Una escasez histórica de ganado disparó el precio mayorista de la carne de res a niveles récord, perjudicando a restaurantes especializados.
Una escasez histórica de ganado disparó el precio mayorista de la carne de res a niveles récord, perjudicando a restaurantes de carnes, desde los más emblemáticos de Texas hasta las cadenas de alta gama del Medio Oeste. Sin embargo, establecimientos con precios más accesibles como Texas Roadhouse y Outback Steakhouse están creciendo a pesar de la presión.
Datos clave
Los precios de los filetes aumentaron un 17% hasta alcanzar los 13,02 dólares por kilo en un año, y la carne molida llegó a un récord de 6,90 dólares por kilo, un 19% más que el año anterior, de acuerdo con datos de abril del Banco de la Reserva Federal de San Luis.
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El hato ganadero estadounidense cayó a su nivel más bajo en 75 años, indicó la Oficina Agrícola de Texas, debido a la sequía, la escasez de mano de obra, la disminución de las tierras de pastoreo y los altos costos operativos.
El precio mayorista de la pechuga de res en Texas aumentó aproximadamente un 28% interanual. Roegels Barbecue Co., con sede en Houston, ahora paga 5,56 dólares por kilo y subió el precio de su pechuga de res en el menú un 6%, hasta los 35 dólares por kilo, señaló The Washington Post.
Burnt Bean Co., en Seguin, Texas, también subió el precio de la carne de pecho a 38 dólares el kilo y pronto podría limitar su venta a un solo día a la semana, según el Post.
Entre los cierres de restaurantes de barbacoa en Texas este año se encuentran Brett’s BBQ Shop, Kirby’s BBQ, Sabar BBQ, Wright on Taco & BBQ y Sweetie Pie’s Ribeyes, según The Washington Post.
En el Medio Oeste y la región del Atlántico Medio, la declaración de bancarrota bajo el Capítulo 11 de 801 Chophouse, anunciada en abril, afectó a ocho restaurantes desde Virginia hasta Colorado.
Postura contraria
No todos los restaurantes de carnes están en apuros: Bloomin’ Brands, propietaria de Outback Steakhouse, superó las estimaciones de ganancias el 6 de mayo con ganancias diluidas ajustadas por acción de 0,67 dólares frente a una estimación de 0,58 dólares sobre ingresos de 1.0597 mil millones, lo que hizo que las acciones subieran un 40% en un día.
Texas Roadhouse registró un crecimiento de ingresos del 12,8% superando los 1.6 mil millones de dólares con un crecimiento de ventas en tiendas comparables del 7,1% y un crecimiento del tráfico del 4,5%, y el director financiero Michael Bailen dijo que los consumidores estuvieron cambiando a opciones de menú más económicas, incluyendo cerdo, pollo y cortes de carne de res de menor costo, una estrategia que los restaurantes de gama alta no pueden replicar fácilmente.
El aumento de los precios de la carne de res y el incremento de la demanda provocan una escasez
Mientras los precios de la carne de res siguen subiendo, las dietas populares ricas en proteínas —incluso respaldadas por las directrices dietéticas federales revisadas del Secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr., que priorizan la carne roja— están impulsando el consumo y creando un desequilibrio entre la oferta y la demanda.
Daniel Vaughn, editor de barbacoa de Texas Monthly, declaró al Washington Post que los restaurantes de brisket mantuvieron los precios “artificialmente bajos” durante años, pero ya no pueden ocultar el aumento de los costos laborales —junto con la inflación que afecta al empaquetado y las guarniciones—, lo que hace que 40 dólares por libra de brisket “ya no sea una cifra descabellada en un menú”.
Los esfuerzos de Trump para bajar los precios de la carne de res quedan en pausa.
La administración Trump intentó aliviar la situación de la oferta, con escaso éxito. A principios de este mes, la Casa Blanca suspendió dos órdenes ejecutivas que Trump tenía previsto firmar, destinadas a reducir los precios récord de la carne de res y a reconstruir el hato ganadero estadounidense.
Este es el último tropiezo de la administración en su intento por frenar la inflación de los alimentos antes de las elecciones de mitad de mandato de noviembre. Una de las órdenes suspendería temporalmente el contingente arancelario para todos los países exportadores de carne de res, permitiendo la entrada de más carne a precios bajos, de acuerdo con The Wall Street Journal.
La otra ampliaría los préstamos a los ganaderos y revocaría las protecciones para el lobo en peligro de extinción y las normas sobre el etiquetado del ganado. Trump comenzó a obsesionarse con los precios de la carne de res el otoño pasado, proponiendo en octubre de 2025 aumentar las importaciones de carne argentina, lo que generó oposición por parte de la Asociación Nacional de Ganaderos de Carne y senadores republicanos de estados ganaderos.
En febrero, firmó la proclamación “Garantizando carne de res asequible para el consumidor estadounidense”, cuadruplicando temporalmente la carne argentina libre de aranceles. Los pedidos retrasados habrían extendido esa medida a todos los países exportadores de carne de vacuno.
Información adicional
Además de los cierres de otros restaurantes de barbacoa en Texas este año, incluso el Burnt Bean Co. de Ernest Servantes en Seguin, considerado el mejor de Texas Monthly, se encuentra en “modo supervivencia”, según el Post. “Siempre ha habido aumentos de precios, pero siempre ha habido un alivio y han bajado”, dijo Servantes, de 47 años, al Post. “Ahora no vemos el final y la situación se va a poner fea”.