La OMS define esto como un "evento extraordinario" que podría representar un riesgo para la salud pública de múltiples Estados y que posiblemente requiera una respuesta internacional coordinada en el futuro.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el brote de ébola en la República Democrática del Congo y Uganda como una emergencia de salud pública de importancia internacional a última hora del sábado por la noche, después de que las autoridades sanitarias identificaran 246 casos sospechosos y 80 muertes sospechosas a causa de la enfermedad en el Congo, causada por un virus para el que no existe una vacuna o tratamiento específico aprobado.
Datos clave
- La OMS ha confirmado ocho casos de ébola en la provincia de Ituri, en la República Democrática del Congo, y los casos sospechosos y las muertes se han repartido por tres zonas sanitarias diferentes de la provincia.
- Las autoridades de Kampala, la capital de Uganda, también han confirmado dos casos de ébola, incluyendo una muerte, en dos personas que viajaban desde la República Democrática del Congo con menos de 24 horas de diferencia, pero sin ninguna conexión conocida entre sí.
- Según la OMS, el brote está causado por el virus Bundibugyo, un virus del Ébola para el cual las autoridades de salud pública no disponen de una vacuna específica aprobada.
- La OMS califica la emergencia de “extraordinaria”, pero no cumple los criterios para ser considerada una pandemia.
Un dato sorprendente
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la República Democrática del Congo ha sufrido más de una docena de brotes de ébola desde 1976. El brote actual es el decimoséptimo en el país desde entonces, apenas unos meses después del anterior, ocurrido entre septiembre y diciembre de 2025, con 64 casos y 45 fallecimientos. Es también el mayor desde el brote anterior en las provincias de Ituri y Kivu del Norte, que causó más de 2.200 muertes en 2018 y 2019. Cabe destacar que los brotes anteriores fueron causados por cepas del virus Ébola-Zaire, para las cuales las autoridades sanitarias han aprobado vacunas.
¿En qué otros lugares se están produciendo casos?
El gobierno de la República Democrática del Congo (RDC) sigue inmerso en una guerra prolongada contra grupos rebeldes en la parte oriental del país. Uno de estos grupos, el Movimiento M23, controla partes de la vecina provincia de Kivu del Norte. Según informó Reuters , citando a los rebeldes, el grupo informó de otra muerte por ébola en Goma, la capital de la provincia. Anteriormente se había confirmado otro caso en Kinshasa, la capital de la RDC, de una persona que regresaba de la provincia de Ituri, aunque esta persona ya ha dado negativo en la prueba del virus y no se la considera un caso confirmado, según informó la OMS el sábado.
¿Qué es una emergencia de salud pública de interés internacional?
La OMS define esto como un “evento extraordinario” que podría representar un riesgo para la salud pública de múltiples Estados y que posiblemente requiera una respuesta internacional coordinada en el futuro. Una emergencia pandémica también es una crisis de salud pública internacional, pero una que “excede, o corre un alto riesgo de exceder, la capacidad de los sistemas de salud” en los países donde la enfermedad está presente. Una pandemia también podría causar “perturbaciones sociales y/o económicas sustanciales” y requiere una coordinación “rápida” entre las naciones para abordarla. No existe un número fijo de infecciones ni un nivel de propagación claramente cuantificado que determine cuándo se declara una pandemia.
¿Qué es el ébola?
El ébola es una enfermedad mortal causada por el ebolavirus, un tipo de virus que se encuentra típicamente en el África subsahariana, según los CDC . El ébola provoca una fiebre hemorrágica, cuyos síntomas comienzan con fiebre, dolores y fatiga, para luego progresar a diarrea, vómitos y sangrado, según la agencia de salud pública. El virus generalmente se transmite por contacto con fluidos corporales de una persona infectada, y los familiares y el personal sanitario son considerados los más vulnerables. El ébola es extremadamente mortal; los CDC reportan una tasa de mortalidad de entre el 80 % y el 90 %.