Por Amy Feldman 



Cuando Songe LaRon y Dave Salvant comenzaron <a href="https://getsquire.com/" target="_blank" rel="noreferrer noopener nofollow">Squire Technologies</a> en 2015, le pagaron a un artista de graffiti unos cientos de dólares para que garabateara &#8220;Download Squire&#8221; en las calles de Manhattan. Un poco de marketing de guerrilla de bajo costo para su aplicación de reservas en peluquerías que atravesaba por dificultades.&nbsp;



Habían inscrito a unos 50 peluqueros en ocho o nueve tiendas yendo de tienda en tienda a hablar con los propietarios, pero con tan pocos clientes descargando la app, la misma era prácticamente inútil.



La clientela hacía citas por teléfono y a veces se duplicaban. Peor aun, los barberos se quejaban de que la aplicación de Squire no les ayudaba a sus tiendas.&nbsp; Ni&nbsp;LaRon, un abogado corporativo de 37 años, ni Salvant, que tiene 36 años y trabajaba en finanzas, habían trabajado antes en una barbería, ni habían dirigido una pequeña empresa de ningún tipo.



Entonces, en 2016, hicieron un movimiento valiente:&nbsp;gastaron US$ 20.000 de los US$ 60.000 en efectivo que tenían a mano&nbsp;para arrendar una barbería en problemas en el Chelsea Market de Manhattan.



“Eso nos dio un lugar de pruebas para desarrollar el software”, recuerda Salvant, presidente de la empresa. &#8220;Esta fue una gran apuesta&#8221;.&nbsp;



<figure class="wp-block-image"><img decoding="async" src="https://thumbor.forbes.com/thumbor/1080x1080/https%3A%2F%2Fspecials-images.forbesimg.com%2Fimageserve%2F61610c49175f652c580242b4%2Fsquire%2F0x0.gif%3Ffit%3Dscale" alt=""/></figure>



No cortaron el cabello (lo que requiere una licencia en el estado de Nueva York), pero hicieron casi todo lo demás: se encargaron de la recepción de la barbería, barrieron el cabello del piso, pidieron suministros, hablaron con los clientes. Fue un curso intensivo sobre cómo funcionan realmente las barberías. Desde el exterior, una barbería parece simple: se reserva una cita, se obtiene un corte de pelo, se paga en efectivo o con tarjeta de crédito.&nbsp;



Pero detrás de escena están las complejidades de un negocio en el que los barberos pueden alquilar sillas en el local, recibir distintos tipos de ingresos, propinas en efectivo o a crédito, y cada peluquero puede establecer su propio horario y precios.



LaRon y Salvant se dieron cuenta de que tenían que modificar Squire para que en lugar de ser una app de reservas, manejara todos los dolores de cabeza inherentes a la administración de este tipo tan particular de pequeña empresa.&nbsp;



En la actualidad,&nbsp;Squire, con sede en la ciudad de Nueva York, vende su software y servicios a más de 2.800 peluquerías en EEUU, Canadá y el Reino Unido.&nbsp;Cada peluquería paga una suscripción mensual (entre US$ 100 y US$ 250 mensuales por local) más tarifas por transacción adicionales.&nbsp;



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El software de Squire (que las peluquerías suelen remarcar con su logo) no solo ofrece servicios básicos de reserva y pago, sino que también divide las boletas entre los numerosos peluqueros de cada local. También puede gestionar automáticamente los pagos de propinas y el alquiler de sillas.



La startup ahora está explora expandirse a servicios financieros, ofreciendo tarjetas de débito (en asociación con la startup Bond Financial Technologies) y probando con la distribución de suministros como hojas de afeitar y botellas de amoníaco.&nbsp;



La empresa generó ingresos de US$ 4 millones de dólares el año pasado a pesar de no haber cobrado suscripciones durante la pandemia, cuando cerraron casi todas las peluquerías. Está en camino de triplicar esa cifra, a más de US$ 12 millones.&nbsp;



En julio, Squire recaudó US$ 60 millones con una valoración de US$ 750 millones, en una ronda liderada por Tiger Global. La compañía, que ha recaudado un total de US$ 143 millones en capital, entró en nuestra lista de las <a href="https://www.forbes.com/sites/amyfeldman/2021/10/12/next-billion-dollar-startups-2021/?sh=3d95d7def1cd" target="_blank" rel="noreferrer noopener nofollow">Próximas Startups Milmillonarias 2021</a>, que son las 25 empresas que creemos que pronto alcanzarán la categoría de unicornio, con una valuación de US$ 1.000 millones.&nbsp;



<blockquote class="wp-block-quote">&#8220;Ser emprendedor y ser artista es similar&#8221;</blockquote>



Hace apenas unos años, los inversionistas se mostraban escépticos hacia el desarrollo de tecnología para pequeñas empresas y obreros. Pero gracias al éxito de compañías como Procore (software para sitios de construcción, que ahora cotiza en bolsa con una capitalización de mercado de US$ 13.800 millones), con sede en Carpinteria (California), y ServiceTitan, con sede en Los Angeles (que crea aplicaciones para plomeros y otros comerciantes, valorada en US$ 9.500 millones), la idea ya no es descabellada. 



&#8220;Si puedes hacerlo para la plomería, puedes hacerlo para los barberos&#8221;, dice LaRon, director ejecutivo de Squire. Un detalle: los fundadores de Procore y ServiceTitan invirtieron en Squire.&nbsp;



<figure class="wp-block-image"><img decoding="async" src="https://techcrunch.com/wp-content/uploads/2021/07/IMG_0997.jpg" alt=""/></figure>



Squire no es la única empresa que ve un gran mercado en las peluquerías del país —unas 109.000, según datos de IBISWorld—. Entre sus competidores hay otras empresas respaldadas por capital de riesgo como Boulevard y Booksy, así como Booker —ahora propiedad de Mindbody— la plataforma de reservas de clases de yoga y spa que fue comprada por la firma de capital privado Vista Equity Partners por US$ 1.900 millones en 2019. Pero el intenso enfoque de Squire en datos y economía le está ayudando a generar adeptos.



&#8220;Las barberías pierden dinero en productos, el personal les roba, tienen gente que cancela citas y no las paga, y yo no tengo ninguno de esos problemas&#8220;, dice Peter Gosling, propietario de Glassbox Barbershop, una minicadena de Toronto con cinco locales, la más grande de las cuales genera US$ 1 millón en ventas. Desde que firmó con Squire hace cuatro años, Gosling ha confiado en su software para ayudarlo a analizar sus operaciones comerciales, incluida la identificación de barberos de alto rendimiento y la determinación de qué champús y geles para el cabello se venden bien. &#8220;Estos tipos hicieron su investigación&#8221;, dice. “Entendieron que hay una brecha en el mercado. Miraron a sus competidores y dijeron: &#8216;Podemos hacer esto de manera más eficiente y con más éxito&#8217; ”.&nbsp;



LaRon creció en una familia de artistas en Nueva York y Los Angeles. Su padre era actor, mientras que su madre era artista. &#8220;Ella conocía a Basquiat, ese tipo de gente&#8221;, recuerda. &#8220;Solía moverse en esos círculos pero no era lo suficientemente artista como para hacer una carrera&#8221;. La mujer se convirtió en entrenadora personal y abrió su propio estudio. &#8220;Nunca estuve expuesto al mundo de la tecnología, o las finanzas&#8221;, dice. &#8220;Sabía que quería tener éxito económicamente y no tener las dificultades económicas que tenían mis padres&#8221;. &nbsp; Estudió derecho en Yale después de obtener su título universitario en UCLA y consiguió un trabajo en fusiones y adquisiciones en el bufete de abogados Skadden Arps. Pero pronto se encontró con ganas de más. “Ser emprendedor y ser artista es similar. Estás creando algo que no existe y lo traes al mundo”, dice. &nbsp; Salvant, por su parte, creció en Coney Island y en el condado de Rockland en los suburbios de Nueva York. Recibió una licenciatura en ciencias políticas de la Universidad Estatal de Nueva York en Albany y un MBA en la Universidad de Wisconsin-Madison. Trabajó durante algunos años como banquero privado en PMorgan y como asociado de ventas en AXA.&nbsp;



<blockquote class="wp-block-quote" id="h-las-peluquer-as-pierden-dinero-en-productos-el-personal-les-roba-tienen-gente-que-cancela-citas-y-no-las-paga-con-squire-no-tienen-esos-problemas">“Las peluquerías pierden dinero en productos, el personal les roba, tienen gente que cancela citas y no las paga. Con Squire no tienen esos problemas&#8221;</blockquote>



En 2010, Salvant vivía en Harlem y organizaba fiestas populares entre los jóvenes profesionales afroamericanos. En una de esas reuniones, conoció a LaRon. “Teníamos veintitantos años y estábamos ganando dinero por primera vez”, dice LaRon. “Se convirtió en uno de mis mejores amigos”, agrega Salvant.&nbsp; LaRon pronto sugirió comenzar su propio negocio. Como hombres afroamericanos, la cultura de las peluquerías era importante para ellos y, con el despegue de los sistemas de reserva de restaurantes en línea, vieron una oportunidad.



En 2015, abandonaron el mundo corporativo para iniciar formalmente Squire Technologies, nombrándolo en honor a los escuderos de Game of Thrones, que habían visto juntos todos los domingos. Así como los escuderos sirven a sus caballeros en el espectáculo, Salvant y LaRon pensaron que Squire podría servir en peluquerías. “No tiene nada que ver con las peluquerías, pero suena ambicioso y masculino”, dice LaRon.&nbsp;



Ni LaRon ni Salvant tenían experiencia en codificación, por lo que contrataron a un joven ingeniero de software, Yas Tabasam, a quien conocieron en una reunión tecnológica de Nueva York, para que los ayudara a crear una aplicación.



Tabasam se convirtió en el tercer cofundador y primer director de tecnología de la empresa, pero se fue a los dos años. En marzo de 2017, Troy Payne, un ex ingeniero de software de Gilt.com y TripAdvisor, se convirtió en jefe de ingeniería y, en la actualidad, el equipo técnico cuenta con 60 personas, incluidos 36 ingenieros.&nbsp;



<figure class="wp-block-image"><img decoding="async" src="https://a9p9n2x2.stackpathcdn.com/wp-content/blogs.dir/1/files/2021/10/Songe-LaRon-and-Dave-Salvant-LinkedIn-960x634.jpg" alt=""/></figure>



Asumir el control de la barbería de Chelsea no solo fue fundamental para aprender sobre el negocio, sino que también demostró ser útil de formas inesperadas. Un sábado, Salvant estaba ocupando la recepción y vio que alguien con una dirección de correo electrónico de Facebook había hecho una reserva para cortarse el pelo: era Blake Chandlee, entonces vicepresidente de asociaciones globales en Facebook y ahora jefe de soluciones comerciales globales en TikTok.



Salvant le preguntó qué pensaba sobre el software. Chandlee dijo que le gustó. Luego, Chandlee, radicado en Austin (Texas), preguntó si planeaban ir a la&nbsp;Conferencia South by Southwest&nbsp;la semana siguiente. Salvant mintió y dijo que sí, y reservó boletos inmediatamente.&nbsp;



<p id="h-finalmente-se-unieron-a-la-fiesta-vip-que-chandlee-organiza-en-su-casa-y-lo-ganaron-como-uno-de-los-primeros-inversores-son-dos-de-las-personas-m-s-trabajadoras-que-he-conocido-dice-chandlee-son-la-definici-n-de-agallas-eso-es-algo-que-admiro-de-la-gente-en-general-y-ciertamente-de-los-fundadores-pero-entrar-en-el-acelerador-fue-m-s-dif-cil-solicitaron-por-primera-vez-a-y-combinator-en-el-verano-de-2015-y-fueron-rechazados-y-aplicaron-nuevamente-unos-meses-despu-s-y-fueron-rechazados-nuevamente-probaron-otros-aceleradores-en-nueva-york-acumulando-m-s-rechazos-finalmente-fueron-aceptados-en-el-programa-de-becas-de-y-combinator-una-especie-de-y-combinator-lite-y-luego-en-el-programa-regular-en-el-tercer-intento-en-el-verano-de-2016-hasta-el-d-a-de-hoy-creo-que-tenemos-un-peque-o-chip-en-nuestro-hombro-por-todos-los-rechazos-y-todos-los-no-dice-laron">Finalmente se unieron a la fiesta VIP que Chandlee organiza en su casa y lo ganaron como uno de sus primeros inversores. &#8220;Son dos de las personas más trabajadoras que he conocido&#8221;, dice Chandlee. “Son la definición de agallas. Eso es algo que admiro de la gente en general y ciertamente de los fundadores”.&nbsp;



<p id="h-finalmente-se-unieron-a-la-fiesta-vip-que-chandlee-organiza-en-su-casa-y-lo-ganaron-como-uno-de-los-primeros-inversores-son-dos-de-las-personas-m-s-trabajadoras-que-he-conocido-dice-chandlee-son-la-definici-n-de-agallas-eso-es-algo-que-admiro-de-la-gente-en-general-y-ciertamente-de-los-fundadores-pero-entrar-en-el-acelerador-fue-m-s-dif-cil-solicitaron-por-primera-vez-a-y-combinator-en-el-verano-de-2015-y-fueron-rechazados-y-aplicaron-nuevamente-unos-meses-despu-s-y-fueron-rechazados-nuevamente-probaron-otros-aceleradores-en-nueva-york-acumulando-m-s-rechazos-finalmente-fueron-aceptados-en-el-programa-de-becas-de-y-combinator-una-especie-de-y-combinator-lite-y-luego-en-el-programa-regular-en-el-tercer-intento-en-el-verano-de-2016-hasta-el-d-a-de-hoy-creo-que-tenemos-un-peque-o-chip-en-nuestro-hombro-por-todos-los-rechazos-y-todos-los-no-dice-laron">Entrar en una aceleradora fue más difícil. Solicitaron por primera vez a&nbsp;Y Combinator&nbsp;en el verano de 2015 y fueron rechazados, y solicitaron nuevamente unos meses después y tampoco lograron entrar. Probaron otras aceleradoras en Nueva York, acumulando más rechazos. Finalmente, fueron aceptados en el programa de becas de Y Combinator, una especie de&nbsp;Y Combinator Lite, y luego en el programa regular en el tercer intento en el verano de 2016. “Hasta el día de hoy, creo que tenemos una paja en nuestro hombro por todos los rechazos y todos los no”, dice LaRon.&nbsp;



<figure class="wp-block-image"><img decoding="async" src="https://endeavor.org/wp-content/uploads/2021/10/Squire-2.jpg" alt=""/></figure>



Los inversionistas de riesgo cuestionaron el tamaño del mercado y tropezaron con sus propios estereotipos. “Era difícil superar los prejuicios de la gente, y ellos pensarían que era solo para los peluqueros afroamericanos por quiénes somos”, dice LaRon.&nbsp;



Para combatir los estereotipos, su material de ventas inicial presentaba una peluquería hipster con una foto de un hombre blanco con barba. &#8220;Lo pienso y es bastante loco&#8221;, dice Salvant.



Después de un año más o menos, abandonaron el marketing de los blancos hipster, en parte debido a los comentarios de los clientes que no eran blancos de que no se sentían representados.&nbsp;Ahora la aplicación Squire no tiene fotos de nadie.&nbsp;



La pandemia fue dura para las peluquerías, con cierres obligatorios de tiendas. Squire tuvo suerte de haber cerrado una ronda de financiación de US$ 34 millones de dólares el 7 de marzo de 2020, pocos días antes de que EEUU cerrara por pandemia. 



Mientras los comercios perdían efectivo y acudían a ayudas estatales para sobrevivir, Squire dejó de cobrarles la suscripción a sus clientes. Escribieron código en la app para ayudar a las peluquerías a reabrir de forma segura con opciones de pago sin contacto y creando una sala de espera virtual para que los clientes pudieran esperar afuera de los locales.&nbsp;



Philip Skinner, gerente general de Persons of Interest, una barbería de Brooklyn con tres ubicaciones y 23 barberos, abandonó su software anterior de Booker, que encontró torpe y costoso a un costo de aproximadamente US$ 800 al mes, por el de Squire en marzo de 2020.



Mientras trataba de mantener el negocio a flote, estaba agradecido por la decisión de Squire de renunciar a sus tarifas. &#8220;Esa amabilidad es muy útil&#8221;, dice.&nbsp;



No solo le ahorró cientos de dólares al mes en tarifas, dice, sino que también le facilitó el cuadre de ventas que se había convertido en una pesadilla para él y sus empleados. “Nos ha ahorrado horas y horas y horas”, dice.&nbsp; El verano pasado,&nbsp;Squire alcanzó una valuación US$ 750 millones. Para justificar esa valuación y mantener contentos a sus inversores, LaRon y Salvant deben mantener los pies firmemente en el acelerador, agregando más peluquerías y más servicios.&nbsp;



“Está creciendo tan rápido que no creo que los ingresos a lo largo del año sean el punto que más valoran”, dice LaRon. &#8220;El nombre del juego es más crecimiento&#8221;.

Del escritorio a la barbería: dejaron todo y crearon una app que vale US$750 millones

Houm, la proptech chilena especializada en el arrendamiento de propiedades de manera digital que opera en Chile, México y Colombia, recaudó $35 millones de dólares en una recién cerrada ronda de inversión Serie A liderada por <a href="https://fifthwall.com/" target="_blank" rel="noreferrer noopener nofollow">Fifth Wall</a>, la firma más grande de inversiones en tecnología inmobiliaria del mundo, y <meta charset="utf-8"><a href="https://www.goodwatercap.com/" target="_blank" rel="noreferrer noopener nofollow">Goodwater Capital</a>, la firma especializada en tecnología para el consumidor con sede en Silicon Valley, anunció la empresa este jueves.



Houm utilizará los fondos para expandirse a 15 ciudades adicionales en los tres países en donde opera, incluyendo a las mexicanas de Guadalajara y Monterrey, a la colombiana Medellín, y a otras ciudades de Chile, donde ya operan en la Región Metropolitana, en la de Valparaíso y en la del Biobío, dijo a Forbes el CEO y cofundador de la empresa, Benjamín Labra.



Además, Houm planea triplicar sus equipos en estos tres países, donde ya tienen unas 350 personas en nómina a tiempo completo y otros 300 &#8220;houmers&#8221;, que son la fuerza freelance que trabaja en la app de Houm inspeccionando y mostrando los departamentos a arrendar, dijo Labra.



LEE TAMBIÉN: <a href="https://forbes.cl/negocios/2021-05-02/houm-el-uber-de-los-bienes-raices-apunta-a-mexico-avalado-por-silicon-valley/">Houm, el “Uber” de los bienes raíces, apunta a México avalado por Silicon Valley</a>



“Estamos profundamente contentos por este hito y por el ingreso de nuevos e importantes socios a la empresa. El esfuerzo, perseverancia y un excelente equipo profesional y humano hicieron de esto una realidad. Es gratificante observar cómo los mejores fondos del mundo ven potencial en Houm, y esto solo recién comienza, se vienen grandes cosas”, dijo Labra.



“Estamos buscando al mejor talento de Latinoamérica. Hasta ahora hemos formado un equipo lleno de potencial y esperamos seguir encontrando personas apasionadas por las startups, innovación y que compartan el propósito de cambiar la industria inmobiliaria en el mundo“, agregó Labra.



Con esta última ronda de inversión, la proptech chilena fundada en 2018 por Labra y Nicolás Knockaert ya ha logrado recaudar más de US$ 45 millones de algunas importantes firmas e inversionistas involucrados en inversiones en tecnología inmobiliaria, como Elad Gil (ex ejecutivo de Twitter y asesor de AirBnB), Eric Wu (cofundador del marketplace inmobiliario Opendoor) y John Kobs (confundador de la proptech Apartment List).



Según el ejecutivo, Houm contabilizaba US $300 millones en gestión de activos el pasado mes de mayo y actualmente &#8220;administramos más de $700 millones de dólares en gestión de activos, aumentando en un 300% el último año&#8221;.



La proptech tenía previsto ventas de entre US$ 6 y US$ 7 millones de este año, pero el CEO dijo a Forbes que &#8220;no podemos dar cifras por confidencialidad. Pero sí decir que cumplimos nuestras metas bastante antes de lo presupuestado y por eso adelantamos el levantamiento de capital&#8221;.



Houm, que se describe como el “Uber de los bienes raíces”, se especializa en arriendos a largo plazo directos entre propietarios e inquilinos, sin aval requerido para los arrendatarios y pago garantizado al arrendador todos los meses, aunque el inquilino no pague.



En lugar de agentes inmobiliarios, Houm usa “houmers” independientes para tomar fotos de las propiedades y mostrarlas sin necesidad de que los propietarios intervengan directamente en el proceso. Los contratos y pagos se tramitan online. El modelo es similar al del unicornio brasileño <a href="https://www.quintoandar.com.br/" target="_blank" rel="noreferrer noopener nofollow">Quinto Andar.</a>

La proptech chilena Houm recaudó US$ 35 millones para expandirse por México, Chile y Colombia

La app chilena de inversión,<a href="https://racional.cl/" target="_blank" rel="noreferrer noopener"> Racional</a>, cerró una ronda de inversión por US$ 2 millones, liderada por Amarena y Genesis Ventures, e incorporó a Eduardo Rodríguez, CFO de Betterfly, en su directorio. “Con esta ronda, además de duplicar nuestro equipo y lanzar nuevos productos de inversión, esperamos poder consolidar nuestro crecimiento en Brasil y Colombia y sólo acelerar nuestro crecimiento y el valor que le damos a los usuarios” comenta Boris Garafulic, fundador de la startup.



La historia de Racional comienza en el año 2020, cuando permitieron invertir directamente en ETFs y, además combinarlos, construyendo una base de 5 mil usuarios. En 2021 lanzaron “Racional Stocks”, una opción financiera que le permite a sus clientes comprar acciones de empresas y ETFs directamente en las bolsas norteamericanas. Con esto, lograron duplicar los usuarios con inversiones, superando las 45 mil personas y un aumento de más de 60% en los activos invertidos a través de la plataforma.



Por otro lado, Garafulic comenta que llevan un tiempo observando el rubro de las finanzas descentralizadas, en la que apunta mezclar a su comunidad con las inversiones. 



“La comunidad crypto es fanática de sus inversiones, y el objetivo es permitirles comprar los llamados activos digitales pero con el mejor estándar de Estados Unidos y en el mismo lugar en el cual pueden invertir en sus empresas y fondos favoritos”, indica.



&#8220;Las funcionalidades sociales irán en aumento, para no solo darle más alternativas de inversión a los usuarios, sino también más información. Los usuarios podrán encontrarse con los creators financieros y demás tipos de inversionistas, para ver qué, cómo y por qué están invirtiendo en las distintas acciones, con la finalidad de que los usuarios puedan aprender más sobre cada alternativa y mantenerse informados&#8221;, agrega.



Finalmente Garafulic adelanta que “invertir no debiera ser algo solitario; es más, nosotros creemos en el mundo físico rara vez lo es. Racional será la plaza digital de los inversionistas de la región&#8221;, asegura.

Racional, la app social chilena de inversiones, levanta US$ 2 millones para crecer en Brasil y Colombia

Jokr, el supermercado virtual de domicilios rápidos, confirmó a FORBES que el próximo 18 de noviembre dejará de operar en Chile y en la ciudad colombiana de Medellín, para concentrarse en sus negocios en México, Perú, Brasil y en la ciudad de Bogotá.



El unicornio indicó que su operación se mantendrá con normalidad en Bogotá, así como en México, Perú y Brasil, en donde lo hace con la marca Daki.



“Confirmamos que Jokr ha decidido terminar sus operaciones en Santiago de Chile y Medellín, para reforzar su presencia en los mercados que han alcanzado una mayor escala y, de esta manera, fortalecer nuestro camino hacia la rentabilidad. Aunque estos cambios son muy difíciles, nos ayudarán a convertirnos en una empresa más exitosa, sostenible y duradera”, dijeron desde la compañía tecnológica en una declaración enviada a FORBES.



LEA TAMBIÉN: <a href="https://forbes.cl/negocios/2022-11-08/la-app-beat-le-dice-adios-a-chile-anuncio-el-fin-de-sus-operaciones-en-toda-latinoamerica/">La app Beat le dice adiós a Chile: anunció el fin de sus operaciones en toda Latinoamérica</a>



“Continuaremos enfocándonos en la oportunidad que representan nuestros actuales mercados, y confiamos en nuestra particular propuesta de valor para la región”, anotó Jokr. “En Jokr nos encontramos profundamente agradecidos con nuestros equipos y clientes, así como con las comunidades locales por su incondicional apoyo, por lo que estamos comprometidos con apoyar a nuestros empleados en la transición”.



La plataforma, que el año pasado&nbsp;<a href="https://forbes.cl/negocios/2021-12-02/jokr-se-declara-unicornio-con-alma-latinoamericana-al-alcanzar-valuacion-de-us1-200-millones/" target="_blank" rel="noreferrer noopener">se hizo unicornio</a>&nbsp;al alcanzar una valoración de US$1.200 millones, enfrenta una fuerte competencia en la categoría de domicilios rápidos apalancados por las dark stores de Rappi, Turbo, y de otras plataformas de supermercado como Cornershop de Uber.


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<figure class="aligncenter size-full"><a href="https://news.google.com/publications/CAAqBwgKMOLPsQsw7-rIAw?hl=en-US&amp;gl=US&amp;ceid=US:en" target="_blank" rel="noreferrer noopener"><img loading="lazy" decoding="async" width="295" height="50" src="https://cdn.forbes.cl/2022/10/Siguenos.png" alt="BOTÓN GOOGLE NEWS" class="wp-image-27364"/></a></figure></div>

Jokr también se despide de Chile y reduce su operación en Colombia

¿Cómo no existe aún una app de movilidad únicamente para mujeres y niños? Fue la primera pregunta que se hizo su fundadora Kim Maturana, en enero de 2020, debido al miedo que le produjo solo pensar que una familiar trabajase en alguna de las aplicaciones de ride-hailing, y subiera a desconocidos al vehículo.



Inmediatamente, relata, además del miedo como pasajera, confluyeron recuerdos de conversaciones con mujeres que veían una alternativa ahí para generar ingresos, pero que también por miedo no lo hacían.



La geógrafa de la Universidad Católica y emprendedora por más de 10 años, se puso a investigar. “Las mujeres somos las principales víctimas de delitos de violencia y de violencia sexual, y el 90% aproximadamente de estos delitos son cometidos por hombres, por otro lado, la movilidad del cuidado, ligada a los niños, adultos mayores y enfermos, es una tarea que recae principalmente en las mujeres, en Latinoamérica un 75% de esta la realizamos nosotras”, asegura.



En la búsqueda de prevenir y empoderar a las mujeres en un rubro masculino, Kim, luego del estallido social vivido en Chile e inicios de la pandemia de COVID-19, con el objetivo de repensar la movilidad, comenzó a desarrollar una solución con enfoque de género. Así nació <a href="https://www.upgirl.cl/" target="_blank" rel="noreferrer noopener">UpGirl</a>, un servicio de transporte femenino que ofrece confianza y seguridad tanto a las pasajeras como a las conductoras, y fue de manera disruptiva como se abrió con fuerza un espacio en un rubro con muy poca presencia femenina.



“UpGirl no se centra sólo en mejorar la experiencia de viaje sino más bien en desarrollar una solución con enfoque de género. Que resolviera nuestros dolores, patrones y necesidades tan distintas. Queremos lograr por fin que mujeres y niños puedan moverse con tranquilidad, comodidad, seguridad y ser en tiempos de crisis y cesantía un aporte en la reactivación de la economía”, comenta su fundadora y CEO.



Y es por eso que su trabajo trasciende a UpGirl. En 2021, fueron invitadas a ser parte de la Asociación Chilena de Plataformas de Movilidad (Achiplam), desde donde trabajan activa y colaborativamente junto a otras 13 plataformas que operan en el país, en impulsar la intermodalidad, la regulación responsable donde mejoren las condiciones laborales de quienes prestan servicios en estas aplicaciones y también que se generen las condiciones para el emprendimiento, la innovación y el desarrollo de nuevas soluciones que pongan un alto a las brechas y la violencia de género en el transporte.



<h2 class="wp-block-heading" id="h-que-novedades-trae-upgirl">¿Qué novedades trae UpGirl?</h2>



Luego de dos años y medio, la startup liderada por mujeres, tiene detrás más de 30 personas y la aplicación ya cuenta con más de 10 mil pasajeras y casi 2 mil conductoras inscritas, encontrándose permanentemente en proceso de selección de nuevas mujeres que quieran ser parte de la comunidad en la región Metropolitana y de Valparaíso, dónde han iniciado su operación.



La app cuenta con dos modalidades para solicitar viajes o envíos: UpGirl on-demand, que es el tradicional viaje puntual y ocasional que puede ser inmediato o agendado hasta para siete días más, y UpGirl Match, que responde a viajes programados con un mínimo de cuatro al mes y con la asignación de una conductora fija. Según Kim Maturana, “en UpGirl le damos la oportunidad a mujeres conductoras que quieran ser independientes económicamente y desarrollarse en un entorno seguro, flexible, con mejores condiciones laborales, incentivos y ofreciendo un modelo de viaje único de programación recurrente que les permite organizar sus tiempos e ingresos de manera prolongada”.



Esta app no solo resalta por la segmentación femenina y su enfoque de género, sino que cuenta con un modelo distinto de verificación de cuenta transformándose en la única que verifica documentación, identidad y antecedentes penales también a cuentas de pasajeras. Su CEO cuenta, además, que se han implementado funciones pro-seguridad sumados al botón S.O.S.,un código único OTP que evita suplantación de identidad y el de “conductora favorita” que potencia el vínculo de confianza.



<h2 class="wp-block-heading">Buscando nuevos mercados</h2>



A pesar de las dificultades en tiempos de pandemia y crisis mundial, se ha logrado un importante crecimiento casi exclusivamente de manera orgánica y en un entorno controlado, de esta forma la aplicación creció en promedio a una tasa mensual del 12,5% en cuanto a registros y a un 103% en viajes. El financiamiento para su puesta en marcha ha sido principalmente gracias al financiamiento privado, comenzando con fondos propios, luego escalando a levantamientos de capital con rondas family &amp; friends e inversión ángel.



Actualmente se encuentran con una ronda abierta de levantamiento de capital serie seed, en parte cubierta por la adjudicación del fondo Consolida y Expande de InnovaChile-CORFO y el reciente ingreso de dos inversionistas y socios estratégicos provenientes del C-lebel de dos startups exitosas, uno de ellos proveniente del rubro de la electromovilidad y una experta en Growth.



Con el nuevo capital se busca, invertir en tecnología para alcanzar el producto market fit, en talentos del mundo del ride-hailing como COO y Growth Hacker, y en marketing y publicidad para pasar de un crecimiento orgánico a un crecimiento explosivo dentro de estas y otras regiones del país. Así quedarán posicionadas en un siguiente nivel que les permitiría iniciar un proceso de levantamiento serie A y abrir nuevos mercados, ya que a largo plazo, UpGirl busca posicionarse como la app de movilidad femenina y del cuidado líder en Latinoamérica y construir un ecosistema de diversas soluciones con enfoque de género.



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UpGirl planea convertirse en la app de movilidad con enfoque de género líder en Latinoamérica

Si bien el ahorro no genera riqueza por si solo, es un puntapié importante para amasar un monto de dinero que de margen de maniobra a la hora de realizar inversiones que permitan aumentar el capital del que una persona pueda disponer a lo largo de su vida. Ante esa perspectiva, no cabe duda que esta práctica gana mucha más facilidad si se hace con monedas fuertes, como el dólar o el euro.



“La mejor forma de entendernos es esta: vete a tal casa de cambio, compras tus dólares ahí, buscas una caja fuerte de la Panamericana y tú te vuelves tu propio banco. Eso es literalmente lo que nosotros estamos haciendo”, explicó el CEO de Zulu, Esteban Villegas.



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Esa es la premisa de Zulu, aplicación móvil descrita por el ejecutivo como la primera billetera digital que le permite al usuario&nbsp;ahorrar en dólares mediante el uso de tecnología blockchain.



“Nosotros creamos una billetera digital donde el usuario es dueño de su contraseña de blockchain, y le facilitamos la compra y la venta de una stablecoin, que en este caso es USDC, que refleja el precio del dólar”, dijo Villegas en charla con Forbes.



La stablecoin USDC fue creada por Coinbase, primera compañía cripto en hacer una IPO en Estados Unidos, para lo cual abrieron una cuenta bancaria en EE.UU. con US$30.000 millones. Lo que la hace distintiva es que ese mismo monto fue emitido en tokens digitales para fijar el precio de la moneda, logrando lo que se conoce como fiat base stablecoins.



Para Villegas, esto permite afianzar el valor agregado de Zulu frente al hecho de que un colombiano pueda ahorrar en dólares de una forma sencilla, pues el método convencional le obliga a abrir una cuenta bancaria en EE.UU., que a su vez requiere un un número de seguridad social. En su defecto, otras opciones contemplan ir a Suiza o Panamá y “correr ciertos riesgos”.



El segundo valor agregado para el ejecutivo es que “se ahorra en una moneda fuerte que no corre el riesgo de devaluarse con el tiempo”.



<h2 class="wp-block-heading" id="h-los-inicios-y-las-metas">LOS INICIOS Y LAS METAS</h2>



La compañía empezó su operación en Colombia a finales de marzo, y ahora están lanzando sus servicios en Venezuela. Para Villegas, la oportunidad es muy grande debido a la necesidad de los colombianos de querer ahorrar en dólares ante la devaluación del peso colombiano, que se devaluó casi 16% en 2021.



A su vez, destacó el tema de las remesas, pues las tarifas que se cobran en el país son muy caras e implican que los bancos se demoren cinco días hábiles en mandar el dinero, entonces “sabemos que el mercado es muy alto para estas personas hiper consumidoras”.



Con respecto a Venezuela, señaló el atractivo del mercado al ser una economía que se dolarizó totalmente. “No he tenido que utilizar bolívares para absolutamente nada, uno utilizaba dólares para todo el tema de los pagos aquí, entonces ya es una economía dolarizada”, afirmó.



Villegas también mencionó que&nbsp;las personas están abiertas al tema de cripto&nbsp;y la digitalización, destacando además&nbsp;el “mercado enorme” de migrantes venezolanos&nbsp;en Colombia que necesitan enviar dinero de regreso a casa, que debería llegar en dólares.



“Generamos sus ingresos en Colombia y, cada dos semanas, enviar dinero a Venezuela para que sus familiares puedan hacer mercados. Para lograrlo, lo tienen que hacer en dólares, entonces por eso es que nosotros priorizamos Venezuela”, comentó.



<h2 class="wp-block-heading" id="h-expansion-en-la-region-tambien-en-peru">EXPANSIÓN EN LA REGIÓN (TAMBIÉN EN PERÚ)</h2>



Otros países que están en el mapa de Zulu son México y Argentina. En el primer caso, Villegas destacó que entra en consideración tanto por la devaluación de la moneda, que tuvo una depreciación anual de 3,01%, así como por la alta afluencia de migrantes mexicanos en Estados Unidos, que necesitan enviar dólares a su hogar.



Con respecto al segundo, también destaca la devaluación que arrastra el peso argentino desde la crisis económica de 2001, además del hecho de contar con una economía restrictiva con el uso de los dólares Fiat, que son dólares en papel verde, según explicó Villegas.



Con estas proyecciones,&nbsp;el directivo apunta cerrar 2022 en seis países: Colombia, México, Argentina, Venezuela, Chile y Perú.&nbsp;Este último entra en la ecuación debido a que ha tenido muchos migrantes venezolanos en los últimos años, así como una incertidumbre gubernamental desde la presidencia de Pedro Pablo Kuczynski, que&nbsp;no deja claro el futuro del sol peruano a su juicio.



<h2 class="wp-block-heading" id="h-productos-financieros">PRODUCTOS FINANCIEROS</h2>



En el caso de Venezuela, Zulu buscaría generar rentabilidades sobre los&nbsp;ahorros mediante tarjetas prepago y crédito, enfocamos en el nicho de migrantes venezolanos a corto plazo.



“Sabemos que es un mercado donde podemos monetizar, pero realmente queremos volvernos una aplicación masiva donde podamos meter cientos de millones de latinos, para que ellos fácilmente puedan ahorrar en otras monedas que ha sido limitantes por medio de la banca tradicional”, sostuvo Villegas.



Otra herramienta que buscan a lanzar es&nbsp;una tasa de interés que genere una rentabilidad variable sobre los ahorros, donde el usuario pueda ganar un 5% de yield sobre el monto acumulado, lo que le permite&nbsp;evitar la devaluación y no correr riesgos de inflación.



Con eso en mente, Villegas prevé que 2023 será el momento en que Zulu podrá operar en todos los países de Latam, permitiéndo a los usuarios&nbsp;mandar dinero internacional si van a viajar,&nbsp;en vez de utilizar tarjetas de crédito allá o llevar el dinero en efectivo,&nbsp;habilitando a la plataforma para hacer cambios de divisas en toda la región.



Para lograrlo, cuenta con una&nbsp;cifra de inversión de US$1,4 millones para todos los países a los que quieren entrar. Al mismo tiempo, cuenta con el apoyo de fondos de inversión para completar dicha suma. En cuanto a sus metas de usuarios, Zulu apunta a 50.000 usuarios para junio y más de 100.000 para fin de 2022 entre los seis países, pero si la ronda de inversión sale, pueden ser 200.000.



<h2 class="wp-block-heading" id="h-campo-de-accion">CAMPO DE ACCIÓN</h2>



Las perspectivas de usuarios que tiene Zul para la región también parten de una premisa clave, y es que&nbsp;el público latino no está bancarizado en Latinoamérica, donde 170 millones de adultos y&nbsp;jóvenes que no están incluídos en el sistema financiero.



“Cualquier persona que ha utilizado un banco sabe que abrir la cuenta bancaria es un problema: te toca ir físicamente una sucursal o utilizar una plataforma súper antigua y que te pide unos requisitos nada que ver. Nosotros no ponemos muchas trabas a eso y, adicionalmente, no tenemos la restricción sobre edad”, señaló Villegas.



Este punto es importante si se tiene en cuenta que&nbsp;90% de la población adulta está bancarizada, pero no se tiene en cuenta a las personas entre 0 y 18 años, población muy importante a la hora de enseñar finanzas, si no tienes una cuenta una cuenta donde pueden ahorrar en monedas fuertes, entonces



“Parte de la&nbsp;nuestra misión es entrar a ese segmento de mercado para que, si tú tienes un bebé, le puedas abrir una cuenta en donde pueda ahorrar desde el día que nace, no desde que tienen los 18 años. Con esto&nbsp;estamos cambiando la forma de pensar de las personas.&nbsp;No queremos volvernos Jeff Bezos, sino que cualquier latino pueda ahorrar en una moneda fuerte y generar riqueza”, concluyó.



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La startup cuenta con US$1,4 millones para invertir en seis países en América latina este año. Cortesía: Zulu

Este colombiano quiere poner a los latinos a ahorrar en dólares

Un grupo de empresarios uruguayos de distintos sectores presentó este martes en Uruguay la aplicación Match Your Business, una especie de Tinder de negocios que, con el uso de algoritmos, simplifica el proceso de búsqueda de empleo a trabajadores y de contratación a empresas.



En una entrevista a EFE, la empresaria y socia directora de “Match Your Business”, María Jesús Villagrán, dijo que el objetivo de esta iniciativa es “conectar negocios”, algo que, hasta hoy, se hace “de forma muy manual” y “buscando contactos entre amigos u organismos internacionales que faciliten esos contactos”.



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<h2 class="wp-block-heading" id="h-como-funciona-match-your-business">CÓMO FUNCIONA MATCH YOUR BUSINESS</h2>



“Match Your Business surge como respuesta ante esa necesidad del mercado y satisface a todos los tamaños de empresas no solamente para el mercado interno de sus propios países, sino para conectar negocios entre distintos países”, apuntó Villagrán.



El funcionamiento de la aplicación implica un registro gratuito para acceder a búsquedas y ofertas de distintos sectores profesionales y, cuando existe una compatibilidad, la plataforma avisa al usuario.



Es entonces cuando la persona en búsqueda de empleo y la empresa conectan y, si la compatibilidad es mutua, llega el “match”, es decir, el enlace digital con el que finalmente pueden contactar y desarrollar un negocio juntos.



“El algoritmo va a tratar de buscar por aproximación qué es lo que mejor se adecua, pero obviamente siempre va a haber el componente humano que va a decidir si realmente le interesa hacer ese ‘match’ o no”, puntualizó la empresaria.



“Match Your Business también potencia los vínculos entre entidades similares para facilitar la creación de sinergias entre ellas.



“La aplicación va a cobrar vida y va a tener sentido cuando tengamos un volumen de empresas registradas para poder hacer ‘match’, pero en realidad se va a ir sucediendo a medida que se vayan registrando y se vayan generando esas interacciones espontáneas”, concluyó Villagrán.



EFE



<figure class="wp-block-image size-full"><a href="https://news.google.com/publications/CAAqBwgKMOLPsQsw7-rIAw?hl=en-US&amp;gl=US&amp;ceid=US:en"><img loading="lazy" decoding="async" width="295" height="50" src="https://cdn.forbes.cl/2022/10/Siguenos.png" alt="BOTÓN GOOGLE NEWS" class="wp-image-27364"/></a></figure>

¿Tinder para los negocios? Presentan un app para que trabajadores y empresas hagan “match”

Cinco emprendedores comenzaron a ver que gigantes -como Google y Facebook- tenían más del 80% del mercado de marketing y publicidad de las empresas, con montos de inversión que superaban los US$ 24.000. Lo interpretaron como una oportunidad y pensaron en hacer publicidad basándose en la tecnología de gamificación que, de acuerdo a su investigación, podía cuadriplicar los niveles de engagement con las marcas. 



La gamifigación es una tecnología que permite usar elementos de diseño de los juegos para motivar a los usuarios y así obtener determinados objetivos, viviendo una experiencia de videojuegos.



Fue entonces que, Antonio Andrade (CEO), Jose Domingo Said (Gerente Comercial), Fernando Suarez (Gerente General), Felipe Cueto (Gerente de Growth) y Francisco Arenas (Lider TI), lanzaron<a href="https://www.mundomaneki.cl/#/main/home" target="_blank" rel="noreferrer noopener"> Mundo Maneki</a>, el 1 de diciembre de 2019, una app que permite a las empresas conectar con sus clientes, mientras estos juegan en línea y pueden ganar dinero y beneficios de marca.



Inicialmente tuvieron &#8220;grandes problemas de desarrollo con la app&#8221;, hasta que Francisco Arenas se incorporó a la empresa para el área TI. &#8220;Desde ahí recién pudimos tener un equipo sólido de desarrollo para poder enfocarnos en ventas y en mejorar la app como se debe&#8221;, cuenta a Forbes Antonio Andrade, CEO del emprendimiento. Ahora cuentan con más de 150 mil usuarios y operaciones en Chile, México, Colombia, Perú; entre las que tienen más de 500 clientes y planean abrirse paso en Estados Unidos. Santander, Coca Cola, Rappi, Nestle, P&amp;G y Latam, son algunas de las empresas que forman parte de su cartera de clientes en Chile.



<h2 class="wp-block-heading" id="h-marketing-y-juegos-de-la-mano">Marketing y juegos de la mano</h2>



&#8220;Lo que hacemos es valorizar elementos de juego, para que cada vez que los usuarios en su tiempo libre estén disfrutando de juegos estilo Candy crush, Tetris, Pacman, Solitario, siempre ganen beneficios y dinero en efectivo (&#8230;) el sistema nos permite regular la cantidad de elementos de juego a entregar a usuarios para obtener el engagement necesario y ser una herramienta competitiva para todo tipo de empresa que se quiera dar a conocer de manera entretenida&#8221;, detalla Andrade. 



Mundo Maneki tiene acceso a la cantidad de conversiones o impresiones que el usuario tiene con la marca, lo que una vez sea entregado a las empresas, otorga beneficios de campaña.



&#8220;En 2021 aumentamos en un 300% las ventas respecto al año anterior, y este 2022 vamos bien encaminados. La gamificación es el futuro del e-business y el marketing online ya que transforma cualquier tipo de actividad en un juego o un beneficio para todo usuario que realiza una acción de valor para una empresa&#8221;, asegura Andrade.



<blockquote class="wp-block-quote">&#8220;La gamificación estará presente en cada actividad digital que tengamos día a día;&nbsp;desde comprar productos, en la educación, reteniendo clientes, incluso pagando las cuentas&#8221;.<cite>antonio andrade, ceo de mundo maneki</cite></blockquote>



<h2 class="wp-block-heading" id="beneficios-a-los-gamers">Beneficios a los gamers</h2>



Al descargar la app, disponible para iPhone y Android, el usuario puede acceder a juegos, cuyas estructuras básicas son compradas y adaptadas por Mundo Maneki para que puedan conectarse al sistema, lo que les permite &#8220;rebrandearlos como queramos y regularlos&#8221;, agrega Andrade. 



Mientras se juega, el usuario va encontrando publicidad -a través de videos, encuestas, imágenes- y al ganar elementos de juego, los puede canjear por dinero y beneficios de marca. Andrade ejemplifica que 300 monedas Maneki valen por una entrada al cine o por $5.000 pesos CLP. &#8220;Entre más elementos de juegos acumules, más dinero o beneficios puedes canjear&#8221;, agrega.



Actualmente están en conversaciones con los equipos legales y comerciales correspondientes de Miami, y planean oficializar su llegada a Estados Unidos en marzo. &#8220;Nos ilusiona mucho entrar al mercado americano para poder ampliar nuestra red de empresas y estar en un punto estratégico una vez comience el primer levantamiento de capital&#8221;, señala el ejecutivo.



También entre los próximos planes de la app destaca el terminar de regular las pasarelas de pago con el sistema de contratación online para todo tipo de empresas, y por último activar la e-wallet Maneki para que los usuarios &#8211; además de jugar y ganar premios gratis- puedan canjear directamente sus elementos de juego en todo tipo de comercios.



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Mundo Maneki, la StartUp chilena que busca fidelizar a clientes con marcas a través de gamificación

El holding tecnológico Bumble Inc, propietario de las apps de citas Bumble y Badoo, ha puesto su mirada en Latinoamérica.



“Estamos ampliando el equipo en Latinoamérica. Latinoamérica es un gran foco para nosotros en 2022. Nos vamos a expandir realmente en 2022”, sostuvo Tariq Shaukat, presidente de la compañía, en entrevista con Forbes.&nbsp;



La firma, fundada por la multimillonaria Whitney Wolfe, cofundadora asimismo de la app de citas Tinder, tiene alrededor del mundo unos 42 millones de usuarios activos, de los cuales unos 12 millones están en Bumble y 28 millones en Badoo.&nbsp;



<figure class="wp-block-image size-full"><img loading="lazy" decoding="async" width="1024" height="682" src="https://cdn.forbes.cl/2021/12/Whitney-Wolfe-Herd-Bumble-1024x682-1.jpg" alt="" class="wp-image-6563" srcset="https://cdn.forbes.cl/2021/12/Whitney-Wolfe-Herd-Bumble-1024x682-1.jpg 1024w, https://cdn.forbes.cl/2021/12/Whitney-Wolfe-Herd-Bumble-1024x682-1-300x200.jpg 300w, https://cdn.forbes.cl/2021/12/Whitney-Wolfe-Herd-Bumble-1024x682-1-768x512.jpg 768w" sizes="(max-width: 1024px) 100vw, 1024px" /><figcaption>Whitney&nbsp;Wolf es CEO de Bumble Inc.&nbsp;FOTO: Getty Images</figcaption></figure>



Bumble, creada en 2014, es una app de citas que se caracteriza porque en ella son las mujeres quienes dan el primer paso iniciando la conversación. Badoo, por su parte, propone conexiones rápidas y una experiencia basada en el chat.



Aunque aún tienen espacio para crecer en sus mercados históricos, como Europa occidental, Estados Unidos y Canadá, la corporación comenzó hace nueve meses a acelerar su presencia en Sudamérica, detalló el ejecutivo. En efecto, en abril pasado incorporó a la ex jefa de marketing de Uber para Latam, Samantha García, como directora de marketing para Latinoamérica.



Aunque Bumble es una compañía pública (en febrero pasado salieron a bolsa), Shaukat explicó que esta no difunde los resultados del holding por países. Sin embargo, contó en México, Brasil y Colombia “han visto un crecimiento de más del 100%” del negocio.&nbsp;



“El mensaje está funcionando muy bien. Estamos viendo buen compromiso. Diría que (Latinoamérica) es una plaza fuerte”, dijo.&nbsp;



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“Hemos hecho algunas inversiones considerables en diferentes países. (…) Perú, Chile,&nbsp;Argentina y Colombia son países donde estamos viendo una cantidad creciente de éxito”, comentó el ejecutivo.



Aunque las apps se puede descargar en todos los países de América Latina, el presidente de la compañía detalló que el primer mercado de la región al que ingresaron con operaciones locales fue México hace cuatro años. En Brasil, aterrizaron a inicios del 2021 y el año que viene abrirán operaciones (es decir, tendrán equipos locales) en Chile, Perú, Argentina y Colombia, precisó la compañía a Forbes.



<h3 class="wp-block-heading" id="h-estrategia-de-pandemia">Estrategia de pandemia</h3>



<figure class="wp-block-image size-large"><img loading="lazy" decoding="async" width="1024" height="813" src="https://cdn.forbes.cl/2021/12/Tariq-S.-_Bumble-1-1-1024x813.jpg" alt="" class="wp-image-6564" srcset="https://cdn.forbes.cl/2021/12/Tariq-S.-_Bumble-1-1-1024x813.jpg 1024w, https://cdn.forbes.cl/2021/12/Tariq-S.-_Bumble-1-1-300x238.jpg 300w, https://cdn.forbes.cl/2021/12/Tariq-S.-_Bumble-1-1-768x610.jpg 768w, https://cdn.forbes.cl/2021/12/Tariq-S.-_Bumble-1-1.jpg 1280w" sizes="(max-width: 1024px) 100vw, 1024px" /><figcaption>Tariq Shaukat, presidente de Bumble Inc. FOTO: Bumble.</figcaption></figure>



La pandemia impulsó el crecimiento del negocio del holding, reconoció Shaukat. De acuerdo con información reportada a los inversionistas, la compañía pasó de contar con 2,1 millones de usuarios pagos (suscritos a las app de Bumble Inc) en 2019, a 2,5 millones en 2020 y 2,9 millones al tercer trimestre de este año.&nbsp;



“Hemos visto que, con la pandemia, la gente se enganchó más con las citas online, porque no [se] podía ir a bares, restaurantes (…). No [se] podía encontrar a sus amigos. Entonces, el negocio y el compromiso en nuestras apps se incrementó durante la pandemia de diferentes maneras”, sostuvo el ejecutivo.&nbsp;



Detrás del crecimiento, aclaró Shaukat, hubo varios factores. Uno de ellos fue la optimización de la experiencia del usuario.



Según el ejecutivo, la pandemia hizo que los usuarios tomaran mayor consciencia de sus intenciones al usar las apps, si buscaban un compromiso a largo plazo o pretendían relacionarse de manera casual. “Esto ha sido un gran cambio para nosotros. (…) Ahora tenemos distintas experiencias en nuestra app”, acotó.



Ante ello, desde noviembre del 2020, comenzaron a introducir en las app nuevas funcionalidades en el servicio bajo suscripción. Entre ellas, las modalidades “incógnito” o “viaje” en Bumble y Badoo. La primera es para no ser visto y la segunda para informar sobre una futura estadía en algún lugar donde se desea conocer gente. En Badoo, el modo viaje puede configurarse de forma manual, aclararon en la compañía.



<figure class="wp-block-image size-full"><img loading="lazy" decoding="async" width="1024" height="576" src="https://cdn.forbes.cl/2021/12/Badoo-1024x576-1.jpg" alt="" class="wp-image-6565" srcset="https://cdn.forbes.cl/2021/12/Badoo-1024x576-1.jpg 1024w, https://cdn.forbes.cl/2021/12/Badoo-1024x576-1-300x169.jpg 300w, https://cdn.forbes.cl/2021/12/Badoo-1024x576-1-768x432.jpg 768w" sizes="(max-width: 1024px) 100vw, 1024px" /><figcaption>La app de citas Badoo propone conexiones rápidas y una experiencia basada en el chat. FOTO: Getty Images</figcaption></figure>



Además, en Badoo,&nbsp;lanzaron la funcionalidad “mood” (estado de ánimo, en inglés) para iniciar conversaciones rápidas y la posibilidad de invitar a jugar “Trivial” (competencia de preguntas y respuestas) en una primera cita. También han buscado precisar los perfiles de los usuarios con datos sobre el estado de vacunación contra el COVID-19, añadió el presidente de Bumble Inc.



“Ahora, en el punto en el que está el mundo, nos estamos empezando a enfocar más, y esto es lo que vas a ver en 2022, en el descubrimiento. [Es decir, en] cómo te hacemos más fácil encontrar a alguien que quieras potencialmente encontrar”, aseguró.



Para ello, Shaukat indicó que han invertido en el desarrollo de su algoritmo, para que sea capaz de encontrar afinidades a partir de imágenes.&nbsp;



Existen otros dos motores que dinamizan el negocio de Bumble. Por un lado, la seguridad y la privacidad de la experiencias, condiciones críticas con las que Shaukat está familiarizado por su experiencia como ejecutivo de Google Cloud y de otras firmas. De hecho, el presidente de la compañía comentó que la empresa tiene una política de cero tolerancia contra el <a href="https://forbes.pe/tecnologia/2021-09-27/bumble-dara-terapia-a-victimas-de-agresiones-sexuales/?amp=1" target="_blank" rel="noreferrer noopener">acoso</a>.



El otro motor es la existencia de un mercado cautivo, observó Shaukat. “Hay un número enorme de gente que no estamos tocando. Hay un gran número de personas que todavía no han empezado a usar apps de citas. Entonces, entre eso hay mucho espacio para crecer del lado de los usuarios”, respondió cuando se lo consultó sobre cómo lograrían alcanzar las metas de ingresos proyectada para este año.&nbsp;



<h3 class="wp-block-heading" id="h-proyecciones-a-la-vista">Proyecciones a la vista&nbsp;</h3>



<figure class="wp-block-image size-full"><img loading="lazy" decoding="async" width="1024" height="576" src="https://cdn.forbes.cl/2021/12/Nasdaq-1024x576-1.jpg" alt="" class="wp-image-6566" srcset="https://cdn.forbes.cl/2021/12/Nasdaq-1024x576-1.jpg 1024w, https://cdn.forbes.cl/2021/12/Nasdaq-1024x576-1-300x169.jpg 300w, https://cdn.forbes.cl/2021/12/Nasdaq-1024x576-1-768x432.jpg 768w" sizes="(max-width: 1024px) 100vw, 1024px" /><figcaption>Bumble Inc lanzó una IPO en febrero pasado que valorizó a la compañía en US$ 7.000 millones. FOTO: Getty Images.</figcaption></figure>



De acuerdo con información divulgada por la compañía, este año Bumble Inc. prevé alcanzar ingresos que oscilan entre US$ 765 millones y US$ 768 millones. Esta proyección implicaría un crecimiento respecto a lo logrado en 2020, año en el que reportaron ingresos por US$ 582,2 millones.



La compañía también espera captar más usuarios suscritos a sus aplicaciones. En esa línea, la compañía apostará por seguir invirtiendo en tecnología y desarrollar más funcionalidades. Blockchain y realidad aumentada están en su mira. La primera para crear una mayor confianza en la seguridad de las app entre los miembros su comunidad.&nbsp;



Sobre la realidad aumentada, Shaukat indicó que han entablado una alianza con la firma de mensajería Snapchat que les permitiría gestionar la tecnología si se vuelve la norma, agregó.



También están atentos al despliegue de la tecnología del <a href="https://forbes.cl/tecnologia/2021-11-08/oportunidades-negocios-metaversos/">metaverso</a>, que Mark Zuckerberg, fundador de Facebook, anunció implementaría en la red social. “Hay mucha gente brindando definiciones sobre qué es. De momento, lo que estamos haciendo es estar muy cerca de las compañías que están trabajando en esto”, completó.&nbsp;

En la app de citas Bumble son las mujeres quienes dan el primer paso iniciando la conversación. FOTO: Getty Images

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