Detrás de la tecnología más avanzada del país hay un equipo médico de clase mundial que está cambiando la forma de hacer medicina en Chile. La historia de cómo la Clínica Universidad de los Andes convirtió la innovación quirúrgica en una herramienta para transformar vidas.
Con la mayor experiencia en Chile en cirugía robótica coloproctológica por número de casos operados, un Centro de Cirugía Robótica que incorpora tres tecnologías -robot Da Vinci, robot ROSA ® y neuronavegador-, que abarca siete especialidades y 27 tipos de procedimientos, junto a equipos médicos altamente especializados, Clínica Universidad de los Andes avanza hacia una nueva etapa de su desarrollo quirúrgico.
Entre los próximos pasos están incorporar nuevas tecnologías, ampliar las posibilidades de la cirugía mínimamente invasiva y llevar la alta complejidad a más personas, incluyendo cirugías oncológicas robóticas gratuitas para pacientes de escasos recursos.
A la vanguardia con robot Da Vinci
La imagen y el éxito en los resultados con el robot Da Vinci impresiona: un cirujano frente a una consola, una visión tridimensional aumentada del campo operatorio y brazos robóticos capaces de reproducir sus movimientos con extraordinaria precisión. Pero para entender lo que está ocurriendo hoy en los pabellones de Clínica Universidad de los Andes hay que mirar más allá del robot.
Porque la tecnología, por avanzada que sea, no opera sola. Detrás de tecnología de vanguardia hay un cirujano capacitado que decide, un equipo de profesionales de apoyo especialmente entrenado, y años de formación y experiencia clínica, además de una institución que apuesta por desarrollar medicina cada vez más compleja. Esa combinación explica el crecimiento del Centro de Cirugía Robótica de la Clínica.
Una figura central en ese desarrollo ha sido el Dr. Rubén Olivares, urólogo, jefe del Centro de Cirugía Robótica de Clínica Uandes y un referente en cirugía robótica: participó en la primera cirugía robótica transoceánica a nivel mundial y fue el primer urólogo chileno en formar parte del staff de un hospital en Estados Unidos -Cleveland Clinic. Además, recientemente estuvo nominado a uno de los principales reconocimientos en cirugía robótica, entregado por la Vattikuti Foundation KS International Innovation Awards, por su aporte a la innovación en este ámbito.
De regreso en Chile, su experiencia está contribuyendo a impulsar la cirugía robótica en el país desde Clínica Universidad de los Andes, promoviendo la formación de equipos y su expansión hacia nuevas especialidades y procedimientos.
“Hoy son cinco las especialidades que realizan cirugía asistida por robot Da Vinci -urología, cirugía coloproctológica, cirugía digestiva, otorrinolaringología y ginecología- y más de 20 los tipos de procedimientos incorporados. Una amplitud que refleja que esta tecnología es una plataforma transversal de desarrollo quirúrgico”, señala el urólogo.
Pero lo que comenzó con especialistas pioneros y procedimientos determinados con robot Da Vinci ha ido extendiéndose hasta transformarse en una plataforma compartida. Actualmente, el Centro de Cirugía Robótica cuenta con tres tecnologías: robot Da Vinci, robot ROSA ® y neuronavegación. Gracias a ellas, siete especialidades realizan 27 tipos de procedimientos mediante cirugía robótica.
Dr. Rubén Olivares, urólogo, jefe del Centro de Cirugía Robótica de Clínica Uandes.
Cuando la experiencia hace la diferencia
En cirugía, disponer de la tecnología es solo el punto de partida. La diferencia está en la experiencia de quien la utiliza.
Y uno de los ejemplos más claros está en coloproctología. Clínica Universidad de los Andes cuenta con la mayor experiencia en Chile en cirugía robótica coloproctológica, medida por número de casos operados. Este logro ha sido impulsado por los cirujanos coloproctólogos Alejandro Barrera, Francisco López, Felipe Quezada y Claudio Wainstein.
La experiencia acumulada permite perfeccionar técnicas, estandarizar procesos, fortalecer la coordinación de equipos y abordar progresivamente procedimientos y casos de mayor complejidad.
La cirugía colorrectal muestra especialmente bien el potencial de esta tecnología. La pelvis es un espacio anatómico estrecho y profundo, donde la precisión y la capacidad de maniobra adquieren relevancia particular. La visión tridimensional aumentada y la articulación de los instrumentos permiten al cirujano trabajar con gran precisión en zonas de difícil acceso.
El robot no hace mejor a un cirujano, sino que le entrega nuevas capacidades para utilizarlas. “Somos el equipo con mayor experiencia del país en cirugía robótica coloproctológica, utilizada para tratar enfermedades como el cáncer de colon, que está en aumento y en personas cada vez más jóvenes. Sin embargo, la tecnología por sí sola no es suficiente. Detrás hay un equipo multidisciplinario que analiza cada caso y define cuál es el mejor tratamiento para cada paciente”, explica el Dr. Francisco López, jefe del Centro de Cáncer de Clínica Uandes.
De un equipo a una capacidad institucional
El robot ROSA® ayuda al cirujano a planificar y a intervenir con mayor precisión a pacientes que requieren una endoprótesis total de rodilla, de forma personalizada. Durante el procedimiento, entrega información en tiempo real para confirmar cada paso y ajustar la posición de la prótesis según la anatomía y el movimiento de la rodilla. Esto gracias a la combinación de imágenes, sensores en tiempo real y asistencia robótica guiada.
En tanto, el neuronavegador funciona como un GPS quirúrgico y permite al equipo médico visualizar en tiempo real estructuras anatómicas complejas y planificar la mejor ruta para cada intervención. Su objetivo es ayudar a realizar cirugías con mayor precisión, especialmente en zonas delicadas como el cerebro, la columna vertebral y otras estructuras de alta complejidad.
Cada una de estas tecnologías son utilizadas por un equipo médico experto, cuya experiencia tiene un efecto multiplicador en una clínica universitaria: la práctica clínica convive con la docencia, la formación de especialistas y la investigación. La innovación no termina cuando finaliza una cirugía, ya que puede convertirse en conocimiento que se enseña, se comparte y permite formar a una nueva generación de especialistas.
La próxima frontera
La Clínica ya proyecta una nueva etapa de innovación quirúrgica que considera incorporar nuevas tecnologías y ampliar las alternativas mínimamente invasivas.
El objetivo es disponer de mejores herramientas para enfrentar problemas clínicos cada vez más complejos y entregar nuevas alternativas a los pacientes. De esta forma, la tecnología se entiende como parte de un ecosistema en el que especialistas, conocimiento, infraestructura y equipamiento avanzan conjuntamente.
La próxima etapa tiene, además, otra dimensión. Desde hace años, Clínica Universidad de los Andes desarrolla un programa de cirugías gratuitas para pacientes de escasos recursos, que ya ha permitido operar sin costo a más de 2.700 pacientes en listas de espera de hospitales públicos de diferentes regiones del país.
Ahora esa iniciativa incorporará procedimientos de una complejidad inédita: 40 pacientes podrán acceder gratuitamente a cirugías oncológicas robóticas. Los requisitos son tener cobertura Fonasa, pertenecer al 60% más vulnerable de acuerdo a la Ficha Social de Hogares y estar en espera en un hospital público para una cirugía oncológica de colon o próstata.
La decisión busca poner una de las capacidades quirúrgicas más avanzadas de la institución al servicio de personas que no cuentan con los recursos para acceder a ellas. El desafío es incorporar nuevas tecnologías, desarrollar nuevos procedimientos, aumentar la complejidad terapéutica, formar nuevos especialistas y extender los beneficios de esa medicina a más personas.