Con la llegada de tecnologías cada vez más precisas, como los sensores biométricos, la inteligencia artificial o la realidad virtual, se ha abierto todo un nuevo mundo de posibilidades en la mejora del rendimiento deportivo. 

Mientras en 2014 se invertían menos de 1.000 millones de dólares en el entonces incipiente sector sport-tech, actualmente la cifra se ha multiplicado por diez, impulsando el crecimiento del mercado de la tecnología aplicada a los deportes. Así lo revela el informe “Sport-Tech: Una mirada al impacto de la industria”, publicado por OBS Business School, institución perteneciente a Planeta Formación y Universidades, red internacional de educación superior del Grupo Planeta.

Con la llegada de tecnologías cada vez más precisas, como los sensores biométricos, la inteligencia artificial o la realidad virtual, se ha abierto todo un nuevo mundo de posibilidades en la mejora del rendimiento deportivo. 

Actualmente, las nuevas tecnologías son una parte esencial de todos los deportes profesionales y, cada vez más, también de los amateurs. Están presentes en los procesos destinados a mejorar el rendimiento de los deportistas y también en los encargados de preparar estrategias técnicas y tácticas, asegurar la salud de los atletas, llegar a más audiencia, mejorar la experiencia del público, simplificar la toma de decisiones y verificar objetivamente los resultados de una competición.

Esta implementación se ha dado a través del desarrollo de diminutos dispositivos portátiles con giroscopios, acelerómetros, GPS o radiofrecuencia permite controlar y registrar datos precisos sobre el ritmo, la velocidad, el impacto, la carga y hasta la técnica personal de un jugador. 

“Esto permite obtener información en tiempo real y que atletas y cuerpos técnicos puedan ajustar su metodología para mejorar el rendimiento de forma continua. Ello, unido al hecho de que la tecnología deportiva ha revolucionado la experiencia de la audiencia, ha provocado un incremento del interés de la afición por las retransmisiones de estos eventos” aseguró Iván Valle, colaborador de OBS Business School y responsable de Tecnología Aplicada al Deporte en el Fútbol Club Barcelona.

El informe señala que las compañías líderes en el campo de la tecnología deportiva han aprovechado esta coyuntura para expandirse a partir de adquisiciones multimillonarias. Como resultado, algunas organizaciones deportivas han establecido alianzas exclusivas con proveedores de tecnología, lo que ha llevado a la creación de soluciones personalizadas para cada liga o deporte específico.

Inversión en patrocinio

“El patrocinio deportivo y el aumento del uso de la tecnología deportiva son dos fenómenos interrelacionados que han evolucionado de manera significativa y que suponen una fuente de ingresos creciente para los clubes” señala Valle. El informe pone de ejemplo el patrocinio de un comunicado en las redes sociales, que tiene un valor en torno a los 1.600 dólares, precio que aumenta hasta los 4.400 dólares en caso de que se produzca durante una competición (datos de 2021).

Las cinco grandes ligas con mayores ingresos por patrocinios son: NBA, Fórmula 1, LaLiga, UFC y la NFL. En conjunto facturan un total de 1.338 millones de dólares. Sólo en el ámbito del fútbol, los equipos con más posts patrocinados son el FC Barcelona, Manchester United, Liverpool, Real Madrid y el Arsenal, con un total de 828,3 millones de dólares.

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“Las empresas patrocinadoras pueden monetizar su inversión a través de distintas fuentes, como la venta de productos y servicios directamente al púbico, la colaboración con otras marcas y la concesión de licencias tecnológicas a equipos, ligas y organizaciones deportivas”, reseña el documento.

Norteamérica lidera el mercado tanto a nivel de rondas de financiación como de cifras de inversión, frente al área de Asia-Pacífico, que no acaba de arrancar y mantiene sus cifras constantes.

Tipos de tecnología

  • Dispositivos: la inversión en el mercado de los dispositivos supone un 17,4% del total de la tecnología deportiva (la mayor parte destinada a equipamientos e infraestructura, el 82.8%, y solo un pequeño porcentaje del 17.2% a wearables). Norteamérica vuelve a ser el mercado más maduro, acaparando el 76% de toda la inversión (una parte significativa destinada a la FitnessTech). Le sigue Europa con algo más del 20%.
  • Software deportivo: las plataformas de servicios de datos, de programas de análisis y todo el software de gestión deportiva y scouting ya está en uso en la gran mayoría de los equipos profesionales del mundo. En gran medida, son muy parecidas a soluciones de uso general, pero con un alto grado de personalización. Un ejemplo son los analizadores del swing de golf, de seguimiento de mercados internacionales de fútbol o la observación de la reputación de atletas en las redes para apoyar tareas de traspasos de secretarías técnicas.
  • Mediante la recopilación de datos durante las competiciones, se puede analizar y visualizar información clave como el rendimiento individual dentro del equipo, la táctica y las tendencias del juego, lo que brinda métricas y gráficos interactivos que ayudan a los cuerpos técnicos y analistas a tomar decisiones.
  • La transmisión deportiva: el 41% de los fans deportivos globales ven al menos uno de los eventos a través de plataformas de streaming, mientras que el 47% de los fans más jóvenes usan habitualmente dos pantallas a la vez; además, el 51% de estos jóvenes buscan y consumen estadísticas en vivo durante la competición. En los últimos tiempos se han ido implantando nuevos procesos que permiten la obtención de datos de rendimiento en tiempo real, ya sea a través de tracking de vídeo o a través de la medición con sensores. Con estos datos, las diferentes operadoras de los derechos pueden sazonar sus transmisiones con un entorno visual atractivo y ofrecer posibilidades nuevas como como apps de gamificación y apuestas, o vistosas funciones de second screen para seguir los eventos en directo con estadísticas y repeticiones.
  • Las cadenas de televisión tradicionales siguen teniendo una presencia predominante en la transmisión de deportes, pero poco a poco, las plataformas de streaming van ganado terreno. Empresas como ESPN, DAZN, Amazon Prime Video, YouTube TV y otros servicios similares están generando enormes ingresos en la adquisición de derechos de emisión deportivos a nivel mundial. ESPN declara unos ingresos anuales de 10.300 millones de dólares, la cifra más alta de todas las plataformas deportivas.

Inteligencia Artificial también en los deportes

La Inteligencia Artificial ya se está utilizando para crear simulaciones y modelos predictivos que permiten anticipar escenarios y mejorar la planificación estratégica, así como para cubrir necesidades muy específicas a nivel de fichajes y gestión del mercado de traspasos. Casi el 8% de la inversión general en sport-tech se destina a la Inteligencia Artificial y, al contrario de otras áreas de la industria, es en Europa donde más se está invirtiendo, señala el informe.

El informe indica que se está muy cerca de ver retransmisiones de partidos totalmente autoproducidas por algoritmos con un grado de profesionalidad altísimo. Estas constarán de comentaristas de diferentes perfiles, varios tipos de tomas, repeticiones, resúmenes y todas las comodidades de la transmisión tradicional, pero sin ningún operador humano en el directo.  

“Tardaremos bastante en ver este tipo de producciones automáticas en el deporte de primer nivel porque no se puede permitir ningún error y estas tecnologías tienen escasa capacidad para comprender los matices y complejidades del deporte y las cuestiones éticas y jurídicas asociadas” señala el autor.  En cualquier caso, sí permitirá a corto plazo profundizar más en la popularización de las categorías de deportes formativos y minoritarios sin invertir en costosas unidades móviles de producción televisiva.

Además, tecnologías como ChatGPT serán de gran utilidad para la atención automatizada del fan, la creación de contenido con resúmenes automatizados y la traducción e interpretación multilingüe. La VR/AR abrirá nuevas fronteras en la experiencia deportiva tanto para deportistas como para fans; los entrenamientos y simulaciones en entornos virtuales permitirán enfrentarse a desafíos específicos de manera segura y repetitiva, perfeccionando habilidades y tácticas sin necesidad de estar en un escenario real, mientras que el público disfrutará de una inmersión sin precedentes en los eventos deportivos mediante la visualización de partidos y competiciones en entornos virtuales, lo que les permitirá vivir la emoción como si estuvieran en el lugar del evento.

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