Reuters. Los líderes de la Unión Europea están divididos sobre si seguir a Washington en el apoyo a liberación de las patentes de las vacunas contra la COVID-19, ya que muchos sostienen que esto llevaría años y no abordaría la cuestión inmediata de fabricar más vacunas para acabar con la pandemia.



Los líderes del bloque de 27 países debatirán la idea de la liberación de patentes en una cumbre de dos días que comienza el viernes en la ciudad portuguesa de Oporto, pero es poco probable que formulen una posición unida firme, más allá de una disposición general a debatir la cuestión.



El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, respaldó el miércoles la renuncia a los derechos de propiedad intelectual de las vacunas contra la COVID-19, respondiendo a la presión de los legisladores demócratas y de más de 100 países, pero enfadando a las farmacéuticas.



Algunos miembros de la UE sostienen que el proceso de liberación, que se llevaría a cabo en la Organización Mundial del Comercio (OMC), podría durar dos años, lo que lo haría irrelevante para controlar rápidamente la pandemia.



Varios expertos también señalan que el acuerdo para renunciar a los derechos de patente podría variar en cuanto a la duración o en función del método utilizado por la vacuna para producir la inmunidad, siendo menos probable que la última y más avanzada tecnología de ARNm se haga gratuita para todos.



Es probable que los líderes de la UE escuchen el consejo de la Comisión Europea de que la liberación no ayudaría a impulsar la producción de vacunas, especialmente en los países más pobres, ya que requieren tecnologías e instalaciones avanzadas, dijeron los miembros del bloque.



&#8220;Necesitamos un enfoque coordinado de la UE. No estamos convencidos de que la liberación de patentes ayude efectivamente a hacer llegar más dosis de vacunas a la población, ya que el principal cuello de botella por ahora está en la capacidad de producción&#8221;, sostuvo un miembro de un país de la UE.



&#8220;Hay que aumentar la producción. Las patentes no son actualmente el principal obstáculo. Sin embargo, estamos abiertos a discutir todas las soluciones posibles&#8221;, añadió.



Alemania, cuya empresa BionTech es propietaria de una patente sobre una vacuna desarrollada conjuntamente con la estadounidense Pfizer utilizando la última tecnología de ARNm, se opone a la renuncia a los derechos de patente, mientras que Italia la apoya, dijeron miembros de la UE.



Los miembros de la UE creen que la mejor manera de acabar rápidamente con la pandemia, evitando la aparición de nuevas variantes del coronavirus, es impulsar la producción de vacunas y venderlas o donarlas a países de todo el mundo.



&#8220;Estamos abiertos a discutir la idea, las opciones relativas a las patentes, para ver cómo esto podría ayudarnos a lograr el objetivo de acelerar la producción y las entregas en todo el mundo&#8221;, dijo una portavoz de la Comisión Europea en una sesión informativa periódica.



La UE, que está entre los mayores productores de vacunas del mundo, es también el principal exportador de vacunas, con 200 millones de dosis ya enviadas fuera del bloque, a diferencia de Estados Unidos o Reino Unido, que no exportan las vacunas que fabrican.

División en la UE en torno a las patentes de las vacunas anti-COVID

La Organización Mundial de la Salud (OMS) aprobó el uso de emergencia de la vacuna contra el COVID-19 del laboratorio chino Sinovac, que ya está autorizado para uso en al menos nueve países latinoamericanos.



La vacuna de Sinovac es la segunda de fabricación china aprobada luego de que la OMS autorizara a principios de mayo otra desarrollada por la farmacéutica Sinopharm.



La OMS señaló en un comunicado que la vacuna de Sinovac &#8220;cumple los estándares internacionales de seguridad, eficacia y fabricación&#8221;, y que sus asesores técnicos visitaron instalaciones del laboratorio chino antes de emitir su decisión.



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Sinovac es el séptimo fabricante cuya vacuna es incluida en la lista de uso de emergencia de la OMC y los demás son:



<ul><li>Pfizer</li><li>Moderna</li><li>Oxford/AstraZeneca</li><li>Serum Institute of India (fabricante de Covishield, nombre dado a la vacuna de Oxford/AstraZeneca fabricada en India)</li><li>Johnson &amp; Johnson</li><li>Sinopharm</li></ul>



Hay otras 11 vacunas que la OMS aceptó evaluar o podría aceptar evaluarlas pero no han sido aprobadas, entre ellas la china Cansino (aprobada en Chile), la cubana Soberana, la rusa Sputnik y la india Covaxin.



Sinovac y Sinopharm son, además, las primeras vacunas contra el COVID-19 que la OMS aprueba sin que previamente hubiera una decisión similar por parte de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) o la Administración de Alimentos y Medicamentos de EEUU (FDA).



El uso de Sinovac ha sido aprobado en 25 países en todo el mundo, entre ellos nueve latinoamericanos:



<ul><li>Brasil</li><li>Chile</li><li>Colombia</li><li>República Dominicana</li><li>Ecuador</li><li>El Salvador</li><li>México</li><li>Panamá</li><li>Uruguay</li></ul>



También está autorizada en varios gigantes como China, Turquía, Paquistán y las Filipinas.



Sinovac es la vacuna más utilizada en Chile -el país más vacunado de Latinoamérica y uno de los primeros en el mundo-, donde se han administrado 14,9 millones de dosis, seguidas de 3,2 millones de dosis de Pfizer y 236.000 de Oxford/AstraZeneca.



&#8220;Es una gran noticia y una alegría para Chile y para nuestro plan de inmunizaciones&#8221;, dijo el ministro de Salud, Enrique Paris, al comentar la noticia este martes.



&#8220;De las seis vacunas que la OMS ha aprobado para su uso de emergencia, Chile cuenta con tres: Pfizer, Astrazeneca y ahora Sinovac&#8221;, agregó Paris.



La aprobación de emergencia da a estas vacunas la posibilidad de entrar en el programa COVAX, creado por la OMS en cooperación con otras agencias, para distribuir a bajo precio y de forma equitativa dosis de vacunas contra el COVID-19 en todo el mundo.



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La OMS destacó que Sinovac es una vacuna de virus inactivado, fácil de almacenar y transportar, y sus expertos recomiendan su uso en mayores de 18 años, a quienes se les deben administrar dos dosis con un intervalo de entre dos y cuatro semanas.



Los estudios indican que la vacuna de Sinovac tiene una eficacia de sólo el 51% en la reducción de casos sintomáticos de COVID-19, aunque el porcentaje se eleva al 100% para casos graves y aquellos que requieren hospitalización.



Los asesores de la OMS advirtieron de que no hay datos sobre la eficacia de la vacuna en mayores de 60 años, ya que pocos sujetos por encima de esa edad participaron en los ensayos clínicos, aunque ello no les lleva a recomendar una edad máxima para usarla, puesto que en las campañas de vacunación sí se ha mostrado efectiva en personas mayores.



FORBES STAFF / EFE

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