Álex Hernández: el director que lideró la TV juvenil y ahora hace deals con las grandes empresas

A fines de octubre, en un salón del Hotel Mandarin Oriental de Santiago, SQM presentó SQM Group, la nueva identidad bajo la cual agrupará a sus tres compañías. En la sala había 300 invitados, entre autoridades, ejecutivos y dirigentes sindicales. Al mismo tiempo, en Antofagasta e Iquique, la ceremonia conducida por Soledad Onetto y animada por la cantante Nicole en Santiago, era seguida en vivo y complementada con un show local.

Los discursos se transmitían por streaming para los trabajadores en faena. Tres escenarios. Tres pantallas. Detrás de la producción de evento estaba Álex Hernández, un nombre inscrito en la historia de la TV de entretención. El histórico profesional detrás del boom de la tv juvenil de los 90 lleva varios años desarrollando esta veta: prestar servicios de producción de eventos en vivo y contenido audiovisual a grandes empresas.

“Era un evento de alto estándar técnico, donde no podía haber ni una falla”, dice. “Hay algo que a mí me encanta desde que soy un niño en la televisión: nada tiene que fallar”, comenta a Forbes Chile.

Hernández dirigió los programas juveniles “Mekano” (Mega) y “Yingo” (Chilevisión), y estuvo a cargo de nueve ediciones del Festival de Viña del Mar. Desde 2018 lidera ChileRayo, una productora con sede en Providencia que trabaja para empresas, fundaciones y campañas. Tiene 15 personas de planta y, en un evento como el de SQM, el equipo llega a 40. Siempre se le ve en terreno, supervisando los detalles.

Esa noche su público fue de un millar de personas congregadas bajo un estricto dresscode “de corbata”. Ya no eran los millones de adolescentes que puso a bailar axé por las pantallas de TV abierta, pero sí los principales stakeholders de la minera no metálica que, con ingresos anuales de US$4.500 millones, ocupa lugares de liderazgo global en la producción de minerales esenciales como el yodo, el nitrato de potasio y el litio. 

 Un teléfono propio

El paso de Hernández al mundo de la producción independiente fue en paralelo a sus últimos años de reinado televisivo. “Era una inquietud que tenía hacía mucho rato”, comenta. Mientras dirigía programas juveniles, filmaba en paralelo cortometrajes, documentales sobre personajes circenses y de la noche, y hacía retratos fotográficos. Ese material sigue guardado en sus discos duros y sin planes de exhibición.

“Estaba encasillado”, explica. “Mis jefes me decían: ‘Álex, preocúpate de hacer programas que tengan harto rating’”, recuerda. Pero aclara: “Yo sentía que sí había posibilidad de hacer otras cosas distintas a las que estaba haciendo. Jamás pensando en renegar de lo que he hecho. Yo estoy orgulloso de lo que he hecho. Me encanta la tele, me encanta lo que he hecho, la entretención me gusta mucho”.

El cambio llegó en marzo de 2018, cuando Chilevisión perdió la licitación del Festival de Viña y el canal le comunicó que no tenía proyecto para él. Ese mismo día lo llamaron de Canal 13 y TVN, los nuevos concesionarios, para que siguiera dirigiendo el certamen. Ya no era un contrato de planta, sino un encargo por el evento. Con 42 años, después de 12 en Mega y 10 en Chilevisión, abrió su propia empresa.

“Jamás me sentí en el aire”, asegura. Recuerda, eso sí, el lado doméstico del salto. Un día, manejando, quiso hacer una llamada urgente y descubrió que no tenía teléfono: lo pagaba el canal. Tuvo que gestionar el traspaso del número a su nombre. Desde ahí supo lo que era emprender.

Uno de los primeros programas de ChileRayo fue “Nada te detiene”, un espacio que daba oportunidades a emprendedores de todos los tamaños y que luego emitiría TVN. Para armarlo tuvo que reunirse con empresarios, mentores y jurados. “Me gustó esa actitud de riesgo, de riesgo medido, de pensar que hay cosas que uno puede lograr y que no tienen que ver con lo que uno hace normalmente”, declara.

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Hernández dice que la mirada empresarial la traía desde “Mekano”. En las reuniones con auspiciadores notaba que las marcas querían mostrar algo más que minutos de celular o bebidas: las fundaciones que apoyaban o sus iniciativas de bienestar, en una época en que la responsabilidad social empresarial era todavía incipiente.

“Yo sabía que la televisión se movía gracias a los clientes. Cuando hacía programas que marcaban dos puntos y estaban auspiciados, seguían. Si no estaban auspiciados y marcaban 10, no seguían”, define.

Recuerda una presentación ante un ejecutivo de la Lotería. Hernández le explicó que sus programas buscaban que la gente, aunque lo estuviera pasando mal, soñara por un par de horas. El ejecutivo le respondió que pensaba lo mismo de sus boletos: quien juega no necesariamente sueña con ser millonario, sino con algo que no ha podido lograr, como una luna de miel. “De ahí para adelante empecé a poner oreja. Las empresas auspician una maratón o un concierto y uno dice: ‘¿qué tiene que ver esto con esto?’ Tiene mucho que ver. Quieren entregar algo más que los productos que fabrican o que extraen”, dice.

Cuando le recuerdan que “Mekano” y “Yingo” se asocian a jóvenes bailando con poca ropa, responde: “Era harto más que eso”. Cita la serie “Porfia2”, sobre universitarios que experimentaban con una fórmula que los volvía populares. “Vimos una oportunidad de hablar de la droga de manera disfrazada”, explica.

La serie fue muy criticada, y el equipo respondió con focus groups y un tráiler que mostraba cómo terminaban los personajes. A los auspiciadores, dice, se lo explicaban con transparencia. Sobre las críticas de entonces, agrega: “Agradezco todas las críticas. Te lo digo súper en serio”.

Empresarial, pero entretenido

El vínculo con SQM nació de “Ruta Verde”, un programa que ChileRayo produjo para Mega sobre iniciativas de cuidado del planeta y energías limpias. Ahí conoció a los equipos de SQM y SQM Litio. Hace unos tres años la compañía lo invitó a producir contenido, y antes de SQM Group ya había realizado el evento de cambio de marca de NovaAndino Litio (la sociedad de la empresa con la estatal Codelco). Hoy ChileRayo trabaja con cinco o seis clientes corporativos, de los cuales unos cuatro son estables. SQM es el más grande. Marcas cono Falabella, Betterfly, Jumbo y Skechers también lo han contratado.

El trabajo, explica Hernández, parte por escuchar a los equipos internos: qué necesitan y qué imaginan. Después hay que potenciar esa idea. “Los que se paran en el escenario no son personas habituadas a tener un micrófono en la mano. Tienen que subir con confianza, sin pensar que puede haber una falla, porque una falla habla mal de lo que se está diciendo”, dice.

La política vs. la empresa

ChileRayo también tiene una línea de negocio en asesorías políticas. “Para todos los lados”, dice Hernández, y explica que, curiosamente, cuando trabaja con un sector lo llaman del otro. Trabajó en las campañas del Rechazo y en una candidatura a alcalde del PPD; también ha asesorado a la UDI y a RN. Cuenta que estuvo cerca de producir la franja de Evelyn Matthei, pero no llegaron a acuerdo. Después le ofrecieron sumarse a la campaña de Jeannette Jara en segunda vuelta. Finalmente, no trabajó con ninguna. “Me gusta mucho la política”, declara.

Sobre las habilidades comunicacionales del presidente José Antonio Kast, opina que tiene un estilo propio, pero que lo rodean asesores desconectados de la calle. “A alguno de sus ministros le falta un poquito andar en metro, entender que la gente usa parafina todavía. Son caídas tan pequeñas y tan graves al mismo tiempo”, opina.

Aclara que la crítica no es solo para este gobierno. Propone que quienes aspiran a un cargo público, de cualquier partido, tengan como norma subirse al metro y caminar por el centro. “Que veas que la micro está llena, que hay gente que no puede subir”. ejemplifica.

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En su experiencia, el mundo privado ha avanzado más rápido en eso: estructuras más horizontales y desayunos donde los trabajadores hablan libremente con sus jefes. “A los que he conocido, unos cuantos, lo disfrutan. Lo disfrutan, yo lo veo de verdad, honestamente te lo digo. Son gallos cercanos, ya no es que arriba hay que pasar por ocho secretarias. Eso ha cambiado muy bien. De los dos mundos, hay uno, que es la política, que se queda en una estructura antigua, y la empresa, el privado, que está como en una modernidad, está con otra vista. Entonces, por un lado, tienes una empresa que está mirando al futuro y por otro, al mundo político, que se está mirando los pies. No puede ser”.

Lo que viene

Hace una semana, ChileRayo terminó de grabar “Insoportable”, una serie de seis capítulos de 30 minutos realizada con la Fundación Miradas Compartidas, que trabaja con personas con discapacidad intelectual. La fundación gestiona su llegada a un canal. “Al final ves la serie y te preguntas quién es el que tiene discapacidad acá. Eso es lo que queríamos decir”, define.

La productora también trabaja en un documental sobre Ricardo Lagos, financiado con recursos propios y con la colaboración editorial con la fundación del expresidente. La línea de tiempo la conduce el ex asesor Ernesto Ottone, y se suman entrevistas a exministros y empresarios. “Más que lo político, tiene que ver con cómo él se formó”, explica Hernández. Le llamó la atención la admiración que el exmandatario despierta entre empresarios, “un personaje muy transversal”. Ya tiene listos los primeros 20 minutos.

Además, genera contenidos con IA y prepara el lanzamiento de un canal de streaming dedicado a la salud mental, el futuro y las energías limpias, “un canal que no está en la farándula ni en la discusión política”. Ya tiene la parrilla y grabará pilotos para clientes interesados. “Falta que algunos clientes se entusiasmen más”, reconoce. A eso se suman una serie de cinco entrevistas con personas LGBT que cuentan su proceso de salir del clóset, publicada en el sitio de la productora; un proyecto sobre ciberacoso, y un desfile de moda sobre reciclaje que convierte prendas en alta costura, con un piloto que presentará al retail.

¿Se siente más exitoso hoy que en la cresta de la ola de “Mekano”? “No sé cómo medir esa palabra”, responde. Y resume: “Soy feliz, hago cosas que me gusta hacer, me vinculo con personas con las que me quiero vincular”. Lo han invitado a volver a la televisión y no ha ido, aunque no lo descarta. “Ahora tengo tiempo. Puedo crear cosas que me parece que pueden funcionar, las hago y después veo dónde mostrarlas”.