Lista Forbes: este es el nuevo futbolista mejor pagado del mundo

Por Justin Birnbaum

Cuando Cristiano Ronaldo y Lionel Messi cruzaron cada uno el umbral de los US$ 100 millones en ganancias anuales totales por primera vez en 2018 ambos tenían 30 años y estaban en el punto más alto de sus respectivas carreras. Kylian Mbappé no esperó tanto, logrando la hazaña con solo 23 años.

Forbes estima que la superestrella francesa ganará US$ 128 millones en la temporada 2022-23 antes de impuestos y honorarios de agentes, un récord para nuestro ránking anual de Los futbolistas mejor pagados de 2022 que lo coloca como el número 1 del mundo.

A pesar de los rumores de una movida al Real Madrid, que incluso provocaron la intervención del presidente Emmanuel Macron para que se quedara en Francia, Mbappé firmó en mayo una extensión de contrato de tres años para permanecer en su tierra natal con el París-Saint Germain de la Ligue 1.

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Según los términos de su acuerdo con el PSG, que como la mayoría de los contratos de fútbol no son públicos, Mbappé cobrará aproximadamente US$ 110 millones entre su salario y una parte de su bono por firmar para esta temporada, según expertos de la industria. Eso se suma a los US$ 18 millones estimados en patrocinios anuales que Mbappé gana de un grupo estable de socios que incluyen a Nike, Dior, Hublot, Oakley y Panini. Sus intereses fuera del campo no terminan ahí: Mbappé apareció recientemente en la portada del videojuego FIFA de EA Sports por tercer año consecutivo; fundó su propia productora, Zebra Valley; y se unió a la plataforma de fantasía NFT, Sorare, como embajador e inversor.

“Ya es un ícono mundial”, dijo a Forbes en junio el cofundador y director ejecutivo de Sorare, Nicolas Julia. “Él quiere ayudar al mundo y mostrar, también, que se pueden construir grandes cosas fuera de Francia”, agregó. 

Cuánto dinero ganan Messi y Ronaldo

El ascenso de Mbappé coloca a Messi y a Ronaldo en territorio desconocido. La pareja había ocupado los dos primeros lugares en la lista de ganancias cada año desde 2014, superando los US$ 127 millones (Messi en 2019) y US$ 125 millones (Ronaldo en 2021).

Los ingresos de Messi subieron incluso más —US$ 130 millones en 2021 y 2022— en la lista anual de Forbes de Los deportistas mejor pagados del mundo. Ambas estrellas pasan ahora a un segundo y tercer lugar, respectivamente.

Eso no quiere decir que los dos jugadores más condecorados del fútbol hayan cedido parte de su poder adquisitivo, especialmente fuera del campo, en el ocaso de sus carreras. Se espera que Messi, de 35 años, recaude US$ 110 millones esta temporada (US$ 55 millones fuera del campo), mientras que Ronaldo, de 37 años, debería ganar US$ 100 millones (US$ 60 millones fuera del campo, más que cualquier otro jugador). Ambos firmaron acuerdos lucrativos con compañías de criptomonedas durante el año pasado, con Messi obteniendo US$ 20 millones anuales de Socios.com y Ronaldo asociándose con Binance por una suma no revelada.

Cuánto dinero ganan los futbolistas más ricos del mundo

En total, se espera que los 10 jugadores de fútbol mejor pagados del mundo obtengan ganancias récord antes de impuestos de US$ 652 millones esta temporada, un 11% más que los US$ 585 millones del año pasado. Solo los tres primeros representan más del 50% de esa cifra. Los salarios y bonificaciones siguen representando la mayor parte del total, mejorando un 7% a US$ 444 millones. 

Si bien las pérdidas por la pandemia de Covid-19 frenaron el movimiento de jugadores, parece que la recuperación está en pleno efecto. Según un informe de Deloitte, los clubes de la Premier League gastaron un récord de US$ 2.200 millones en transferencias este verano, un 67% más que hace un año.

“Si miras el gasto en la ventana de fichajes de verano en la Premier League, te dice que el fútbol, como el deporte más popular del mundo, siempre será interesante para los inversores”, dice Kenneth Cortsen, economista deportivo en el Colegio Universitario del Norte de Dinamarca (UCN). “El atractivo de los productos deportivos depende de las inversiones en talento, y hay escasez cuando se trata de los mejores talentos que pueden jugar en las mejores ligas y, especialmente, desempeñar un papel positivo y transformador para mejorar el rendimiento de los mejores equipos”, continúa. 

Cuánto dinero gana Erling Haaland

Aproximadamente dos meses después del inicio de la temporada en Europa podría decirse que ningún jugador ha sido tan transformador como Erling Haaland. El jugador de 22 años ha demostrado valer cada centavo de los US$ 63 millones que pagó por él el Manchester City, anotando (hasta el cierre de este reportaje) 19 goles en solo 11 partidos de la Premier League y la Champions League. El noruego ocupa el puesto número seis en la lista de este año y se espera que obtenga US$ 35 millones en salario y bonos esta temporada, más US$ 4 millones en patrocinios.

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Haaland —quien hace su primera aparición en esta lista— y Mbappé son los únicos jugadores menores de 30 años incluidos en el ránking este año, marcando el comienzo de un movimiento juvenil que dominará el fútbol mundial en los años venideros.

“Siempre hay otra estrella del deporte a la vuelta de la esquina, y cuando algunos héroes se desvanecen, surgen nuevos héroes”, dice Cortsen, y concluye: “no hay duda de que los nombres de Mbappé, especialmente ahora con Haaland, estarán en la mente de los fanáticos y consumidores del deporte”.

A continuación la lista de Los futbolistas mejor pagados en 2022:

#1. US$ 128 millones

Kylian Mbappé

En el campo: US$ 110 millones • Fuera del campo: US$ 18 millones | Edad: 23

Después de recoger tres de los últimos cuatro Premios al Jugador del Año de la Ligue 1, Mbappé se ha consolidado como la cara del fútbol francés y ha ejercido su influencia últimamente. Mbappé se negó a participar en una sesión de fotos y otras actividades de patrocinadores en protesta por el acuerdo de derechos de imagen de la selección francesa con sus jugadores. La Federación Francesa de Fútbol ha anunciado que revisará el asunto.

#2. US$ 120 millones

Lionel Messi

En el campo: US$ 65 millones • Fuera del campo: U$ 55 millones | Edad: 35

Aunque Messi ya gana una fortuna fuera de la cancha los expertos de la industria sugieren que esa cifra podría crecer hasta en un 20% si lleva a Argentina a una victoria en la Copa del Mundo en noviembre. De cualquier manera, la estrella de 35 años ha dicho públicamente que Qatar 2022 será “seguramente” su última Copa del Mundo. También se rumorea que está considerando regresar al FC Barcelona, donde pasó los primeros 17 años de su carrera, en 2023.

#3. US$ 100 millones

Cristiano Ronaldo

Dentro del campo: US$ 40 millones • Fuera del campo: US$ 60 millones | Edad: 37

A pesar de una fuerte disminución en su tiempo de juego, Ronaldo es el jugador de fútbol con mayores ingresos fuera de la cancha gracias a socios como Nike, Herbalife y Livescore. Los informes sugieren que Ronaldo podría estar buscando un nuevo hogar durante la ventana de transferencia de enero, lo que le daría la oportunidad de volver a jugar en la Liga de Campeones (Manchester United no se clasificó para 2022-23). También cuenta con la asombrosa cifra de 486 millones de seguidores en Instagram.

#4. US$ 87 millones

Neymar Jr.

Dentro del campo: US$ 55 millones • Fuera del campo: US$ 32 millones | Edad: 30

Neymar hizo historia en 2017 con una transferencia récord de US$ 263 millones del Barcelona al Paris Saint-Germain. En mayo de 2021 extendió su contrato hasta 2025 y ayudó a convencer a Messi para que se fuera al PSG ese mismo año. Continúa destacándose fuera de la canchas, agregando a Ooredoo Group como patrocinador antes de la Copa del Mundo.

#5. US$ 53 millones

Mohamed Salah

Dentro del campo: US$ 35 millones • Fuera del campo: US$ 18 millones | Edad: 30

Después de una campaña estelar que casi le dio al Liverpool el título de la Premier League en el último día de la temporada, Salah fue nombrado Futbolista Masculino del Año y Bota de Oro de la liga. En julio firmó una extensión de tres años para quedarse con el Liverpool hasta 2025 y sigue siendo una de las mayores estrellas globales de Adidas.

#6. US$ 39 millones

Erling Haaland

Dentro del campo: US$ 35 millones • Fuera del campo: US$ 4 millones | Edad: 22

Forbes estima que Haaland gana US$ 4 millones en patrocinios anuales de marcas como Hyperice, Samsung y Viaplay, pero ese número está a punto de dispararse. Los informes sugieren que el próximo acuerdo de calzado de Haaland podría valer hasta US$ 18 millones anuales. Su acuerdo anterior con Nike expiró este año.

#7. US$ 35 millones

Robert Lewandowski

Dentro del campo: US$ 27 millones • Fuera del campo: US$ 8 millones | Edad: 34

Lewandowski se ha apresurado a justificar su fichaje por aproximadamente US$ 45 millones que el FC Barcelona pagó en 2022 para adquirirlo del Bayern de Munich, con 12 goles en 10 partidos jugados. El ciudadano polaco cuenta con el respaldo de Nike y tiene su propia línea de ropa, RL9. Este año, terminó un acuerdo a largo plazo con Huawei basado en informes de que la compañía apoyó la invasión rusa de Ucrania.

#8. US$ 31 millones

Eden Hazard

Dentro del campo: US$27 millones • Fuera del campo: US$ 4 millones | Edad: 31

La decepcionante aventura de Hazard en el Real Madrid (seis goles en 72 partidos de La Liga y la Champions League repartidos en cuatro temporadas) ha alimentado los constantes rumores de un regreso al Chelsea. El jugador de 31 años apareció previamente en la portada del videojuego FIFA 20 de EA Sports.

#9. US$ 30 millones

Andrés Iniesta

Dentro del campo: US$ 25 millones • Fuera del campo: US$ 5 millones | Edad: 38

El hombre de 38 años lanzó su propia marca de ropa deportiva en septiembre, Capitten, que debutó con el lanzamiento de una edición limitada de un botín exclusivo dirigido al mercado japonés. Iniesta también aparecerá en un próximo documental sobre la Copa Mundial de la FIFA.

#10. US$ 29 millones

Kevin De Bruyne

Dentro del campo: US$ 25 millones • Fuera del campo: US$4 millones | Edad: 31

A pesar de firmar con Roc Nation en 2019, De Bruyne y su padre lideraron las negociaciones que dieron como resultado su último contrato con el Manchester City, empleando la ayuda de la firma de datos Analytics FC en el proceso. Tiene 11 acuerdos de marca que incluyen Nike, Wow Hydrate, Credit Karma y Therabody.