Touchdown: ESPN adquiere activos mediáticos de la NFL

ESPN, la cadena deportiva propiedad de Walt Disney, alcanzó un acuerdo histórico con la Liga Nacional de Futbol Americano (NFL) para adquirir NFL Network y otros activos mediáticos de la liga. A cambio, la NFL obtendrá una participación accionaria del 10% en ESPN, anunciaron ambas partes este martes.

El acuerdo, que reforzará la oferta del próximo servicio de streaming de ESPN, aún está sujeto a aprobación regulatoria. Los términos financieros no fueron revelados.

Como parte de la transacción, ESPN también adquirirá NFL Fantasy, su plataforma digital de futbol americano de fantasía, y obtendrá los derechos para distribuir el canal NFL RedZone a suscriptores de televisión por cable y satélite.

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“El anuncio de hoy allana el camino para que la marca líder mundial en medios deportivos y el deporte más popular de Estados Unidos ofrezcan una experiencia aún más atractiva para los fanáticos de la NFL, de una manera que solo ESPN y Disney pueden lograr”, afirmó Robert Iger, CEO de Disney.

Según The Athletic, medio que informó la semana pasada que el acuerdo era inminente, la operación podría valer miles de millones de dólares, aunque ESPN declinó comentar sobre esa cifra.

ESPN prepara el lanzamiento de su servicio de streaming

El servicio de streaming de ESPN, que podría lanzarse este mismo mes según adelantó Iger, costará 29.99 dólares al mes. Incluirá acceso al catálogo completo de eventos deportivos de ESPN, tanto profesionales como universitarios, incluyendo la NFL, NBA, WNBA, MLB y el campeonato femenino de la NCAA, además de programas de estudio como SportsCenter y Pardon the Interruption.

“Al combinar estos activos mediáticos de la NFL con el alcance e innovación de ESPN, estamos creando el destino definitivo para los fanáticos del fútbol americano”, dijo Jimmy Pitaro, presidente de ESPN.

NFL Network, RedZone y derechos compartidos

La NFL lanzó NFL Network en 2003 con el objetivo de capitalizar los ingresos de suscripciones de cable y satélite. Aunque ganó popularidad con Thursday Night Football, nunca logró competir directamente con ESPN.

Con este nuevo acuerdo, ESPN tendrá los derechos televisivos y de streaming de NFL Network, que seguirá transmitiendo siete juegos por año.

“La venta del canal a ESPN continuará con este legado excepcional, ofreciendo más futbol americano de la NFL a más fanáticos de formas nuevas e innovadoras”, declaró el comisionado de la NFL, Roger Goodell.

NFL RedZone, por su parte, es un servicio que permite a los fanáticos ver en tiempo real las oportunidades de anotación durante los juegos del domingo por la tarde. La liga seguirá siendo propietaria, operadora y productora de RedZone, y mantendrá los derechos de distribución digital.

Además, la NFL conservará la propiedad de ciertos activos mediáticos, como NFL Films, la NFL Podcast Network y la plataforma NFL+.

*Con información de Reuters.