Las 50 mujeres más ricas del mundo hechas a pulso

Las mujeres de todo el mundo, desde China y Estados Unidos hasta Indonesia y Rusia, han roto muchos techos de cristal, gracias a todo, desde el carbón y el colágeno hasta el software y la salsa de soja.

Nunca ha habido un mejor momento para las mujeres emprendedoras, al menos en cifras. Se estima que actualmente hay 658 millones de fundadoras y propietarias de empresas en todo el mundo, en comparación con 772 millones de hombres, según el Global Entrepreneurship Monitor. Casi dos tercios son emprendedoras en sus primeras etapas, en comparación con menos de la mitad de sus homólogos masculinos.

“El emprendimiento femenino es la principal solución política para problemas como los déficits de salud y educación”, afirma Amanda Elam, autora del último Informe sobre Mujeres Emprendedoras de GEM. “Los tipos de negocios que las mujeres emprenden se encuentran [también en lugares] donde es agradable vivir. Y resulta que a las empresas les gusta establecer sus operaciones en lugares como esos. Por lo tanto, en el desarrollo internacional, se ha producido este despertar”.

Como reconocimiento a los triunfos y desafíos de esta generación, por primera vez, Forbes ha elaborado una clasificación global independiente de las 50 mujeres más ricas del mundo que se han forjado a sí mismas. Estas mujeres rompedoras, que han amasado fortunas en todo, desde el colágeno hasta el carbón, provienen de 13 países y cuatro continentes (actualmente no hay ninguna de África ni Sudamérica). En total, su patrimonio es de 276 000 millones de dólares, o 5500 millones de dólares en promedio. Esto supone 10 000 millones de dólares menos que el patrimonio de las 50 principales en su punto máximo en 2021, pero 158 millones de dólares más que en 2017, el primer año en que Forbes registró a tantas mujeres que se forjaron a sí mismas.

¿Dónde en el mundo?

Casi la mitad de las 50 mujeres más exitosas provienen de Asia-Pacífico. China y Estados Unidos empatan como los países con más representantes.

La mujer más rica del mundo, hecha a sí misma, es la magnate naviera suiza Rafaela Aponte-Diamant, con un patrimonio neto de 38.800 millones de dólares. Ella y su esposo, Gianluigi Aponte, fundaron y son copropietarios de Mediterranean Shipping Company, actualmente la naviera más grande del mundo, con más de 136.000 empleados, 900 buques y 675 oficinas. Rafaela fundó Mediterranean Shipping Company con un préstamo de 200.000 dólares, que la pareja utilizó para financiar su primer barco y, con el tiempo, amplió su flota a 17 en nueve años. A sus 80 años, sigue a cargo del diseño de interiores y la decoración de los barcos y forma parte de la junta directiva de la fundación MSC, la rama filantrópica de la compañía.

En un distante segundo puesto se encuentra la estadounidense Diane Hendricks (con un patrimonio neto estimado de 22 300 millones de dólares), cofundadora de ABC Supply, uno de los mayores distribuidores de techos, revestimientos y más. Es una de las 18 estadounidenses entre las 50 principales, incluyendo a mujeres de renombre como Oprah Winfrey y Sheryl Sandberg.

La entrada a este club elite de 50 miembros cuesta 2.100 millones de dólares, lo que significa que ejecutivos y empresarios de alto perfil como Gwynn Shotwell de SpaceX, Sara Blakely de Spanx, Kim Kardashian y Taylor Swift simplemente no son lo suficientemente ricos, por ahora.

China, incluyendo Hong Kong, también tiene 18 ciudadanos en la lista, el más rico de los cuales es Zhong Huijuan. Radicada en la provincia china de Jiangsu y supuestamente exprofesora de química, Zhong fundó Hansoh Pharmaceuticals en 1995 y tuvo su gran oportunidad cuatro años después con Gainuo, un fármaco de primera línea para el cáncer de pulmón avanzado. Hansoh, que cotiza en Hong Kong y ostenta 1700 millones de dólares en ingresos anuales, se especializa en tratamientos para oncología, antiinfecciones y enfermedades autoinmunes. China ha sido durante mucho tiempo un líder en términos de mujeres emprendedoras. “En la tradición china, las mujeres están acostumbradas a ejercer un poder e influencia significativos”, escribió Ming-Jer Chen, profesor de la Universidad de Virginia y experto en negocios entre Oriente y Occidente, en un artículo de 2020 , que también señalaba que la palabra china para “esposa” se pronuncia igual que la palabra para igual, “qi”.

Casi la mitad de la lista (24 mujeres) proviene de Asia-Pacífico, seguida de Norteamérica con 20 y Europa con seis. La australiana Melanie Perkins, cofundadora de la empresa de software de diseño Canva en 2013, es la más joven del grupo, con 38 años. La siguiente en edad es la rusa Tatyana Kim (49), exprofesora de inglés que fundó Wildberries, la tienda online más grande de su país.

Estas mujeres operan en 14 industrias, pero su principal fuente de riqueza ha sido la tecnología, donde 14 de ellas han obtenido su fortuna. La más rica de este grupo es Zhou Qunfei (con un patrimonio neto estimado de 10 000 millones de dólares), presidenta de Lens Technology, con sede en Hunan, fabricante de pantallas táctiles, entre cuyos clientes se encuentran Apple, Samsung y Tesla. Extrabajadora migrante de fábrica, fundó la empresa precursora de la compañía en 1993 y la ha expandido hasta contar con más de 136 000 empleados y 9500 millones de dólares en ventas anuales. La siguiente industria más común, con solo cinco, es el comercio minorista, e incluye a dos cofundadoras de Shein, el gigante chino de la moda rápida.

Si bien más mujeres que nunca se dedican al emprendimiento, aún existe una gran brecha entre hombres y mujeres en cuanto a su nivel de éxito, al menos medido por su patrimonio neto personal. Los 50 hombres más ricos del mundo que lograron su sueño por sí mismos poseen una fortuna de 3,8 billones de dólares, 14 veces más que las 50 mujeres más ricas.

En total, hay 1920 hombres en todo el mundo que han amasado fortunas multimillonarias, más de 18 veces más que las mujeres. Los multimillonarios del planeta, que se hicieron a sí mismos, poseen un patrimonio colectivo de 11,2 billones de dólares. Los hombres, liderados por figuras como Elon Musk, Larry Ellison y Mark Zuckerberg, poseen 10,8 billones de dólares de esa riqueza, o el 96%, dejando a las mujeres más exitosas del mundo con solo el 4% del pastel.

Aun así, hay muchos motivos para el optimismo, empezando por el hecho de que las mujeres que hicieron su fortuna por sí mismas ahora representan el 3,5% del total de multimillonarios, un porcentaje pequeño pero aproximadamente un 50% más alto que su participación en 2017.