Desde que Elon Musk torpedeó a Twitter, Bluesky ha experimentado un auge impresionante. La directora ejecutiva Jay Graber está trabajando para “proteger a las redes sociales de los multimillonarios” ante cualquier adquisición similar.
Dos meses después de que la red social Bluesky se lanzara en febrero de 2023, obtuvo su primer usuario famoso de buena fe: el humorista conocido como Dril. Dril, un personaje absurdo de Twitter que alguna vez fue descrito por The New Yorker como “una de las obras incisivas y actuales de crítica social de Estados Unidos”, tenía el dedo en el pulso de la energía caótica de décadas de Twitter, y esa energía se dirigía a Bluesky.
“Es real, es él”, publicó el desarrollador de Bluesky, Paul Frazee, después de que Dril se uniera. A pesar de tener casi dos millones de seguidores en ese momento, X de Elon Musk ya no funcionaba para él, dijo dril a Forbes . “Su algoritmo ha estado priorizando de manera más agresiva a los comentaristas políticos idiotas y a los estafadores de criptomonedas, mientras deja de lado a las personas a las que realmente sigues”, dijo.
“Si Bluesky puede promocionarse como una especie de último bastión contra los bots publicitarios, la basura de la IA y los algoritmos nefastos, creo que estará en una posición muy sólida”, continuó. Pero “es probable que solo sea cuestión de tiempo antes de que uno de sus gurús tecnológicos de alto nivel decida romper la presa para que todas esas aguas residuales puedan fluir hacia adentro”.
Bluesky nunca estuvo pensado para ser una aplicación, ni siquiera una empresa. Comenzó como un proyecto de investigación de código abierto en Twitter, un equipo de skunkworks dirigido por la evangelista de Internet abierto Jay Graber. El mandato de Graber era construir un protocolo, un lenguaje compartido que las computadoras pudieran usar para comunicarse entre sí, diseñado específicamente para las redes sociales. A través del Protocolo AT (o Authentic Transfer, así como también “¿dónde estás en línea?”), Twitter y otras empresas podrían intercambiar información entre sí, creando una red abierta donde las publicaciones podrían compartirse libremente en las plataformas sociales.
Pero después de que Elon Musk comprara Twitter, quedó claro que Bluesky ya no estaba en su plan de acción. Twitter, bajo el mando de Musk, comenzó a transformarse, enfrentándose a un boicot de los anunciantes, al éxodo de usuarios y, finalmente, a un cambio de nombre a X. Así que el equipo que creó el protocolo creó una aplicación rápida, solo para mostrar cómo podría usarse. La lanzaron como una red social a la que solo se podía acceder con invitación en 2023.
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Graber comenzó a dirigir Bluesky dos años antes, después de que Parag Agrawal, que pronto se convertiría en el director ejecutivo de Twitter, le ofreciera el puesto. La decisión resultó profética para Graber, que anteriormente había trabajado en criptomonedas y había creado aplicaciones sociales. Su madre, que creció en China, le dio el nombre de pila Lantian , que en mandarín significa cielo azul. (La similitud, sin embargo, es una coincidencia, ya que el proyecto ya había recibido un nombre antes de la participación de Graber).
Desde su lanzamiento, Bluesky ha tenido un éxito inusual: en octubre recaudó una modesta ronda de financiación de Serie A de 15 millones de dólares, cuando tenía 13 millones de usuarios, y desde entonces, su base de usuarios casi se ha duplicado hasta más de 25 millones. La aplicación ha provocado el pánico en el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, cuyo propio competidor de Twitter, Threads, se ha apresurado a copiar muchas de sus funciones. Pero, como reconoce dril, Bluesky es una empresa con inversores que quieren ganar dinero. Y eso podría chocar algún día con el enfoque de Graber de dar prioridad al usuario en las redes sociales: poner a las personas que utilizan Bluesky en control de sus funciones principales.
“Al abrir el código fuente de la aplicación, la decisión era asegurarnos de que todos pudieran ver cómo lo estábamos haciendo, que era posible crear aplicaciones sociales a escala y que los desarrolladores pudieran venir y comenzar a desarrollarlas”, dijo Graber a Forbes .
En lugar de dejar que Bluesky determine por sí mismo lo que ves, en qué orden y por qué, Graber y su equipo diseñaron la aplicación para que los usuarios puedan crear y suscribirse a cualquier cantidad de feeds. ¿Quieres ver publicaciones solo de tus amigos ? Hay un feed para eso. ¿Quieres ver todas las publicaciones sobre jardinería , o trail running , o un flujo infinito de enlaces de regalo a artículos de noticias que normalmente tienen muros de pago? También hay feeds para eso, y BlueSky no es el propietario de ellos. Sus usuarios sí.
El espíritu de elección del usuario de Bluesky se extiende más allá de los canales que usted elige seguir. ¿No le gusta la falta de verificación de la empresa? Cree su propio sistema , como lo hizo Hunter Walker, periodista de Talking Points Memo. ¿No quiere ver arte de IA? Consiga un sistema de etiquetado y filtrado de colaboración colectiva para detectarlo y bloquearlo. ¿No le gustan las configuraciones de moderación de la empresa? Cree las suyas propias , siempre y cuando se mantenga por encima del piso permisivo de la empresa. (El contenido ilegal, el acoso, la intromisión en las elecciones y otras líneas duras no son negociables).
La idea de la elección del usuario se extiende incluso más allá de las características de Bluesky y llega a la idea de la aplicación en sí. Si el Protocolo AT se populariza en otras plataformas sociales, los usuarios podrán pasar sin problemas de una plataforma a otra para encontrar la que más les guste, lo que significa que Bluesky tendrá que competir con muchas otras empresas para ofrecer la mejor experiencia de usuario.
“Bluesky es una experiencia mucho más positiva, pero mala si, como yo, te has ganado una base de seguidores en parte gracias a los idiotas. No hay tantos idiotas en Bluesky”.
Derek Guy, el “chico de la moda masculina”
Al darle poder a la gente, Bluesky ha evitado hasta ahora la estrategia que otras plataformas sociales han utilizado para ganar miles de millones de dólares: recopilar grandes cantidades de datos íntimos sobre sus usuarios y luego dejar que los anunciantes se dirijan a ellos en función de esos datos. Al menos hoy, Bluesky es totalmente pública y los datos de sus usuarios están disponibles para personas ajenas a la empresa, por lo que no hay ningún ingrediente secreto por el que los anunciantes tengan que pagar. No es que Graber se oponga a los anuncios, pero cuando se trata de las redes sociales, dijo que se han vuelto “demasiado extractivas”.
“Lo vemos como la maldición de los recursos: cuando un país descubre petróleo y se convierte en una fuente de ingresos muy rentable, se produce un fenómeno en el que otras industrias quedan desatendidas y no desarrollan el resto de la economía”.
Si los anuncios son petróleo, Graber aún no sabe cuáles podrían ser las fuentes de ingresos de Bluesky, ya sea solar, eólica o hidroeléctrica. La empresa se está preparando para probar varios productos de suscripción y ha dejado la puerta abierta para probar también algunos anuncios , de forma que los usuarios mantengan el control.
Graber es consciente de lo que ella llama “problemas de autobús” o, las situaciones que podrían ocurrir si ella y su equipo ejecutivo, Dios no lo quiera, son atropellados por un autobús. “Hemos cerrado las puertas lo suficiente como para no poder degradar significativamente la experiencia del usuario porque hemos abierto el mercado a los emprendedores”.
Graber dijo que lo que realmente mantendrá independiente al Protocolo AT es que otras personas, además de ella y su equipo, lo administren. Dijo que ha comenzado a hablar con organismos de normalización, organizaciones internacionales que definen cada lenguaje de código, pero que la verdadera descentralización, o “a prueba de multimillonarios”, como ella lo ha llamado, depende de que personas ajenas a Bluesky adopten el protocolo y lo hagan suyo.
Se están realizando esfuerzos para ampliar el uso del protocolo. Un día después de que comenzara el Año Nuevo, comenzaron a aparecer carteles crípticos por todo San Francisco. Los carteles muestran un cielo azul nublado, un asterisco y hacen alusión a un sitio web llamado Free Our Feeds, con un reloj de cuenta regresiva hasta el 13 de enero. Una fuente familiarizada con los carteles dijo que están relacionados con un próximo anuncio sobre el protocolo AT.
El enfoque DIY de Bluesky requiere un poco más de esfuerzo por parte de los usuarios que X o Meta Threads. Las personas que no saben programar probablemente no crearán sus propios feeds, sistemas de verificación o etiquetas en un futuro próximo, y si bien no requiere programar, descubrir cómo suscribirse a las creaciones de otros usuarios y personalizar sus configuraciones de moderación requiere un poco de esfuerzo. Pero las barreras de entrada desaparecen cuando el producto es lo suficientemente bueno.
El multimillonario inversor y frecuente usuario Mark Cuban cree que sí. Ha adoptado Bluesky como una experiencia “verdaderamente social”: “Puedes publicar algo sobre tu día y obtener respuestas positivas”. Aun así, sus 805.000 seguidores en Bluesky son solo una fracción de los 8,8 millones que ha acumulado en X. “Hay mucha gente con la que no estoy de acuerdo”, dijo Cuban a Forbes , pero “eso es parte de cualquier plataforma atractiva”. Aun así, dijo, las herramientas de moderación personal como bloquear o denunciar “eliminan los incentivos de los trolls para trollear”.
Bluesky tiene algunas funciones de moderación que otras plataformas no tienen, como la opción de separar una publicación citada de la publicación original (una función que es en gran medida positiva, pero que puede resultar agria si la gente la usa para agregarle algo a una publicación que no les gusta). Pero en gran parte, lo que hace que la moderación en Bluesky sea diferente a la de otras plataformas es la liberalidad con la que sus nuevos usuarios han empleado herramientas que existen (o al menos existían) también en otras plataformas. Bluesky ganó medio millón de usuarios en un día después de que X (anteriormente Twitter) anunciara que su función de “bloqueo” ya no bloquearía por completo a las personas.
Derek Guy, conocido en Internet como “el chico de la moda masculina”, también elogió la plataforma por su clientela más civilizada, aunque confesó que el ambiente amistoso podría no funcionar tan bien con su marca personal: “Bluesky es una experiencia mucho más positiva, pero mala si, como yo, has conseguido una base de seguidores en parte a base de mojarte con idiotas. No hay tantos idiotas en Bluesky”.
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes US.
