El histórico contrato de Shohei Ohtani, a pesar de tener un salario como jugador de tan solo 2 millones de dólares, lo sitúa a la cabeza de una lista de los diez jugadores que se estima que recaudarán 537 millones de dólares este año.
Tras consolidar su estatus como el Babe Ruth del siglo XXI con su segundo anillo consecutivo de la Serie Mundial y otro premio MVP —convirtiéndose en el segundo jugador de la MLB en ganar el galardón tres años seguidos—, Shohei Ohtani también está haciendo historia fuera del campo.
La sensación de los Dodgers de Los Ángeles, que destaca tanto en el bateo como en el lanzamiento, recibirá aproximadamente 127 millones de dólares en 2026 antes de impuestos y comisiones de agentes, una cifra récord para un jugador de béisbol. La mayor parte de esta suma —unos 125 millones— proviene de contratos publicitarios, licencias, artículos de colección y otros negocios, con cerca de dos docenas de patrocinadores en Estados Unidos y su Japón natal que pagan una suma considerable para asociarse con él.
Desde que Forbes comenzó a registrar las ganancias de los atletas en 1990, solo uno superó el total proyectado de ingresos extradeportivos de Ohtani, de 31 años, en un solo año mientras aún estaba en activo: la estrella de MMA Conor McGregor, quien obtuvo unos ingresos estimados de 158 millones de dólares en los 12 meses que terminaron en mayo de 2021, casi en su totalidad por la venta de su marca de whisky irlandés, Proper No. Twelve.
Ohtani alcanzó esa cima financiera por una vía mucho más convencional, a través de colaboraciones con marcas estadounidenses como Fanatics y New Balance, que le proporcionó una línea de calzado con su nombre, y con una larga lista de empresas japonesas. Japan Airlines, por ejemplo, utiliza un avión “Dream Sho Jet” especialmente pintado para algunas rutas, y Kowa comercializa sus parches analgésicos y bebidas deportivas Syncron con Ohtani.
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Si a esto le sumamos los 2 millones de dólares que Ohtani recibirá directamente de los Dodgers esta temporada —con 68 millones de salario diferidos por otra década como parte del contrato de diez años y 700 millones que firmó con Los Ángeles antes de la temporada 2024—, el único bateador/lanzador designado titular de las Grandes Ligas tiene una cómoda ventaja sobre el segundo jugador mejor pagado de la MLB esta temporada, el jardinero de los Yankees de Nueva York, Cody Bellinger, quien se espera que gane aproximadamente 56.5 millones de dólares.
En conjunto, se espera que los diez jugadores mejor pagados de la MLB ganen 537 millones de dólares en 2026, la segunda cifra más alta registrada por Forbes desde que comenzó a publicar su ranking de ganancias en el béisbol en 2011.
El total de este año representa una caída del 7% con respecto a los 576 millones de dólares de 2025, pero este descenso se debe casi por completo al jardinero de los Mets de Nueva York, Juan Soto, quien estableció un récord de la MLB el año pasado con sus 126.9 millones, pero ahora cae a 51.9 millones —y al cuarto puesto en el ranking— tras la cancelación de su bono por firmar de 75 millones.
Fuera del campo, los diez jugadores mejor pagados de este año alcanzan un nuevo máximo con 144 millones de dólares, un 20% más que en 2025 y un increíble 863% con respecto a hace tan solo cuatro años. Todo esto, por supuesto, se debe a Ohtani, cuyos 125 millones representan más de seis veces los 20 millones que los otros nueve jugadores mejor pagados de la MLB ganarán en conjunto con sus negocios.
Expertos en marketing afirman que Ohtani monopolizó prácticamente el apasionado mundo del béisbol en Japón, incluso con sus compañeros de los Dodgers, Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki, convirtiéndose en estrellas emergentes.
Los anunciantes “buscan captar la atención, y el ganador se lo lleva todo”, afirma Shoto Zhu, director ejecutivo de SponsorForce, con sede en Tokio. “Quien atrae más miradas se lo lleva todo”.
Su destreza en marketing le permitió a Ohtani aceptar un contrato favorable para el equipo en diciembre de 2023, lo que a su vez facilitó que los Dodgers inviertan en rodearlo de otras estrellas, incluyendo a su nuevo jugador estrella, Kyle Tucker.
El jardinero de 29 años debuta en la lista de ganancias de la MLB de Forbes como el tercer jugador mejor pagado del béisbol con 56 millones de dólares, provenientes principalmente del bono por firmar de 54 millones que venía con el contrato de cuatro años y 240 millones que firmó en enero.
Los otros dos recién llegados al ranking son Bellinger (n.° 2 con 56.5 millones de dólares), quien renovó con los Yankees de Nueva York durante la temporada baja, y Bo Bichette (n.° 6, 42.4 millones de dólares), quien dejó a los Blue Jays de Toronto como agente libre para unirse a los Mets de Nueva York. De hecho, los seis jugadores mejor pagados de la lista juegan para los Dodgers, los Yankees o los Mets, que tienen las tres nóminas más altas de la MLB. (Otro jugador de los Yankees, el lanzador Gerrit Cole, se ubica en el n.° 10 este año con un salario estimado de 37.5 millones de dólares).
La concentración de riquezas se convirtió en un foco de controversia para otros dueños de equipos que presionan para que se establezca un tope salarial que ayude a garantizar el equilibrio competitivo (además de enriquecerse). El debate se intensifica ante la expiración del convenio colectivo de la liga con los jugadores en diciembre, lo que prepara el terreno para una renegociación que podría poner en peligro la temporada 2027.
“Si los dueños están empeñados en imponer un tope salarial y no aceptan otra cosa, creo que eventualmente sucederá, pero nos perderemos al menos una temporada completa de béisbol”, afirma Michael Haupert, profesor de economía en la Universidad de Wisconsin-La Crosse y copresidente del comité de negocios del béisbol de la Sociedad para la Investigación del Béisbol Estadounidense.
Haupert prevé que los dueños ofrecerán aumentar sustancialmente el salario mínimo de 780,000 dólares para los jugadores de las Grandes Ligas, así como los sueldos de las ligas menores, para intentar convencer a la mayoría de los jugadores, a costa del 1% mejor pagado. Sin embargo, esta temporada baja ofreció un contrapunto financiero cuando el as Tarik Skubal ganó su caso de arbitraje contra los Tigres de Detroit y se le otorgó un salario de 32 millones para este año, superando con creces la cifra más alta anterior establecida por un panel de arbitraje, de 19.9 millones.
El panorama salarial del béisbol para el próximo año es incierto, pero al menos para 2026, los jugadores de las Grandes Ligas siguen buscando maximizar sus ganancias.
Los 10 jugadores mejor pagados de la MLB en 2026 JUGADORES 2026
#1. 127 millones de dólares
Shohei Ohtani
Edad: 31 | Posición: Bateador designado/Lanzador | Equipo: Los Angeles Dodgers | Ingresos en el campo: 2 millones de dólares | Ingresos fuera del campo: 125 millones de dólares
El cuatro veces MVP conectó un récord personal de 55 jonrones el año pasado y regresó al montículo por primera vez desde que se sometió a la cirugía Tommy John en 2023, lanzando eficazmente durante la segunda mitad de la temporada y los playoffs.
Ohtani hizo que hazañas sin precedentes parecieran rutinarias, como cuando lanzó seis entradas sin permitir carreras y también conectó tres jonrones en el juego que le dio el banderín a los Dodgers contra los Cerveceros de Milwaukee.
No es de extrañar que las marcas sigan compitiendo por sus servicios, y recientemente agregó una asociación para promocionar los suplementos para la salud inmunológica de la empresa japonesa Kirin a su larga lista de patrocinadores. Con ese apoyo, las ganancias estimadas de Ohtani de 127 millones de dólares superarán los totales combinados de los jugadores número 2 y 3 en la lista Forbes de este año, ya que Cody Bellinger y Kyle Tucker se embolsó 112.5 millones entre ellos.
#2. 56.5 millones de dólares
Cody Bellinger
Edad: 30 | Posición: Jardinero | Equipo: Yankees de Nueva York | Ingresos en el campo: 55 millones de dólares | Ingresos fuera del campo: 1.5 millones de dólares
El primer año de Bellinger en el Bronx en 2025 fue su mejor temporada desde su campaña de MVP de 2019 con los Dodgers, lo que le dio la oportunidad de rescindir su contrato para convertirse en agente libre y volver a firmar con los Yankees en enero con un contrato de cinco años y 162.5 millones de dólares que incluía un bono por firmar de 20 millones.
En abril 2025, cuando hizo su debut con la camiseta de rayas, Bellinger se asoció con la marca de cosméticos Revlon para un video en redes sociales sobre su rutina para cumplir con la política de cuidado facial de su nuevo equipo.
El jardinero y primera base de 30 años también cuenta con el respaldo de marcas como Louisville Slugger y la marca de joyería masculina Jaxxon.
#3. 56 millones de dólares
Kyle Tucker
Edad: 29 | Posición: Jardinero derecho | Equipo: Los Angeles Dodgers | Ingresos en el campo: 55 millones de dólares | Ingresos fuera del campo: 1 millón de dólares
Tucker, uno de los jardineros más consistentes de la MLB y tras cuatro selecciones consecutivas al Juego de Estrellas, fue pretendido por varios de los equipos más importantes de la liga en su primera temporada baja como agente libre.
En enero, eligió a los Dodgers, y su contrato de cuatro años y 240 millones de dólares le supuso un aumento considerable respecto a los 16.5 millones que ganó en 2025 durante su única temporada con los Cachorros de Chicago.
El nuevo acuerdo incluye 30 millones de dólares en pagos diferidos, además de un bono por firmar de 64 millones: 54 millones este año y los 10 millones restantes en 2027. F
uera del campo, entre los patrocinadores de Tucker se encuentran Anheuser-Busch, el fabricante de gorras de béisbol New Era y la empresa de software financiero Sage.
#4. 51.9 millones de dólares
Juan Soto
Edad: 27 | Posición: Jardinero | Equipo: Mets de Nueva York | Ingresos en el campo: 46.9 millones de dólares | Ingresos fuera del campo: 5 millones de dólares
Un año después, con 14 años por delante, Soto firmó un contrato récord de 765 millones de dólares con los Mets en diciembre de 2024. El jugador de 27 años, que pasará del jardín derecho al izquierdo en 2026, tuvo un buen desempeño en su primer año en Queens después de que el dueño del equipo, Steve Cohen, lo fichara de los Yankees.
Conectó 43 jonrones y registró un porcentaje de embasamiento de .396, el mejor de la Liga Nacional, para terminar tercero en la votación al Jugador Más Valioso. Soto también se encuentra entre los jugadores más exitosos del béisbol fuera del campo, colaborando con marcas como Under Armour y la bebida energética Celsius, así como con la cervecera Presidente y el banco Banreservas en su natal República Dominicana.
#5. 46.1 millones de dólares
Aaron Judge
Edad: 33 | Posición: Jardinero derecho | Equipo: Yankees de Nueva York | Salario en el campo: 40.1 millones de dólares | Salario fuera del campo: 6 millones de dólares
En una reñida contienda por el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana la temporada pasada, Judge superó al receptor de los Marineros de Seattle, Cal Raleigh, para obtener el galardón por tercera vez en cuatro años, tras conectar 53 jonrones y liderar la MLB en promedio de bateo, porcentaje de embasamiento y porcentaje de slugging.
Al comenzar su cuarta temporada de un contrato de nueve años y 360 millones de dólares con los Yankees, la figura de la franquicia más valiosa de la liga, ahora valorada en 8,500 millones, gana más dinero fuera del campo que cualquier otro jugador en la lista de ganancias de la MLB de Forbes, con la excepción de Ohtani, gracias a sus colaboraciones con marcas como Polo Ralph Lauren y Prime Hydration de Logan Paul.
#6. 42.4 millones de dólares
Bo Bichette
Edad: 28 | Posición: Jugador de cuadro | Equipo: Mets de Nueva York | Salario en el campo: 42 millones de dólares | Salario fuera del campo: 0.4 millones de dólares
Jugando con una lesión de rodilla, Bichette conectó un jonrón que puso a su equipo arriba en el marcador contra Shohei Ohtani en el épico séptimo juego de la Serie Mundial de 2025, un jonrón que podría haberlo convertido en un héroe para siempre en Toronto, pero los Blue Jays no pudieron mantener la ventaja.
Un buen contrato durante la temporada baja podría ayudar a mitigar el dolor de esa derrota. Bichette firmó con los Mets en enero por tres años y 126 millones de dólares, y la mayor parte de sus ganancias este año provienen de un bono por firmar de 40 millones.
Después de pasar sus siete años en Toronto como campocorto, Bichette —cuyos socios fuera del campo incluyen bates Tucci, cintas para la cabeza Junk y Cadillac— se mudará a la tercera base de los Mets, junto a Francisco Lindor.
#7. 42.2 millones de dólares
Zack Wheeler
Edad: 35 | Posición: Lanzador | Equipo: Philadelphia Phillies | Ingresos en el campo: 42 millones de dólares | Ingresos fuera del campo: 0.2 millones de dólares
Como el lanzador de tiempo completo mejor pagado de la liga —y el jugador mejor clasificado que no juega sus partidos como local en Nueva York o Los Ángeles— Wheeler está en camino de regresar al campo en abril después de que su sólida temporada 2025 se viera interrumpida por un coágulo de sangre cerca de su hombro en agosto.
El as de los Phillies, de 35 años, quien se sometió a una cirugía de descompresión de la salida torácica para solucionar el problema en septiembre, llamó la atención en junio cuando le dijo a The Athletic que tiene la intención de retirarse cuando expire su contrato después de la temporada 2027, pero en los entrenamientos de primavera de este año, sonó menos seguro sobre esos planes. Fuera del campo, Wheeler cuenta con el respaldo de Nike y Fanatics.
#8. 39 millones de dólares
Mike Trout
Edad: 34 | Posición: Jardinero | Equipo: Los Angeles Angels | Salario en el campo: 35.5 millones de dólares | Salario fuera del campo: 3.5 millones de dólares
Trout jugó 130 juegos el año pasado, su mayor cantidad desde 2019 en una carrera digna del Salón de la Fama que se ha visto afectada por las lesiones. Si bien su rendimiento continúa disminuyendo, con un promedio de bateo de .232 en 2025, conectó 26 jonrones para superar los 400 en las Grandes Ligas.
El jugador de 34 años, quien espera regresar al jardín central esta temporada después de un año en el jardín derecho y como bateador designado, ganará 35.5 millones de dólares anuales hasta 2030 con su contrato con los Angels, y su línea de zapatillas Nike sigue siendo popular entre sus compañeros y entre los jóvenes beisbolistas de todo el país.
También tiene previsto inaugurar Trout National, un club de golf en su ciudad natal de Vineland, Nueva Jersey, diseñado por la firma de Tiger Woods, en abril.
#9. 38.3 millones de dólares
Jacob deGrom
Edad: 37 | Posición: Lanzador | Equipo: Texas Rangers | Ingresos en el campo: 38 millones de dólares | Ingresos fuera del campo: 0.3 millones de dólares
Al igual que Mike Trout, deGrom viene de su temporada más saludable en años, lanzando 172 ⅔ entradas en 30 aperturas en 2025 después de no alcanzar las 100 entradas en sus cinco temporadas anteriores (incluida la acortada por la pandemia en 2020).
El as de 37 años, que tiene dos temporadas garantizadas más en el contrato de cinco años y 185 millones de dólares que firmó con los Rangers en diciembre de 2022, también obtuvo su primera selección al Juego de Estrellas desde 2021 y terminó entre los diez primeros en la votación del Premio Cy Young, con una efectividad de 2.97. Fuera del campo, deGrom tiene acuerdos de patrocinio con Nike y Rawlings.
#10. 37.5 millones de dólares
Gerrit Cole
Edad: 35 | Posición: Lanzador | Equipo: Yankees de Nueva York | Ingresos en el campo: 36 millones de dólares | Ingresos fuera del campo: 1.5 millones de dólares
Cole se perdió toda la temporada 2025 tras someterse a una cirugía Tommy John en marzo pasado y no se espera que debute en la temporada regular hasta mayo o junio, pero regresó al montículo para lanzar una entrada sin permitir carreras con los Yankees en un partido de pretemporada contra los Red Sox la semana pasada.
El regreso del seis veces All-Star, patrocinado por la marca de ropa masculina Untuckit, así como por Rawlings y Fanatics, será fundamental para el cuerpo de lanzadores de los Yankees, que tuvo dificultades sin él en la contundente derrota en la serie de playoffs contra los Blue Jays en octubre.
Metodología
La clasificación de Forbes de los jugadores mejor pagados del béisbol refleja las ganancias obtenidas en el campo durante la temporada 2026 de la MLB, incluyendo salarios base, bonos por firma y pagos diferidos, para contratos firmados hasta el 23 de marzo. También se incluye la compensación de la selección nacional vinculada al Clásico Mundial de Béisbol; sin embargo, se omiten los incentivos contractuales de la MLB basados en el rendimiento individual o del equipo. Las cifras de ganancias en el campo se redondean a los 100,000 dólares más cercanos.
Las estimaciones de ganancias fuera del campo se determinan mediante conversaciones con expertos de la industria y reflejan los ingresos anuales por patrocinios, licencias, apariciones y artículos de colección, así como los rendimientos en efectivo de cualquier negocio en el que el atleta tenga un interés significativo. No se incluyen los ingresos por inversiones, como intereses o dividendos, pero Forbes sí considera los pagos por participaciones accionariales vendidas por los atletas. Forbes no deduce impuestos ni honorarios de agentes.