Dos amigos apasionados por emprender y el sueño de convertirse en la cervecería independiente más grande de Chile: LOA

Javier Cueto y Nicolás Forti son dos amigos chilenos que se unieron para fundar Cervecería Loa. Se conocieron en el colegio y estudiaron Ingeniería Comercial en la Universidad del Desarrollo (UDD) y desde allí tuvieron claro que querían emprender. Javier fue el primero que se aventuró al mundo de hacer cerveza y luego llamó a Nico para que se uniera.”Le dije: ‘Oye, esto parece estar interesante'”.

Empezaron su emprendimiento en el 2019, época en la que vivían en Santiago, hacían cerveza en Buin -en un espacio de otra cervecera- y vendían barriles en bares de Pichilemu. Pero llegó la pandemia y ello les hizo replantearse todo su modelo de negocio. “Estuvimos encerrados buscando insumos, maquinaria de China, Estados Unidos y Alemania; viendo maestros cerveceros y armando el negocio a largo plazo”, cuenta Javier Cueto.

A principios de 2021 crearon LOA como marca e hicieron su propia planta en la comuna de Quilicura. “Cuando cae la pandemia dependíamos netamente de la venta de bares y ahí nos fuimos al sur -de Chile- donde un experto ingeniero nos ayudó a diseñar el proyecto e infraestructura y evaluamos la inversión para construir una planta, buscamos el espacio y salimos con una mezcla de deuda y capital Friends and Family“, explica Nicolás Forti.

El 8 de abril de ese año lograron su primera producción allí de unos 5.000 litros de cerveza mensuales, lo que en poco tiempo les quedó corto; actualmente producen más de 100.000 litros al mes. “Durante los últimos tres años hemos logrado duplicar la venta en cuanto a litros: el año pasado vendimos 143.000 litros y este año estamos buscando cerrar con una facturación de más de 3,5 millones de dólares”, detalla Forti, quien asegura que les tomó tres años volverse rentables.

Para los emprendedores, en 2023, hubo un evento clave en su desarrollo: la Craft Brewers Conference (CBC), la feria cervecera más grande de Estados Unidos, que se realizaba en Nashville, donde se dieron a conocer y se relacionaron con personajes claves de la industria. Años después, LOA fue reconocida en destacados eventos cerveceros a nivel global, reafirmando que Forti y Cueto estaban yendo por la senda adecuada. Su cerveza Entrenubes Pale Lager fue seleccionada en el World Beer Awards del 2024 como la Mejor Lager del Mundo y en 2025 la South Beer Cup, la seleccionó como la Mejor Lager de Latinoamérica.

Y LLEGÓ EL TERREMOTO

LOA, cuyo nombre viene del verbo loar como forma de alabanza al oficio cervecero, produce cinco líneas de cerveza permanentemente: Entrenubes Pale Lager, Otra Ronda Amber Ale, Minga Loca West Coast IPA, Flor de Truco Hazy IPA y Momentum Stout. Su precio va desde los 2.300 a los 3.400 pesos chilenos.

Además de esas, todos los meses producen una cerveza distinta -han hecho 50 cervezas experimentales-, con un concepto y arte diferente, que es lanzada en lugares variados y con una cantidad limitada. Los jóvenes emprendedores aseguran que es parte de mantenerse innovando y aprendiendo.

Parten por el estilo de cerveza de acuerdo con la estación -las más ligeras para el verano y las más oscuras para el invierno- y de allí van al proceso creativo, con una curaduría de varios artistas para diseñar las latas y crear un cuento que involucre el diseño y el sabor.

En esa línea, meses atrás los contactó el cofundador y CEO de NotCo, Matías Muchnick, para desarrollar a través de su algoritmo la receta de una cerveza con sabor a “terremoto”, la bebida tradicional de la celebración de las Fiestas Patrias chilenas.

“Fue súper increíble que Matías haya querido hacer algo con nosotros. La innovación es algo que nos mueve. Siempre queremos ir mas allá de lo que se hace hoy día en el mercado cervecero. Lanzarnos con NotCo en este proyecto fue una apuesta completa y después se nos sumó Jumbo, que nos compró la exclusividad del proyecto. Hicimos más de 20.000 litros de esta cerveza especial que se está vendiendo en todo Chile, pero tiene como único foco las Fiestas Patrias y… ¿quién sabe? Después podemos hacer otro tipo de innovaciones en conjunto”, detalla Javier Cueto.

Por otro lado, los empresarios que las latas de LOA fueran 100% reciclables, uno de los grandes sueños que tenían cuando iniciaron. Los diseños de cervezas los trabajan con una diseñadora de Estudio Magma; y a través de ellos recrean cuentos, fantasías, e implementan la tecnología digital print, que con el litografiado permite reutilizarlas.

“Lo más significativo de este camino es que tuvimos la valentía y las ganas de emprender y no nos arrepentimos de nada”, dice Nico Forti. Por su parte, para Javier Cueto el haber encontrado la compatibilidad para tener una visión de negocios y un estilo de vida parecidos con Nicolás ha sido lo más simbólico.

Hoy el sueño de LOA, conformada actualmente por 35 personas, incluyendo tres maestros cerveceros que lideran área de calidad, producción y operaciones (uno de ellos ex maestro cervecero de Cervecería Kunstmann), está enfocado en tener cobertura en todo Chile y llegar a ser la empresa independiente de cerveza más grande del país.

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