¿Solo un juego? No para estas jóvenes estrellas, que lideran con valentía el deporte hacia el futuro.
Por BRETT KNIGHT, JUSTIN BIRNBAUM & ANGELICA DELEON
Al preguntarle cuál es el peor consejo que ha recibido, Ilona Maher, la estrella olímpica del rugby de 28 años, responde: “Bájale el tono”. Para Victorien Tixier, director ejecutivo de ScorePlay, de 28 años, es “ser realista”, y para Erica Kontos, miembro del equipo internacional de medios de la NBA, de 28 años, es “simplemente conformarse para encajar”. Sin embargo, Carlin Hudson, exfutbolista profesional de 28 años, podría haber recibido el consejo más flojo de todos: “Lo bueno se hace esperar”.
Para las cuatro, ir a contracorriente ha dado sus frutos. Maher, con orgullo y contundencia, guió a Estados Unidos hacia la medalla de bronce en París este verano, superando los 3 millones de seguidores en TikTok y asegurándose un puesto en el programa Dancing With the Stars de ABC. Tixier, junto con su cofundador, Xavier Green, de 29 años, crearon una plataforma que ayuda a 170 organizaciones deportivas a gestionar y distribuir contenido multimedia, y Kontos está llevando la NBA a nuevos países y en nuevos idiomas. Por su parte, Hudson desempeña un papel estratégico clave para la Liga Nacional de Fútbol Femenino.
Todas esas estrellas en ascenso se encuentran entre los atletas talentosos, fundadores inventivos y profesionales de negocios consumados que llegaron a la lista Forbes 30 Under 30 de 2025 en la categoría Deportes, un grupo que también incluye luminarias deportivas como el delantero de los Boston Celtics, Jayson Tatum, de 26 años; el corredor de los San Francisco 49ers, Christian McCaffrey, de 28 años; y el fenómeno de Indiana Fever, Caitlin Clark, de 22 años.
Los candidatos —que debían tener 29 años o menos al 31 de diciembre de 2024 y no haber sido incluidos previamente en la lista continental de Forbes 30 Under 30— fueron evaluados por un panel de jueces compuesto por algunas de las figuras más importantes del deporte mundial: Keia Clarke, directora ejecutiva del New York Liberty de la WNBA; Jahm Najafi, cofundador de la firma de capital privado MSP Sports Capital; Vijay Srinivasan, cofundador de la Major League Cricket; y Lindsey Vonn, empresaria y legendaria esquiadora, quien formó parte de la clase 30 Under 30 de 2014.
Uno de los nuevos homenajeados es Mondo Duplantis, de 25 años, saltador con pértiga nacido en Luisiana, que compite internacionalmente representando a Suecia, la nación natal de su madre, y batió el récord mundial 10 veces en su carrera. Pero no es el único que subió el listón.
Mallory Swanson, de 26 años, quien anotó el gol de la medalla de oro para la selección nacional femenina de fútbol de EU en los Juegos Olímpicos de París, posee el contrato más grande de la NWSL, supuestamente valorado en más de 2 millones de dólares a lo largo de cinco años. Erin Matson, de 24 años, quien ganó cuatro campeonatos nacionales como jugadora de hockey sobre césped en la Universidad de Carolina del Norte, se convirtió en entrenadora a los 22 años y ganó otro título en su primera temporada al frente del programa. Haley y Hanna Cavinder, gemelas de 23 años y escoltas del equipo femenino de baloncesto de la Universidad de Miami, se convirtieron en los rostros de la era NIL de la NCAA, acumulando acuerdos de patrocinio con sus más de 6 millones de seguidores en redes sociales y lanzando sus propias marcas.
Mientras tanto, Kelsie Whitmore, de 26 años, es la primera jugadora de béisbol en participar en partidos de la Liga Atlántica y la Liga Pioneer, y Laila Edwards, de 20 años, es la primera mujer negra en formar parte de la selección nacional absoluta de hockey sobre hielo de EU.
La inclusión fue un tema más amplio en la lista de este año. Saroya Tinker, de 26 años, quien fue la primera jugadora de hockey negra en Yale, ahora lidera iniciativas de diversidad para la PWHL y dirige el grupo de defensa sin fines de lucro Black Girl Hockey Club Canada. La fundadora de HoopQueens, Nakissa Koomalsingh, de 29 años, es la organizadora de la primera liga profesional de baloncesto femenino de Canadá, y la vicepresidenta de Inner Circle Sports, Maddie Winslow, de 29 años, busca demostrar la viabilidad financiera del deporte femenino a través de sus servicios de asesoría en banca de inversión.
En total, la clase 30 Under 30 Sports de 2025 incluye a 22 mujeres y 16 personas de color.
Al igual que sus compañeras homenajeadas, Matson, la entrenadora de hockey sobre césped, compartió el peor consejo que recibió: “La defensa gana campeonatos”. (Prefiere mantenerse al frente y dictar las acciones). Sin embargo, al preguntarle qué consejo le daría a su yo de 18 años, Matson ofrece un sentimiento más universal, uno que podría servir como lema para la lista de los 30 menores de 30.
“Si crees que una meta es ambiciosa, te reto a pensar en grande”, dice. “No dejes ni por un segundo que las voces y opiniones externas te desvíen del camino. Nunca serás criticado por alguien que hace más que tú; solo serás criticado por quienes hacen menos.
“Mantén el rumbo y sigue persiguiendo tus sueños sin remordimientos. Créeme, te sorprendería ver adónde llegas y a cuánta gente te acompañas”.
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Deportes: Ganar dentro y fuera del campo
Jayson Tatum
26 | Atleta, Boston Celtics
Jayson Tatum llevó a los Celtics a cuatro finales de conferencia y a una participación en las Finales de la NBA antes de ganar su primer campeonato (el número 18 de la franquicia) en junio de 2024. “Estando tan cerca y manteniendo tal nivel de éxito durante tantos años, creí que lo íbamos a lograr”, dice el alero cinco veces All-Star. Pero si bien “ganar uno te abre las puertas”, sabe que necesitará más para situarse en la conversación histórica junto a los grandes que idolatraba de niño. Mientras tanto, Tatum, un anotador fluido y un defensor aguerrido, puede disfrutar del contrato de cinco años por 314 millones de dólares que firmó en julio de 2024. Esto complementa una sólida cartera fuera de la cancha, que Forbes estima que le genera 13 millones de dólares anuales e incluye un contrato de zapatillas con la marca Jordan de Nike y un papel protagónico en el reality de Netflix “Starting 5”. Tatum también ya ha ganado más de 120 millones de dólares (antes de impuestos) en la cancha, dinero que ha guardado (en su mayor parte) por insistencia de su madre.
Caitlin Clark
22 | Base, Indiana Fever
Caitlin Clark, primera selección general del draft de la WNBA de 2024, lideró a las resurgentes Indiana Fever a su primera aparición en los playoffs en ocho años, rompiendo el récord de asistencias de la liga en una sola temporada y ganando el premio a la Novata del Año. También lideró la votación para el Juego de las Estrellas de la WNBA con más de 700,000 votos y se le atribuye el aumento de la audiencia y la asistencia a los partidos de la liga.
Kara Agby
29 | Directora de Desarrollo de Asociaciones, Golden State Warriors
Kara Agby trabaja en el importante grupo de patrocinio de los Warriors y se le confió la tarea de hacer realidad algunas de las alianzas más importantes de la organización. Además de sus funciones oficiales, lidera el comité de la cumbre de socios de Golden State y es vicepresidenta de Women of the Warriors, un grupo de recursos para empleados centrado en la equidad de género.
Katharine Bohlmann
27 | Vicepresidenta de Asociaciones Corporativas, Miami Dolphins y Hard Rock Stadium
Katharine Bohlmann gestiona las alianzas corporativas de los Miami Dolphins y el Hard Rock Stadium (que incluye el Abierto de Miami y el Gran Premio de Fórmula 1), gestionando decenas de millones de dólares en ingresos anuales. También trabajó en el programa de mercados globales de los Dolphins y en la reinvención de la zona de aficionados del estadio.
Jalen Brunson
28 | Base, New York Knicks
Jalen Brunson terminó quinto en la votación al Jugador Más Valioso (MVP) de la temporada 2023-24, liderando a los Knicks a su mejor temporada en más de una década. Recibió una extensión de contrato por cuatro años y 156.5 millones de dólares durante la pretemporada (una decisión elogiada por la afición, ya que podría haber firmado un contrato por 113 millones de dólares más si hubiera esperado un año más) y fue nombrado capitán del primer equipo de los Knicks desde 2019.
Gemelas Cavinder
Cofundadoras, Cavinder Twins LLC
Haley y Hanna Cavinder, hermanas gemelas de 23 años que juegan baloncesto en la Universidad de Miami y cuentan con más de 6.5 millones de seguidores entre TikTok e Instagram, se encuentran entre los mayores éxitos de la era NIL del deporte universitario. Tan solo el año pasado, firmaron con Under Armour, cofundaron la marca de cosméticos Hustle Beauty y la app de fitness TWOgether, e invirtieron en la empresa de bebidas Slate Milk.
Mondo Duplantis
25 | Saltador con pértiga, Atletismo sueco
Considerado por muchos como el mejor saltador con pértiga de la historia, Mondo Duplantis, oriundo de Luisiana y quien representa a Suecia, la patria de su madre, en competiciones internacionales, ganó el oro en los dos últimos Juegos Olímpicos de Verano. Batió el récord mundial 10 veces a lo largo de su carrera, cada vez por un centímetro, una decisión inteligente considerando que las principales competiciones de atletismo ofrecen bonificaciones lucrativas por récords.
Noah Eagle
27 | Locutor de NBC Sports
Noah Eagle siguió los pasos de su padre, Ian, en la narración de jugada a jugada, uniéndose a NBC Sports en 2023 como la voz del programa de fútbol americano universitario “Big Ten Saturday Night”. También ha narrado partidos de playoffs de la NFL (incluido el Super Bowl LVIII en Nickelodeon), partidos de baloncesto de la NBA y los Juegos Olímpicos, y el Abierto de Francia. En 2024, recibió un Premio Emmy Deportivo al Talento Emergente en la Radio.
Laila Edwards
20 | Delantera, USA Hockey
En 2023, a los 19 años, Laila Edwards se convirtió en la primera mujer negra en jugar con la selección absoluta de hockey de Estados Unidos. Un año después, brilló en el campeonato mundial de 2024, anotando seis goles y dos asistencias, convirtiéndose en la jugadora no portera más joven en ganar la MVP en la historia del torneo, mientras Estados Unidos ganaba la medalla de plata. También ganó un campeonato nacional con la Universidad de Wisconsin.
CJ Harrington
29 | Asociado, Hogan Lovells
En Hogan Lovells, uno de los despachos de abogados más grandes del mundo, CJ Harrington asesora a corporaciones que consideran operaciones de joint venture, a emprendedores que intentan fundar empresas y a franquicias deportivas que buscan acuerdos de patrocinio o tienen disputas salariales. Entre las operaciones en las que participó se encuentran las recientes adquisiciones de los Washington Commanders, los Denver Broncos y el Olympique Lyonnais Féminin.
Erin Matson
24 | Entrenadora principal de hockey sobre césped, Universidad de Carolina del Norte
Como jugadora de hockey sobre césped en Carolina del Norte, Erin Matson ganó cuatro campeonatos nacionales y fue nombrada jugadora nacional del año en tres ocasiones. Tras graduarse en diciembre de 2022, se convirtió en la entrenadora principal del programa que acababa de dejar, y en noviembre de 2023, se convirtió en la que se considera la entrenadora principal más joven de la historia en ganar un campeonato de la División I de la NCAA.
ScorePlay
Cofundadores de ScorePlay
El director ejecutivo Victorien Tixier, de 28 años, y el director de tecnología Xavier Green, de 29, están detrás de ScorePlay, una plataforma que utiliza IA para automatizar la gestión de medios en la industria deportiva. La herramienta detecta automáticamente atletas y patrocinadores, creando una biblioteca de contenido con función de búsqueda. Más de 170 organizaciones deportivas de todo el mundo utilizan la plataforma, entre ellas los Sacramento Kings, el LPGA Tour y Roland-Garros.
Carlin Hudson
28 | Directora Sénior de Estrategia, Liga Nacional de Fútbol Femenino
Carlin Hudson fue seleccionada en el draft de la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL) en 2018 y jugó dos años y medio como profesional. Regresó a la liga en 2022 como su primera directora de estrategia, cargo en el que trabajó en el primer plan estratégico de la NWSL y ayudó a elaborar políticas de reforma tras el Informe Yates, que reveló años de abuso sistemático en el fútbol femenino.
Flau’jae Johnson
21 | Guardia, Universidad Estatal de Luisiana
Flau’jae Johnson ayudó a LSU a ganar el campeonato nacional de 2023 y brilló aún más en su segundo año, convirtiéndose en una de las promesas más destacadas de la WNBA. Fuera de la cancha, es una de las atletas más prometedoras de la era NIL del deporte universitario y firmó con el sello discográfico Roc Nation de Jay-Z como rapera, lanzando un álbum en 2024 que incluyó una participación de Lil Wayne.
Erica Kontos
28 | Directora de Asociaciones de Contenido Internacional, NBA
Erica Kontos es la responsable de estrategia comercial y finanzas del equipo internacional de medios de la NBA y la WNBA. Trabaja para expandir la presencia global de las ligas distribuyendo partidos y programación a más de 200 países y territorios en más de 50 idiomas. Su trabajo contribuyó a las negociaciones de los acuerdos globales de derechos de transmisión por 11 años, anunciados en julio de 2024.
Nakissa Koomalsingh
29 | Fundadora de HoopQueens
Nakissa Koomalsingh, quien fundó la organización sin fines de lucro HoopQueens en 2020, busca impulsar el baloncesto femenino en Canadá proporcionando gimnasios seguros para que las mujeres entrenen y compitan a un alto nivel, además de impartir clínicas y talleres. La principal iniciativa del grupo es la Liga de Verano HoopQueens, la primera liga profesional de baloncesto femenino de Canadá.
Sydney Lipsitz
29 | Agente de medios deportivos, CAA
Sydney Lipsitz ha ascendido desde su puesto como empleada de correo en CAA y en 2024 se convirtió en la primera agente femenina de la división de medios deportivos. Actualmente, se encarga de la representación de talentos y la atención al cliente para personalidades de los medios como Dude Perfect, la reportera de Fox Sports Erin Andrews, Adam Schefter de ESPN y Malika Andrews, exalumna de 30 Under 30.
Ilona Maher
28 | Centro, USA Rugby
Ilona Maher ayudó a conseguir la primera medalla olímpica de rugby de Estados Unidos, un bronce en los Juegos Olímpicos de París 2024, y se convirtió en una sensación viral con videos entre bastidores en TikTok. Esto le valió un lugar en la edición de trajes de baño de Sports Illustrated y en el programa “Dancing With The Stars” de ABC. Ahora tiene más de 7 millones de seguidores en redes sociales y usa sus videos para hablar abiertamente sobre la positividad corporal y los problemas que enfrenta como atleta femenina.
Christian McCaffrey
28 | Corredor, San Francisco 49ers
En su primera temporada completa en San Francisco, Christian McCaffrey corrió para 1,459 yardas, la mejor marca de la NFL, se alzó con el premio al Jugador Ofensivo del Año 2023 y ayudó a los 49ers a alcanzar el Super Bowl. Esto le valió la portada del videojuego “Madden NFL 25” de EA Sports, además de una extensión de contrato por dos años y 38 millones de dólares, el valor anual promedio más alto jamás pagado a un corredor.
Summer McIntosh
18 | Nadadora, Equipo de Canadá
Summer McIntosh fue la primera tricampeona de Canadá en unos Juegos Olímpicos, consiguiendo el oro en París en los 200 metros mariposa y los 200 y 400 metros combinados individuales. (También consiguió una plata en los 400 metros libre y fue la co-abanderada de Canadá en la ceremonia de clausura). McIntosh quedó a las puertas del podio en los Juegos Olímpicos de Verano anteriores, a los 14 años, y en febrero de 2024 fue la primera mujer en vencer a Katie Ledecky en una final de 800 metros libre en 13 años.
Saroya Tinker
26 | Gerente de DEI y Participación Comunitaria, PWHL
Saroya Tinker fue la cuarta selección general del draft de la NWHL de 2020 y fue All-Star en 2023. Cuando esa liga (rebautizada como PHF) fue adquirida en 2023 y reemplazada por la PWHL, se convirtió en panelista del equipo de transmisión de partidos de la CBC y se unió a la nueva oficina de la liga para continuar su labor como defensora de la diversidad y la inclusión en el hockey. Tinker también dirige Saroya Strong, un programa de mentoría, y es cofundadora del Black Girl Hockey Club Canada, una organización sin fines de lucro.
Brandon Wimbush
27 | Cofundador de MOGL
Brandon Wimbush, exmariscal de campo de Notre Dame y la Universidad de Florida Central, fue cofundador y director deportivo de MOGL, un mercado que conecta a empresas con atletas de la NCAA para acuerdos de marketing de NIL. Actualmente, asume un rol de asesor y se centra en Duael Track, donde será vicepresidente de alianzas estratégicas para la próxima competencia cara a cara, en la que participa.
Kirby Porter
28 | Directora de marca, Unrivaled
Kirby Porter fue fundamental en la creación y ejecución de los planes de marketing de Unrivaled, una liga de baloncesto femenino fundada por Napheesa Collier y Breanna Stewart, exalumnas de 30 Under 30, y cuyo lanzamiento está previsto para enero de 2025. Anteriormente, fundó New Game Labs, que ofrece servicios de asesoría en medios y startups a atletas, y trabajó en marketing en la firma de inversión Will Ventures. (Aclaración: Moira Forbes, vicepresidenta ejecutiva de Forbes Media, es inversora de Unrivaled).
Mallory Swanson
26 | Delantera, Fútbol de EU
Miembro de la selección absoluta desde los 17 años, Mallory Swanson enriqueció su prolífico currículum internacional al anotar cuatro goles en los Juegos Olímpicos de París 2024, incluyendo el de la victoria en el partido por la medalla de oro. A nivel de clubes, en enero de 2024, Swanson firmó lo que en ese momento era el contrato más grande y largo en la historia de la NWSL: un contrato de cinco años con las Chicago Red Stars, valorado supuestamente en más de dos millones de dólares.
Samantha Tan
27 | Piloto, Samantha Tan Racing
Desde 2017, Samantha Tan supervisó y condujo un equipo de carreras de autos deportivos en diversos formatos. ST Racing ganó campeonatos en las GT4 America Series y las 24H GT Series, y estuvo a punto de ganar el título del GT World Challenge America en 2024. Tan también es embajadora de BMW M Motorsport y de la AAPI Victory Alliance, con el objetivo de desafiar los estereotipos de que es la rara mujer asiática en su deporte.
Tara and Hunter
Creadores de atletas, Tara y Hunter
Tara Davis-Woodhall, saltadora de longitud que ganó el oro olímpico en 2024 y se mantiene invicta en las últimas dos temporadas, y Hunter Woodhall, campeón paralímpico de 400 metros y el primer doble amputado en obtener una beca de atletismo de la División I, son la pareja estrella de su deporte. Gestionan el canal de YouTube Tara y Hunter, que cuenta con más de 900,000 suscriptores y 400 millones de visualizaciones, además de más de 7 millones de seguidores entre TikTok e Instagram. Ambos son embajadores de Lululemon.
Gabby Thomas
27 | Velocista, atleta de pista y campo de EU
Tras ganar el bronce en los 200 metros y la plata en el relevo 4×100 metros en los Juegos Olímpicos de Tokio, Gabby Thomas ascendió al oro en ambas pruebas en los Juegos de París, incluyendo una victoria en los 4×400 metros para convertirse en la primera atleta estadounidense de pista en ganar tres oros en los mismos Juegos Olímpicos en 12 años. También contribuyó al lanzamiento del Athlos Invitational de 2024, una competición de pista exclusivamente femenina con una enorme bolsa de premios.
Kelsie Whitmore
26 | Lanzadora, Oakland Ballers
Jugando béisbol independiente en la Asociación del Pacífico en 2016 y 2017, Kelsie Whitmore fue, junto con dos compañeras de equipo, la primera mujer en jugar para un equipo masculino profesional desde la década de 1950. Desde entonces, rompió la barrera de género en la Liga Atlántica, en 2022 y 2023, y en la Liga Pioneer, con los Oakland Ballers en 2024. Su equipo se exhibe en el Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown, y también ayudó al equipo estadounidense a ganar la medalla de plata en las Copas Mundiales de Béisbol Femenino de 2014 y 2024.
Rawleigh Williams
28 | Codirector de Deportes, Milk & Honey
Cuando una lesión de cuello truncó la carrera de Rawleigh Williams como corredor estrella en la Universidad de Arkansas, decidió convertirse en agente. En 2021, se unió a la agencia musical Milk & Honey para crear una división deportiva, y su plantilla se expandió a más de 50 jugadores, incluyendo al ala cerrada de los Kansas City Chiefs, Travis Kelce, con la adquisición de VMG Sports en 2024. Milk & Honey también incorporó una división de béisbol en 2022.
Maddie Winslow
29 | Vicepresidenta de Deportes del Círculo Interno
Maddie Winslow ofrece servicios de asesoría en banca de inversión a equipos deportivos, ligas y empresas operadoras en operaciones de fusiones y adquisiciones, financiación de estadios y captación de capital. Al reconocer desde el principio la infravaloración de los activos deportivos femeninos en el mercado, Winslow fue clave en el desarrollo de la práctica deportiva femenina de la firma; desde entonces, asesoró en la venta de múltiples equipos de la NWSL.