El mercado chileno sigue creciendo y este año su proyección es mover entre 22 y 24 millones de pasajeros, con un volumen de transacciones que pasa por su plataforma de entre US$550 y US$600 millones. El movimiento se ha multiplicado por cinco desde 2021.
Por la ventana de la oficina de Amit Sodani, el empresario de origen indio radicado en Chile hace 15 años, se ve imponente el Costanera Center, la autopista, el teleférico que conecta con Huechuraba en sus primeras pruebas técnicas. “¿Dónde tienes esto?”, comenta a Forbes Chile y dice: “Seguro están naciendo nuevos Horst Paulmann mientras miramos la obra que el alemán levantó en Providencia”.
Amit es el fundador de Pasaje Bus, una empresa que hoy se conoce como Kupos y que está dando pasos importantes para iniciar una nueva etapa de crecimiento. La firma inició como una especie de Booking de pasajes de buses, pero ha ido sumando varias aristas de negocios. Hoy, asegura su dueño, cerca del 70% de la industria interurbana utiliza su software para gestionar compra y venta de pasajes. Pero Sodani tiene hambre de más.
“Fue doloroso”, asegura el empresario en referencia a las críticas que recibió hace unos años cuando señaló que en Chile se trabajaba poco. Se entendió mal, asegura, porque “ama Chile”. “Mi hija es chilena, ella me enseña español y la mejor combinación que he encontrado es tener una empresa chilena con el soporte tecnológico desde India”.
En Kupos hoy trabajan cerca de 170 personas entre ambos países. Sodani describe a la empresa como “la principal empresa tecnológica de transporte de Chile”. En total, prestan servicios a más de 200 empresas en el país, sumando también su sistema de gestión de pagos.
Pero ¿por qué preferir moverse en bus cuando el avión es más rápido y los costos podrían ser hasta similares? Hay cientos de ciudades que no tienen acceso a aeropuertos, dice, pero además hoy la tendencia del cuidado medioambiental también impulsa este negocio.
Con la norma Euro 6, asegura, la emisión de los interurbanos evoluciona positivamente. Incluso en países de Europa existen ciertas medidas de control medioambiental que exigen compensaciones por vuelos más cortos, como tasas de embarque más altas.
El mercado chileno sigue creciendo y este año su proyección es mover entre 22 y 24 millones de pasajeros, con un volumen de transacciones que pasa por su plataforma de entre US$450 y US$600 millones. El movimiento se ha multiplicado por cinco desde 2021.
“Somos una empresa muy eficiente en el uso del capital. Esa es la mejor parte de Kupos. Hemos recaudado alrededor de 2 millones de dólares desde que comenzamos y llevamos casi 12 años en el mercado”, dice el empresario sobre las necesidades de capital de trabajo. La fórmula ha sido reinvertir todas las utilidades.
Pese a que la salida al mercado a pedir financiamiento ha sido acotada, varios grupos chilenos de peso se han interesado en el proyecto: la familia Daire —relacionados con Chilefilms—, el grupo automotriz Kaufmann y Arístides Benavente (uno de los fundadores de Komax) han aportado fondos a la tecnológica.
El aterrizaje en Perú
Kupos acaba de abrir su filial en Perú. El modelo es igual al local en un mercado que usa el bus de manera intensiva, detalla el empresario, con menor penetración de la aviación. “Es como Chile hace diez años”, asegura.
En ese mercado ya tienen una red de 210 empresas activas y el plan de inversión contempla US$30 millones para tecnología, marketing y también la eventual compra de otras empresas tecnológicas de la región.
El monto provendrá de “dos o tres inversionistas interesados”, agrega Sodani, que serán parte de una ronda C de capital. “Ahora mismo, queremos adquirir empresas. No queremos vender, queremos convertirnos en la empresa más grande del rubro”, añade.
Amit Sodani, fundador de Kupos.
Las otras “K”
Con Perú como parte clave del plan de crecimiento, la meta de Amit Sodani es dirigir una compañía regional y lograr ganancias por US$100 millones para el año 2030. El empresario detalla que hace dos años que tienen un Ebitda positivo.
Para eso tienen nuevos verticales de negocios, todos nacen de la misma “K”. Kargo es el brazo que debería iniciar operaciones en agosto, para gestionar carga en buses y camiones.
También quieren abrirse paso con “Kupo Zero”, el sistema de venta de combustible a empresas. Lo que hacen es comprar grandes volúmenes a Aramco para luego venderles a empresas más pequeñas a un valor más atractivo.
Los planes del fundador de Kupos también suman la filial “Kapital”, que persigue entregar financiamiento a empresas más pequeñas que necesiten comprar buses para escalar su operación. Su lanzamiento lo prevé de acá a fin de año.
La estrategia se completa con el aumento de su red de cobros electrónicos, KuposPay. El objetivo es ser la tarjeta “Bip” en 12 a 14 ciudades de Chile de aquí a fin de año.