiento del 4,7% en marzo de 2024 en comparación con el mismo mes del año anterior, impulsada principalmente por un aumento en la producción de cobre y litio, según datos del Instituto Nacional de Estadísticas (INE).
En 2022, Chile exportó 6.877 millones de dólares de carbonato de litio, lo que supone un aumento del 777 % respecto de 2021, según el Banco Central, pero en 2023 las exportaciones del recurso registraron caídas de 2.600 millones de dólares.
Según las proyecciones del Gobierno, los contratos para la explotación de litio estarían listos o en tramitación el primer trimestre de 2025 y el mandato del presidente Gabriel Boric terminaría con entre tres y cinco nuevos proyectos.
También se anunció la creación de una red de protección que incluirá a 38 de estos ecosistemas, en el marco de la Estrategia Nacional del Litio anunciada hace un año a través de un mensaje presidencial.
Ganfeng ya opera junto a Lithium America (Argentina) una explotación adyacente a Pastos Grandes llamada Sal de la Puna y el proyecto de Caucharí-Olaroz, unos 100 kilómetros al norte.
