Trump ordenó una operación militar en Irán que comenzó el 28 de febrero, y el ejército estadounidense llevó a cabo ataques tras más de un mes de crecientes tensiones entre Irán e Israel.
La primera semana de los ataques militares del presidente Donald Trump en Irán costó a los contribuyentes estadounidenses más de 6.000 millones de dólares, de acuerdo con fuentes del Pentágono citadas por The New York Times (aunque otras fuentes estiman cifras aún mayores). El creciente coste de la guerra podría alcanzar los 100.000 millones de dólares, dependiendo de su duración.
Datos clave
Trump ordenó una operación militar en Irán que comenzó el 28 de febrero, y el ejército estadounidense llevó a cabo ataques tras más de un mes de crecientes tensiones entre Irán e Israel.
Los costes se están disparando, aunque no está claro en qué medida: funcionarios del Pentágono informaron al Congreso que la primera semana de la guerra costó 6.000 millones de dólares, informa The Times; sin embargo, The Washington Post informa que a los legisladores se les dijo que solo los dos primeros días costaron 5.6 mil millones solo en municiones, y Politico informa que los legisladores están escuchando en privado que el conflicto está costando hasta 2.000 millones de dólares al día.
Si bien el alcance total de la operación militar en Irán aún no está claro, fue considerable: el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) declaró el lunes que el ejército ya había atacado más de 5,000 objetivos en Irán en los primeros 10 días desde el inicio de los ataques y publicó una lista de más de 20 activos militares y sistemas de armas diferentes que se utilizaron hasta la fecha.
Producir y operar estos activos cuesta entre 35.000 dólares (el costo de un dron unidireccional) y millones (misiles Tomahawk). El ejército perdió activos, incluyendo tres F-15 Strike Eagles derribados en un incidente de fuego amigo en Kuwait el 1 de marzo, y aproximadamente 11 MQ-9 Reapers, con un costo total de más de 600 millones de dólares.
Estas cifras no incluyen el costo diario de mantener tropas en la región; The Washington Post informa que aproximadamente 50.000 soldados ya participan en la operación militar y que es posible que haya más en camino.
Incluso antes de que comenzaran los ataques, transportar tropas, barcos y aviones a la región probablemente le había costado al ejército unos 630 millones de dólares, dijo Elaine McCusker, miembro senior del grupo de expertos American Enterprise Institute y ex funcionaria de presupuesto del Pentágono, a The Wall Street Journal el 28 de febrero.
¿Cuánto les cuestan a los contribuyentes estadounidenses las armas para atacar a Irán?
Las municiones fueron el mayor gasto hasta la fecha en la guerra contra Irán. El Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), un centro de estudios bipartidista en seguridad nacional, estima que se gastaron 3.100 millones de dólares en armas tan solo en las primeras 100 horas de guerra. Siguen costando unos 758 millones diarios, señala el CSIS.
No se sabe con certeza cuántas municiones se utilizan en la región, pero las estimaciones sugieren que incluso una pequeña cantidad de armas generaría millones de dólares en costos, que, según el CSIS, no están ya incluidos en el presupuesto militar.
Dicho esto, el CSIS señala que los costos disminuirán a medida que avance el conflicto, ya que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, declaró que el ejército pasará a utilizar municiones más económicas tras la oleada inicial de ataques con armamento de alta tecnología.
2-3 millones de dólares: Misiles Tomahawk: Los informes sugieren que el ejército ha estado utilizando misiles Tomahawk para llevar a cabo ataques, cuyo costo, indica el Times, es de 2 millones de dólares cada uno, y el CSIS estima un valor superior: 3,6 millones.
3,5 millones de dólares: El coste de al menos 100 drones “kamikaze”. Para ataques individuales, el CENTCOM afirmó que, en muchos casos, el ejército ha utilizado drones “kamikaze” unidireccionales que se destruyen durante el ataque, siendo más económicos de producir.
No está claro cuántos ataques se han llevado a cabo con estos drones, aunque el CSIS estimó, con moderación, unos 100. Bloomberg informa que cada dron cuesta 35.000 dólares.
Los grandes ataques selectivos probablemente han ascendido a millones de dólares individualmente: Cameron Chell, director ejecutivo del fabricante de drones Draganfly, declaró a Fox News que los ataques que mataron al líder supremo iraní, el ayatolá Alí Jamenei, “posiblemente costaron decenas de millones”, entre el uso de drones de precisión más caros y aeronaves tripuladas.
12,8 millones de dólares: Interceptores de misiles antibalísticos THAAD: Estos, utilizados por el ejército para interceptar ataques enemigos, cuestan aproximadamente 12,8 millones de dólares cada uno, de acuerdo con documentos del Pentágono citados por The Hill, y aún no está claro cuántos se han utilizado hasta la fecha.
30 millones de dólares: Reapers MQ-9: Estos drones no tripulados cuestan aproximadamente 30 millones de dólares cada uno, según el Servicio de Investigación del Congreso. Además, son más fáciles de derribar para el enemigo, según CBS News, lo que ha provocado la destrucción de una serie de drones en Irán, con un coste considerable.
80.000 dólares: Kits de guiado JDAM: Hegseth sugirió que el ejército comenzará a utilizar “bombas de gravedad” más económicas, guiadas hacia sus objetivos mediante kits de munición de ataque directo conjunto (JDAM), un kit de guiado que, según el CSIS, cuesta solo 80.000 dólares cada uno.
¿Cuánto están constando las operaciones militares?
El CSIS estima que las operaciones militares en Irán costaron 196,3 millones de dólares solo en las primeras 100 horas. Las operaciones aéreas son las más costosas, con un estimado de 30 millones diarios, de acuerdo con el CSIS.
El costo de dos portaaviones en la región probablemente representa un gasto para los contribuyentes de unos 13 millones de dólares diarios. El Journal informó antes del inicio del conflicto que el ejército había trasladado dos portaaviones a la región, cuya operación, según el Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense, costaba al menos 6,5 millones de dólares diarios en 2013.
Es probable que esa cantidad sea mayor hoy en día, ya que Bloomberg estimó en febrero que el costo de operación del USS Gerald Ford, un portaaviones enviado a Irán, era de aproximadamente 11,4 millones de dólares diarios cuando estaba estacionado en Venezuela.
Los bombarderos también son costosos de operar; The New York Times informa que los bombarderos B-2, que el CENTCOM confirmó que se han utilizado en ataques, cuestan entre 130.000 y 150.000 dólares por hora de vuelo. Las operaciones navales son las siguientes más costosas, con aproximadamente 15 millones diarios, seguidas de las operaciones terrestres, con aproximadamente 1,6 millones diarios.
Los costos operativos se dispararían si la administración desplegara tropas en Irán, como sugirieron los funcionarios, declaró a NPR Mark F. Cancian, coronel retirado y asesor principal del CSIS.
¿Cuánto cuesta la guerra al día?
Probablemente entre 1.000 y 2.000 millones de dólares, al menos por ahora. El CSIS estima que las operaciones en Irán cuestan a los contribuyentes unos 891,4 millones diarios, mientras que MS Now y Politico informan que los legisladores estuvieron escuchando en privado estimaciones que oscilan entre 1.000 y 2.000 millones diarios.
Expertos en defensa declararon a Al Jazeera que es posible que se produzcan costes de hasta 2.000 millones de dólares diarios en los primeros días de la guerra, a medida que aumenta la actividad, pero es improbable que cueste tanto a largo plazo.
“Después de los primeros días, creemos que se acerca a los 800 millones de dólares diarios”, declaró Kent Smetters, director del Modelo Presupuestario de Penn Wharton (PWBM), a Al Jazeera. “Pero 2.000 millones de dólares diarios de forma sostenida parece muy difícil de creer, incluso con equipos modernos que generalmente cuestan un poco más”.
Se espera que los costos disminuyan a medida que avance el conflicto, señala el CSIS, ya que los ataques continúan a un ritmo más “sostenible” tras la intensa actividad inicial de los primeros días de la guerra.
A qué atender
Según el CSIS, gran parte del dinero que se gasta en Irán no está ya en el presupuesto militar, por lo que es probable que la administración Trump tenga que acudir al Congreso y solicitar fondos adicionales para la guerra. No está claro cuánto exactamente solicitará el Pentágono ni cuánto podría recibir, ya que, informa Politico, incluso algunos republicanos expresaron su preocupación por el creciente costo de la guerra. Los líderes republicanos se mostraron cautelosos hasta ahora al ser preguntados sobre la posibilidad de aprobar fondos militares adicionales.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, declaró la semana pasada sobre un posible paquete de 50 mil millones de dólares: “Estamos esperando que la Casa Blanca y (el Pentágono) nos lo hagan saber, pero mantenemos un diálogo abierto al respecto”. También añadió que el Congreso aprobaría la financiación “cuando sea apropiado y lo haga correctamente”.
¿Cuánto ha gastado ya Estados Unidos en Irán?
Estados Unidos ya había gastado miles de millones de dólares en sus operaciones en Irán desde que Trump asumió el cargo, incluso antes de la última ronda de ataques. El proyecto Costos de la Guerra de la Universidad de Brown estima que las operaciones militares en Irán costarán entre 2.000 y 2.250 millones de dólares en 2025, lo que incluye los ataques contra Irán durante la “Guerra de los 12 Días” en junio pasado.
La presencia militar en la región este año parece ser aún mayor, ya que el Journal informó en febrero que se habían trasladado más aviones estadounidenses a Medio Oriente en las últimas semanas que en cualquier otro momento desde 2003.
¿Cuánto le han costado a Estados Unidos otras operaciones militares?
Las operaciones en Irán se producen después de que una acumulación similar de activos militares en Venezuela le costara al gobierno aproximadamente 31 millones de dólares diarios, de acuerdo con el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
Bloomberg informó en febrero que el costo total de las operaciones militares en la región probablemente había superado los 3.000 millones de dólares.
En Medio Oriente, el proyecto Costos de la Guerra de Brown estima que Estados Unidos gastó entre 31.500 y 33.700 millones de dólares en la región tan solo entre octubre de 2023 y septiembre de 2025, lo que incluye ayuda militar a Israel y operaciones en Irán, Yemen y la región de Medio Oriente en general.
Investigadores de Brown estimaron que en 2021 Estados Unidos gastó 5,8 billones de dólares en guerras tras los atentados del 11 de septiembre, aunque esto incluye gastos que van más allá de las operaciones militares directas, como la atención médica a veteranos y las iniciativas antiterroristas dentro de Estados Unidos.
Tangente
El costo de las operaciones militares es solo una parte del costo total y del impacto económico de la guerra en Irán, que ya afectó los precios del petróleo y el gas y amenaza con aumentar los gastos de viaje y la inflación.
Los índices bursátiles cayeron aproximadamente un 1% antes de la apertura del mercado el lunes tras los primeros ataques del fin de semana, aunque posteriormente mejoraron. El conflicto en Irán amenaza con agravar la actual crisis de asequibilidad en Estados Unidos al aumentar el número de estadounidenses que compran gasolina.
La guerra también ha generado millones en gastos militares por parte de Israel e Irán, y ha causado un incalculable coste humano. Hasta la fecha, se han reportado más de 1.200 muertes en Irán y el CENTCOM informa que al menos siete militares estadounidenses murieron en combate. Los ataques también causaron múltiples muertes en otros países de Oriente Medio, como Israel, los Emiratos Árabes Unidos y Omán.