El hombre detrás de Valle Nevado y La Parva, espera sumar a El Colorado y Farellones a su operación. “Los centros de esquí requieren inversiones permanentes para mantenerse competitivos y asegurar su viabilidad futura”, dice a Forbes Chile.
Las primeras semanas de junio deberían marcar el inicio de la temporada de nieve en Chile. Con la expectativa en aumento, los principales operadores del país, desde la Región de Valparaíso hasta Punta Arenas, se preparan para recibir a miles de turistas de todo del mundo. En el centro de esa actividad está el negocio de la nieve liderado por el empresario estadounidense James Coleman.
Coleman es el rostro detrás de MCP Mountain, grupo que fundó a comienzos de los años 2000 y que ha destinado más de US$111 millones a los complejos que administra en Estados Unidos y Chile. En el país, MCP ingresó en 2023 a Valle Nevado y un año después sumó La Parva a su portafolio.
Ahora va por más. Su meta es incorporar los activos de El Colorado y Farellones, operación que actualmente se encuentra bajo revisión de la Fiscalía Nacional Económica (FNE).
Los centros que administra alrededor del mundo reúnen 15 destinos, 3.000 trabajadores y cerca de dos millones de huéspedes cada año.
De Texas a Los Andes
Coleman esquía desde la adolescencia y, en sus treinta y tantos, comenzó a construir MCP. Administrador de empresas y con una maestría de la Universidad de Texas, conversó con Forbes Chile sobre su intención de llevar al país al nivel de los centros de esquí de élite del mundo y sobre las críticas respecto del acceso de los chilenos a la montaña.
“Nuestra estrategia ha sido consistente: invertir en la montaña, mejorar la experiencia de los visitantes y, al mismo tiempo, hacer que el esquí sea más accesible para las familias chilenas. Los hechos respaldan ese compromiso. Hemos mantenido precios accesibles, ofrecemos esquí gratuito para niños menores de 12 años y ya hemos invertido más de US$25 millones para modernizar infraestructura, mejorar servicios y fortalecer la experiencia integral en la montaña”, comenta.
Respecto de las críticas sobre el acceso al deporte, Coleman asegura que están trabajando para cambiar esa percepción. “Los tickets diarios en La Parva y Valle Nevado parten en $15.000. Además, redujimos los precios de entrada de nuestros pases de temporada cuando llegamos y no los hemos aumentado desde entonces. Adicionalmente, los niños menores de 12 años esquían gratis, beneficio que también se extiende a los mayores de 75 años. La interconexión entre ambos centros amplía aún más la oferta, mejora la experiencia de los visitantes y fortalece el destino en su conjunto”, dice a Forbes Chile.
Sobre Valle Nevado un artículo de Forbes USA lo describió como “South America’s premier ski destination” (“el principal destino de esquí de Sudamérica”). “Cuando la primavera comienza a instalarse en Estados Unidos, los fanáticos de la nieve empiezan a pensar en viajar al sur para buscar el invierno en los Andes”, dice el reportaje.
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La ambición internacional
No es un capricho. El empresario asegura que su lema, Give the People the Freedom to Ski, también se aplicará en Chile.
“Creemos que todavía existe una enorme oportunidad para seguir elevando el estándar de la industria, atraer más visitantes nacionales e internacionales y posicionar a Chile como uno de los destinos de esquí más atractivos del mundo”, afirma.
La expansión de MCP en la industria del esquí chilena ha generado tanto críticas como elogios: desde quienes exigen mayores desembolsos hasta quienes advierten eventuales riesgos para la competencia. La definición de posibles medidas de mitigación para resguardar la libre competencia está hoy en manos de la FNE.
Sin embargo, el empresario se muestra confiado en superar esta etapa.
“Si observamos la historia de nuestros centros de esquí, tanto en Chile desde 2023 como en Estados Unidos desde 2000, destacan algunos elementos: mayor accesibilidad, más visitantes y una mayor capacidad de inversión. Más inversión significa mejores andariveles, mejores condiciones de nieve, mejores experiencias para los visitantes y, en definitiva, un esquí más accesible para todos. De eso se trata nuestra misión y de reinvertir en la experiencia para asegurar un acceso amplio, que al mismo tiempo mejore continuamente la experiencia de los visitantes”, manifiesta a Forbes Chile.
La FNE decidió profundizar la investigación de la operación mediante la cual MCP busca sumar los activos de Andacor (El Colorado y Farellones). James Coleman sostiene que colaborarán con todos los antecedentes requeridos para la evaluación.
Un sondeo interno realizado a cerca de 800 usuarios indicó que un 68% de los encuestados tiene una opinión favorable respecto de la integración, frente a un 19% que la evalúa negativamente.
“Los centros de esquí requieren inversiones permanentes para mantenerse competitivos y asegurar su viabilidad futura. Su sostenibilidad depende de atraer más visitantes, extender los días de operación y mejorar continuamente la infraestructura y los servicios. En ese contexto, la pregunta clave es simple: ¿esta operación aumenta la capacidad de inversión y mejora la experiencia y las perspectivas de largo plazo para los consumidores? Nosotros creemos que sí”, añade a Forbes Chile.
La apuesta por los tres valles
El empresario sostiene que, de alguna forma, “la integración ya está funcionando”. Solo en 2025, cerca de 25.000 personas esquiaron entre Valle Nevado y La Parva utilizando un único ticket.
“Eso demuestra que cuando se eliminan las barreras entre dos montañas de clase mundial, las personas aprovechan esa oportunidad”, destaca.
El plan contempla nuevos proyectos y desembolsos. “Hemos propuesto un plan adicional de más de US$20 millones, actualmente en revisión por parte de la FNE, destinado a aumentar la capacidad de los andariveles, desarrollar nuevas pistas durante las próximas cinco temporadas y seguir fortaleciendo la infraestructura y los sistemas de producción de nieve. Estos no serán los únicos proyectos que impulsaremos, sino aquellos que consideramos fundamentales para comenzar a implementar nuestra visión de largo plazo para un Tres Valles integrado”, asegura.
El inversionista estadounidense agrega que este año desembolsarán más de US$17,5 millones en Valle Nevado y La Parva para modernizar andariveles, ampliar los sistemas de producción de nieve y elevar los estándares de alojamiento, casi duplicando los recursos destinados desde 2023.
“Recién estamos comenzando”, sentencia.
Entre las iniciativas destacan la Góndola La Parva 3.100, el andarivel Santa Teresita, el esquí interconectado ilimitado, el acceso internacional multicentros y nuevas mejoras en producción de nieve y mantención de pistas. Además, se incorporó el proyecto de una nueva góndola para La Parva.
“Seguiremos reinvirtiendo y fortaleciendo Valle Nevado y La Parva con una visión de largo plazo, independientemente del resultado de la investigación de la FNE. Lo haremos con la misma estrategia para poder posicionar a Santiago como el principal destino invernal del hemisferio sur y consolidar a La Parva y Valle Nevado entre las mejores y más accesibles experiencias de esquí del mundo”, concluye.
Planes de inversión y mejoras para 2026
Valle Nevado:
- · Apertura de Aconcagua Ski Residences (nuevo proyecto de alojamiento premium).
- · Ampliación de los sistemas de producción de nieve en los sectores Prado y Góndola, permitiendo esquiar desde la cumbre hasta la base en ambos andariveles mediante nieve producida.
- · Mejoras de confiabilidad en los andariveles Prado, Góndola y Andes Express.
- · Mejoras en los tres hoteles existentes y renovación integral del Hotel Valle Nevado.
La Parva:
- · Ampliación de la cobertura de nieve producida hasta el andarivel Fabres, permitiendo una operación confiable durante el invierno de 2026.
- · Renovación del andarivel Tórtolas (motor principal y de respaldo).
- · Mejoras en los andariveles Águilas, Alpha y Vegas.
Valle Nevado y La Parva:
- · Ampliación del inventario de equipos de esquí en arriendo.
- · Incorporación de nuevos cañones de nieve TR10.
- · Máquinas pisanieves Prinoth, avanzando en los objetivos de modernización de flota.
- · Mejor señalización en la montaña y en las áreas base.
- · Mejor diseño de filas en andariveles, centros de arriendo y boleterías.